Под знаком мертвой птицы - [45]
Эни закрыла глаза, словно в молчаливом согласии. Эта девушка, бесспорно, вызывала у меня симпатию, как минимум, своей ненавязчивостью.
И все-таки, что-то в ней упорно возвращало мои мысли к загадочной сероглазой гостье из сна. Любопытно все же: был ли это и в самом деле обычный ничего не значащий сон или нечто большее? Думаю, время даст мне ответ на этот вопрос… Хотя мне все сильнее хотелось, чтобы заключенный между нами странный договор оказался всего лишь видением.
…Костер медленно догорал, но никто из нас не спешил подложить в него еще дров. Я бездумно вглядывалась в низкие языки пламени. Всегда любила открытый огонь, жаль, в Бэлейн-Даре его зажигали не слишком часто… А сейчас как будто приоткрылась дверца в чью-то чужую, но одновременно такую знакомую мне жизнь. Там огонь был пылающим сердцем посреди темной холодной ночи, вокруг него собирались, ища защиты от острых клыков красных волков, от сухих песчаных ветров и прочих опасностей. Он приносит долгожданный отдых после тяжелого дня: тяжело дышат усталые лошади, пахнет готовящимся ужином, звучат негромкие речи, которым вторят разрозненные глухие ритмы барабанов и тонкая надрывная песня тех, для кого домом стали пустыня и дорога… Вдалеке воют дикие хищники, то ли соревнуясь с романсами кочевников, то ли присоединяясь к ним. Нет страха и боли, но какая-то глубинная тоска мешает заснуть, заставляя и дальше вслушиваться в стенания людей и зверей, и дальше искать смысла в переплетениях огня… Постепенно холодная змея в груди успокаивается, песни и вой смолкают, костер догорает. Веки тяжелеют, и сон уже готов принять тебя в свои объятия. И лишь краем уха слышно последние пульсации барабанов и последние строки… Волки дружно подхватывают стихающие аккорды, а после - исчезают во тьме.
29. Аня.
- Заснула, - шепчу я. Андрей слегка нахмурил лоб и кивнул, хотя спрашивала я и не у него - но, когда Белого волка волновали такие мелочи.
Отлично. Дело было не в том, что я пока не могла доверять Чинаре - хорошо, не только в этом… Просто сразу вываливать на новую знакомую всю правду о себе, Черном Фениксе и вполне возможном в ближайшем будущем конце света, как-то, хм…
- Куда направимся дальше? - вопрос, что ни говори, довольно глупый. У нас нет целей, только стремление быть не пойманными. И это было бы не такой уж сложной задачей, если бы не…
- Твоя сила, - и вновь говорит Андрей, Шейд вообще в последнее время стал слишком молчаливым, что не может не беспокоить, - По ней почти каждый сможет нас отыскать, особенно те, кто из твоего народа.
Да, всегда мечтала побыть девушкой-маяком… Жаль, что те неумелые щиты, которые я кое-как навострилась ставить за два года - помнится, далеко не везде оборотней принимают благосклонно - сейчас оказались совершенно бесполезны: с наследием Первой Зари они попросту не справлялись.
- Есть идеи?.. - еще один риторический и бессмысленный вопрос. Рано или поздно этот побег должен завершиться, неизвестно только, чем. Если успеем отыскать средство, способное остановить разрушительное влияние моего же собственного проклятия - бинго, выиграли. Если нет… Вот тут, честно, понятия не имею о дальнейшем развитии событий. Да и страшно как-то о нем думать в таком ключе.
- Есть, - вновь поражает меня оборотень. На этот раз не своим умением быть "в каждой бочке" и далее по тексту. Правда, от нехорошего прищура угольных глаз во мне рождается ощущения, будто сейчас последует предложение о продаже бессмертной души, и появится договор, подписывать который необходимо кровью. Да уж, вот что значит ребенок, выросший на творениях Голливуда. К счастью, Андрей все же не Люцифер. Всего лишь вервольф с маниакальными наклонностями и мой враг - что бы ни было в жизни прошлой, в этой я себя не тешу иллюзиями на его счет.
