— Я знаю ровно столько, сколько мне нужно.
— Обещай мне, что ты не начнешь встречаться с ним, пока не узнаешь больше. Задай ему еще несколько наводящих вопросов. Попроси показать фотографию.
Его слова имели смысл. Но Мэгги очень не хотелось обнаружить, что ее Ромео — подделка. Он ей нравился, она с нетерпением ждала их разговоров, а когда думала о встрече — трепетала. Она была готова встретиться с любым, кого звали не Шон О'Рейли и кто вызывал у нее подобную реакцию.
Однако Шон о ней беспокоился, и она решила подумать над его словами.
— Мэгги, обещай мне.
Кивнув, она улыбнулась и похлопала его по руке.
— Хорошо. Обещаю. Спасибо за заботу.
— Всегда к твоим услугам.
Шон так пристально на нее посмотрел, что у нее снова начали подкашиваться колени. Когда они подошли к машине, он с улыбкой открыл ей дверцу. Да, это была потрясающая ночь. Мешая Мэгги ходить на свидания, он получал гораздо больше удовольствия, чем предполагал.
Теперь ему остается придумать, как ее убедить, что он и есть подходящий ей парень. Неважно, что она там себе нафантазировала.
Между тем ему не следует торопиться. Он небезразличен Мэгги, она хочет, чтобы он был рядом, и ему не требуется другого поощрения.
Иногда она ненавидела свою работу.
Сегодня был один из таких дней. Мэгги бродила по холмам со старшеклассниками, которым давали урок природоведения на открытом воздухе, и все время шел дождь. Мэгги промокла насквозь, от ходьбы болели ноги, волосы растрепались, и она натерла пятки.
Зато Шон отлично проводил время. Восемь часов в обществе семнадцатилетних девушек очень хорошо подействовали на его самолюбие. Да и ботинки он выбрал такие удобные, что в них и на вершину Эльбруса можно взойти без намека на волдырь. К ланчу Мэгги смертельно ненавидела Шона.
В довершение всего у дверей ее ждала Кэт.
— Господи, что случилось? С тобой произошел несчастный случай? — Кэт в тревоге уставилась на хромающую сестру.
Мэгги состроила гримасу.
— Такое чувство, будто меня переехал автобус. Но не пугайся, я всего лишь ходила на небольшую прогулку.
— Куда? В Дублин? Ты выглядишь как черт знает что. Прими душ, надень удобную пижаму, и мы поболтаем по-девчачьи.
Мэгги послушно открыла дверь и сняла с ног орудия пытки, после чего посмотрела на Кэт.
— Мы должны это сделать сейчас?
— Да. Тебе не отвертеться. Несколько месяцев у тебя в голове происходит что-то важное, и тебе пора поделиться со мной.
Это было чересчур после такого дня. Глаза Мэгги наполнились слезами, и, войдя в гостиную, она умоляюще произнесла:
— Не знаю, смогу ли я сегодня вечером.
Кэт бросилась к ней и схватила ее в объятия.
— Милая, в чем дело? Не может быть так уж плохо.
— Может. — Она всхлипнула, уткнувшись сестре в плечо. — Я просто не знала, как с тобой об этом говорить. И мне хотелось, Кэт, действительно хотелось.
Кэт погладила ее по спине и сказала успокаивающим голосом:
— Тогда тебе надо было прийти ко мне пораньше. — Она отодвинулась на несколько дюймов, опустила голову и взглянула снизу вверх в глаза Мэгги, полные слез. — Мы с тобой всегда были откровенны друг с другом. Ну же, успокойся. Могу поспорить, ты устала и хочешь есть. Прими горячий душ, дорогая, а я приготовлю спагетти. Ты почувствуешь себя лучше, вот увидишь.
Мэгги в этом сомневалась. Если бы она утешала себя едой каждый раз, когда последние несколько месяцев чувствовала себя так плохо, то сейчас весила бы не меньше пятисот фунтов. Но она, хромая, пошла по коридору.
Теплый душ, пижама и тарелка спагетти действительно придали ей сил. Сестры непринужденно беседовали о делах на работе, о других родственниках, и Кэт не торопила Мэгги с признанием.
Однако пора переходить к главному. В отличие от Шона, Мэгги никогда не умела хранить секреты.
— Ты теперь счастлива? — спросила она.
Вопрос застал Кэт врасплох. Она с удивлением взглянула на Мэгги и отложила вилку.
— Почему это важно для осознания того, что случилось с тобой?
Мэгги пожала плечами.
— Наверное, мне просто нужно знать. Тебе долгое время приходилось нелегко.
Кэт кивнула и принялась разглядывать почти пустую тарелку.
— Да, но это уже в прошлом. Теперь все идет так, как должно. Я ни за что не рассталась бы с Майклом.
Мэгги отодвинула тарелку и подошла к своему любимому мягкому креслу.
— Я часто на тебя смотрела, когда ты была с Тони, и хотела все изменить к лучшему.
Кэт состроила гримасу.
— В итоге ничего нельзя было исправить. Но Майкл — совсем другой. — Она улыбнулась, пересекла комнату и села на диван напротив сестры. — У него терпение, как у святого.
Мэгги кивнула, в который раз подумав о Шоне, хотя целых полдня ненавидела его. Но она уже знала, что все ее эмоции сводятся к одному. Хотя и не спешила признавать это вслух.
Тем временем Кэт изучала выражение ее лица. И внезапно поняла.
— Мэгги, у тебя то же самое?
Мэгги молча кивнула.
Кэт бросилась к сестре.
— Мне сказали, что это может передаваться по наследству, но я не поверила. Как ты узнала?
— У меня всегда были проблемы с месячными.
— Но у тебя они все-таки были, тогда как у меня не наблюдались несколько лет.
— Все равно, у меня почти нет шансов зачать ребенка.
