Подари мне надежду - [25]

– Созрели? – хрипло спросил он, подходя к Либби сзади.

Подпрыгнув, она отпустила ветку, которая отскочила назад, а с дерева посыпался поток фиолетовых плодов, которые упали им под ноги.

– Я не слышала, как ты вернулся, – сказала она почти сердито, затем совладала с собой и заговорила сладким тоном: – Да, плоды созрели. Хочешь попробовать?

– Заманчиво, но пока отложим это, – протянул он. – Сегодня вечером я встречался с мэром. Хочу напомнить, что завтра вечером состоится вечеринка по случаю предварительного тура выборов.

Конечно. Либби так сосредоточилась на самих выборах – они должны состояться через пару дней, – что забыла о вечеринке.

– Ты хочешь, чтобы я туда пошла?

«Стефанос захандрит, если Либби там не появится», – подумал Рион. После той встречи в ратуше люди расспрашивали о Либби на каждой встрече с ним. Если бы ей можно было доверять, ее присутствие, вне сомнения, оказало бы положительный эффект. Но, учитывая то, что Либби могла в любой момент заговорить о шантаже или разводе, это был слишком серьезный риск. Кроме того, при одной мысли о том, что она ждет его дома, Рион начинал витать в облаках. Что же произойдет, если она будет рядом с ним весь день? Но по поводу завтрашнего вечера выбора у него нет. Он обязан прийти на вечеринку с женой. Нужно просто не спускать с нее глаз. И следить за своими чувствами.

– Это обязательно. Мы должны остаться в резиденции мэра и на следующий день, пока проводятся выборы. Присоединишься ко мне?

Впервые за все время ее покорный ответ прозвучал естественно. Весь вечер придется изображать кротость и глупость, а затем провести вместе ночь? Это будет последнее испытание.

– Конечно, – ответила она приторно-сладко. – Ничто не доставит мне большей радости.

Глава 9

Перед Либби встала своеобразная дилемма: что надеть? Наспех придуманный образ домохозяйки-замухрышки, которым она пользовалась последнюю неделю, потерпел сокрушительное поражение: оттолкнуть Риона не удалось. Но сегодня вечером он хочет видеть рядом с собой женщину, а значит, потребуется вечернее платье.

Либби привезла с собой только одно вечернее платье. К слову, у нее оно было вообще единственным. Вечеринки в «Фантастических турах от Кейт» проходили в очень непринужденной обстановке, за исключением тех редких случаев, когда Либби оказывалась с туристической группой в Австрии и предстоял поход в Венский оперный театр. Платье было сшито из мягкой, летящей ткани прозрачно-голубого цвета.

Оно идеально подходило для сегодняшней вечеринки, но так туго облегало ее фигуру, словно вторая кожа, что надевать его домохозяйке-замухрышке, роль которой исполняла Либби, было явно неуместно.

«Но ведь Рион завелся не из-за того, как я выглядела, а из-за того, как я действовала», – убедила она себя, спускаясь по лестнице, почтительно опустив глаза в пол. Но ей все-таки удалось заметить, как невероятно хорош Рион в смокинге. При виде него по ее телу пробежала чувственная дрожь.

– Итак, этот мэр на вечеринке по случаю предварительного тура выборов, тот же самый мэр, которого ты хотел мне представить в театре той ночью? – спросила она, с трудом сглотнув, когда они с Рионом шли к автомобилю.

Ее слова прервали его размышления. Рион уже всерьез подумывал о том, чтобы снять с Либби ее сексуальное маленькое платье и опоздать на вечеринку к мэру. Он заставил себя избавиться от этих мыслей. Сегодня вечером, как никогда, он должен быть сосредоточенным на деле!

Он кивнул, удерживая для Либби дверцу машины открытой:

– Его зовут Георгиос Цамис. Здесь, в Метамейкосе, пост мэра скорее означает почет, нежели власть. Георгиос по праву получил его, отстаивая интересы своей страны и ведя общественную работу в этой провинции.

Либби приложила все усилия, чтобы слушать, а не разглядывать сильные руки Риона, которые он положил на руль, а затем включил зажигание.

– По традиции перед очередными выборами мэр проводит вечеринку в своей резиденции – и для кандидатов, и для избирателей. Это празднование демократии и проявление того, что мэр поддержит любого, кого изберет народ.

Либби задумчиво кивнула, когда они понеслись по улицам в сторону новой части Метамейкоса. Лучи заходящего солнца золотили крыши белых вилл.

– Но, вероятно, всегда ходят слухи о том, какому кандидату он отдает предпочтение?

Рион изумился ее политической проницательности:

– Верно.

– В прошлый раз он поддерживал Спайроса?

– Георгиос хороший человек и поддерживает традиционные ценности. К сожалению, он помимо всего плохо разбирается в людях и годами не обращает внимания на закулисную возню Спайроса.

Либби хотела возразить. Может быть, Риону не стоит поспешно жаловаться на то, что мэр так плохо разбирается в людях? Однако она и рта не раскрыла, только кивнула.

Рион больше ничего не сказал. Наступила тишина, и казалось, вернулось напряжение, которое Либби ощущала в прошлый раз, когда они были в автомобиле. Она решила, что это результат ее воображения, потому что в тот раз напряжение было сексуальным. И хотя Рион действительно продолжает коситься на нее, причем совсем не целомудренно, о чувственности не может быть и речи, ведь Либби по меньшей мере не проявляла непокорности…