- Уходи в стаю.
- Что!? - я практически поперхнулась собственными возмущением и злостью, вызванными столь нелепым предложением.
- Множество волков, каждый из которых обладает мощной энергетикой, дампир и почти эльфийка - это поможет тебе ненадолго замести следы и выиграть время, - несколько лениво, со снисходительностью, будто объясняя ребенку, почему нельзя совать пальцы в розетку, проговорил Андрей.
- Ты, вероятно, забыл, что эта же стая, особенно психопатки вроде Айрис хотели меня убить, - прошипела я, не повышая голос только потому, что не хотела разбудить Чинару.
- Насчет Айрис можешь не волноваться - она больше не в стае.
- Конечно, она ведь мертва! - ядовито заметила я, решив не напоминать о том, кто именно послужил причиной ее смерти.
- Ошибаешься, она жива, - возразил оборотень.
Я несколько опешила.
- Но, почему тогда?..
- Потому, - бросил парень, и неохотно пояснил, - Потому что так захотел я. По этой же причине ты можешь не опасаться остальных волков.
Кажется, я начинала догадываться, что он имеет в виду.
- Так почему же вожак бросил свою стаю? - холодно произнесла я. Хотя, куда больше меня интересовало: "Почему же этот вожак преследует меня". Воспоминания Миа-Кхель не давали на это внятного ответа. Одно ясно: дружба, срок годности которой истек два тысячелетия назад - точно не причина. Не для этого оборотня.
Какого это, видеть, как привычный мир рушится у тебя на глазах? Знать, что ты ничего не сможешь сделать, что пути назад уже нет? Твоя жизнь, твои друзья, да и ты сама — ничто уже не будет прежним. Сможешь с этим смириться и пойти дальше? Вынести предательства и потери?..А что ты будешь делать со своей оборотной стороной? С силами, которые способны не только навредить твои близким, но уничтожить твою душу?Как бороться с тьмой, если она часть тебя?..
Мы живем в этом мире: верим в любовь до гроба… в то, что люди меняются, а время лечит. Говорим, что ищем «того, с кем навсегда… долго и счастливо», а на самом деле, нуждаемся просто в еще одном поводе для жалости. Мы говорим себе и другим: «Я изменился». А такая, как я усмехнется: «Вы просто сменили маску».Нет, я не лучше других. Я совершаю те же ошибки, что и миллиарды людей до меня. К примеру, не слушаю чужих советов…«Если я не буду сильной — меня согнут, поставят на колени», — сказала я.«Если ты не сумеешь прогнуться — тебя сломают», — ответили мне.Жизнь учила меня притворяться.
Вы верите в сказки?.. Что ж, в таком случае я вынуждена вас разочаровать. На самом деле, все обстоит совершенно иначе. Прекрасный принц может оказаться кровожадным вампиром… А отдать сердце бессмертному — значит подписать себе приговор. Ведь в реальной жизни Дети Ночи не влюбляются в людей — они только играют с ними, пьют их кровь… убивают.Я верила в любовь, верила в сказку. И поплатилась за это собственным сердцем. Я жила по правилам чужого мира, по правилам тех, кто не знает слова "человечность"… Теперь я начинаю свою игру — игру с красивым названием "вендетта".
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Сильные одарённые не живут как им хочется — они служат государству. Свои кланы охраняют Империю от чужих кланов, а одиночки работают в МВД, ФСБ, или той же Прокуратуре. И Квартальный Поручик один из таких одиночек.
Одержимые местью, люди заходят в самые опасные места, вот и маленькую ведьму Агнешку завели поиски оружия против богини в проклятый лес, где обитают древние владыки, преданные забвению. История Поганой Пущи неразрывно связана с судьбой одной ворожеи, дочери названной самого Лешего, стражницы Беса. Продолжит ли стезю ворожеи Агнешка, или ей уготовлена другая участь — решать отнюдь не ведьме.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.