Под знаком мертвой птицы - [44]
28. Чинара
Почему-то мне сложно в это поверить. Но, похоже, что с этой странной компанией, состоящей из трех людей - а вернее все же, нелюдей - меня столкнула сама судьба. По крайней мере, на случайность сие событие походило мало.
А еще… Эта девушка - Эни - отчего-то напоминала мне ту, из сна… Хотя внешнего сходства между ними не было: одна - сразу видно, что охотница по натуре, другая - скорее, призрак или дух… Однако что-то было… может, в глазах, может в словах, в которых звучала еле приметная грусть. Не знаю…
Когда я очнулась на лугу из собственного сна, волей-неволей пришлось куда-то идти. Истер, смертельно вымотавшийся за предыдущий день, отдыхал, скрывшись в кольце, так что помощи попросить было не у кого. Что ж, примерно определив стороны света по солнцу, я двинулась на юго-восток. Особых причин для выбора именно этого направления не было, однако… Вот это, наверное, и называется "по воле провидения".
Время незаметно приблизилось к вечеру. Я, уставшая и почти потерявшая надежду перейти все-таки это проклятое поле, все продолжала плестись среди высоких трав. Стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра в ковылях, да редкими потрескиваниями насекомых. Но вдруг послышались голоса - говорящие о чем-то жарко спорили. Ими оказались двое юношей, не похожих друг на друга, очень красивых… и определенно, оба они были нелюдями. Первый - рослый платиновый блондин - держал на руках девушку. Бледная, словно уже неживая, с черными глазами, слепо уставившимися в пространство, не видя ничего…
От этого зрелища мне вдруг стало невообразимо жутко: до дрожи в коленях, до необъяснимого холода на сердце… Признаюсь, в тот момент, просто захотела постыдно сбежать оттуда, постаравшись забыть о том, что видела. Однако этого мне сделать не дали. И Шейд, и Андрей (так, выяснилось позже, их звали), заметив мое присутствие, а так же принадлежность к эльфийскому роду, попросили о помощи. А я не нашла в себе ни сил, ни смелости отказаться. Вот только парни понятия не имели о том, что "эльфийка" совершенно не владеет магией светлой… зато, кое-что умеет из темной. Оставалось надеяться только на то, что Истер уже более-менее пришел в себя и сумеет мне помочь.
В общем, мне, да и моим новым знакомым, очень повезло. Пернатый демон справился, вытащил душу Эни из неизвестной тьмы - как он позже мне сообщил. И, кажется, никто, кроме меня самой, даже не подозревал об его участии во всем этом. Что было и к лучшему…
Пока я решила отправиться в путь вместе с новыми знакомыми. Так было спокойней, как-никак, я впервые выбираюсь за пределы эльфийского града. Впереди простирался целый мир - огромный, пугающий…
- Так, значит, ты сбежала из дома?.. - отблески костра плясали по лицу Эни, отражались в темных глазах. Не знаю, почему, но я чувствовала, что могу доверять этой странной девушке - и рассказала свою незатейливую историю.
- Да, - просто произнесла я. Все остальное было уже сказано раньше: слова лились из меня потоком горечи, оставив в результате только полное опустошение. Что не удивительно, в первый раз я позволила себе быть с кем-то откровенной.
Оборотница задумчиво покачала головой, но из-за причудливой игры тени и света осталось неясным, что же именно выражает ее лицо.
- Осуждаешь… - полувопросительно протянула я.
- Нет-нет! - поспешно возразила она, - Просто… - девушка замолкла, похоже, на минуту погрузившись в воспоминания, - Часто мы принимаем решения, о которых потом жалеем. Легко развернуться и уйти - а вот вернуться назад почти невозможно… Хотя, - бледные губы тронула легкая усмешка, - моя жизнь - это не пособие. Поступай, как считаешь нужным и, надеюсь, тебе повезет…
Мне почудилось, что окончание этой фразы так и осталось проглоченным - "надеюсь, тебе повезет… больше, чем мне". Никогда не отличилась маломальской склонностью к эмпатии, но сейчас вдруг почувствовала тугой клубок боли и потерянности внутри новой знакомой. Человек, который много пережил, человек, сейчас стоящий на перепутье, отрешенно подумала я.
- Спасибо за понимание… - мой голос прозвучал очень тихо, треск горящих ветвей почти полностью заглушил его. Всю жизнь быть в стороне ото всех, оставаться чужой - и ни с того, ни с сего получить каплю сочувствия от, по сути, совершенно чужого человека. Страстно желая сбежать от опеки отца и его прислужников, я все же боялась того, что и в "большом мире" останусь чужачкой, что все встреченные люди будут с недоверием коситься на полукровку… Но все оказалось иначе! Или Эни просто не такая, как все?..
- Извини, если все же лезу не в свое дело… - оборотница немного смущенно посмотрела на меня.
- Продолжай, пожалуйста.
- Мне кажется, отец тебя все-таки любит, и… Может, ты подумаешь о возвращении?
Я в досаде прикусила губу. Кажется, все же ошиблась, не понимает меня Эни. Но тут она быстро добавила:
- Я знаю, какой сладкой кажется свобода… Вот только гонка за ней не принесет ничего хорошего… Ладно, - девушка махнула рукой, как бы закрывая эту тему, - Прости, это действительно не мое дело…
- В том, что отец меня любит, я не сомневаюсь, но… Я хочу увидеть мир, отыскать мать… - я замолкла, не имея сил объяснять дальше.
Какого это, видеть, как привычный мир рушится у тебя на глазах? Знать, что ты ничего не сможешь сделать, что пути назад уже нет? Твоя жизнь, твои друзья, да и ты сама — ничто уже не будет прежним. Сможешь с этим смириться и пойти дальше? Вынести предательства и потери?..А что ты будешь делать со своей оборотной стороной? С силами, которые способны не только навредить твои близким, но уничтожить твою душу?Как бороться с тьмой, если она часть тебя?..
Мы живем в этом мире: верим в любовь до гроба… в то, что люди меняются, а время лечит. Говорим, что ищем «того, с кем навсегда… долго и счастливо», а на самом деле, нуждаемся просто в еще одном поводе для жалости. Мы говорим себе и другим: «Я изменился». А такая, как я усмехнется: «Вы просто сменили маску».Нет, я не лучше других. Я совершаю те же ошибки, что и миллиарды людей до меня. К примеру, не слушаю чужих советов…«Если я не буду сильной — меня согнут, поставят на колени», — сказала я.«Если ты не сумеешь прогнуться — тебя сломают», — ответили мне.Жизнь учила меня притворяться.
Вы верите в сказки?.. Что ж, в таком случае я вынуждена вас разочаровать. На самом деле, все обстоит совершенно иначе. Прекрасный принц может оказаться кровожадным вампиром… А отдать сердце бессмертному — значит подписать себе приговор. Ведь в реальной жизни Дети Ночи не влюбляются в людей — они только играют с ними, пьют их кровь… убивают.Я верила в любовь, верила в сказку. И поплатилась за это собственным сердцем. Я жила по правилам чужого мира, по правилам тех, кто не знает слова "человечность"… Теперь я начинаю свою игру — игру с красивым названием "вендетта".
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…