Под знаком мертвой птицы - [22]
И была еще одна мысль, которая беспокоила меня. Я больше не могла испытывать ненависти к Андрею. Я не понимала его и его поступков до конца, но тем не менее… это было трудно объяснить… кажется, я почувствовала, что мы с ним похожи больше, чем мне бы того хотелось. Черная волчица и Белый волк, мы оказались связаны прошлым и смертью. Я вспомнила предсказание Риты о том, что я танцую на краю пропасти с самой смертью… Только сейчас я начала понимать его истинный смысл. Как Народ Первой Зари был связан с силами жизни и света, так и Народ Черного Феникса обрел союзников в виде мрака и смерти. Могущественных союзников, помощь которых, однако может слишком дорого стоить. Что если все, кто окажется рядом со мной, будет обречены? Я уже потеряла Алексея - доброго юношу с грустной улыбкой и теплыми глазами, моего солнечного волка - а что, если та же участь ждет Шейда? Думать об этом было страшно… не думать, еще страшнее. Нет, я готова поклясться - а клятва принцессы Миа Кхель и оборотницы по совместительству чего-то да стоит - что сделаю все, чтобы мой дампир остался жив. Проклятие, произнесенное глупой обиженной девчонкой, считающей, что ее предали - это проклятие не должно больше коснуться никого из моих близких, да и всех остальных людей тоже.
…Когда я добралась до деревни, уже окончательно стемнело и мне, никогда не боявшейся темноты, стало не по себе. Желтые окна выглядели не символами домашнего уюта - семья собралась вечерком у огня - они казались горящими злобными глазами нежити. За эти годы я на такие насмотрелась.
Похоже у меня лихорадка. Конечно, это казалось сомнительным, но иного объяснения я не видела. Окружающий мир становился в моем восприятии все более чуждым, к тому же, меня порядком морозило.
Не смотря на все это, я каким-то образом дошла до постоялого двора и даже нашла в себе силы подняться по лестнице до комнаты.
Шейд был там. Когда я появилась в дверном проеме, его лицо выражало облегчение, а когда дампир разглядел меня получше - испуг.
- Что с тобой случилось? - сразу подбежал он ко мне и подхватил тело, которое уже отказывали держать ноги.
- Давай завтра… - попросила я, - Сейчас просто брось меня на кровать.
Шейд послушался и не стал мучить меня расспросами. Уже с закрытыми глазами я почувствовала, как опустилась на мягкую постель.
Можно было сказать, что я моментально уснула, как только моя голова коснулась подушки - однако это было бы не совсем верно. Скорее я находилась в каком-то пограничном состоянии между снов и явью, возможно даже, между смертью и жизнью. Чем это являлось на самом деле я, разумеется, не знала. Но век я поднимала, зато отлично слышала все происходящее вокруг. Мерное дыхание Шейда, которое, тем не менее, было немного быстрее, чем положено спящему. Треск дров в камине на первом этаже. Скрип половиц под ногами других постояльцев.
А ночью пошел снег - первый в этом году, и слишком ранний - и я слышала, как кристаллы снежинок скребутся друг о друга, царапают по сухой земле, мягко стучат в окно. Когда я все-таки провалилась в блаженное бессознательное состояние, сквозь веки уже пробивался розоватое сияние рассвета.
13. Шейд.
Мне не спалось этой ночью, и взгляд все время возвращался к Эни, неподвижно лежащей на кровати. Когда я укладывал ее, то почувствовал, какой девушка была холодной. И вряд ли куча одеял, в которые я ее укутал, как-то помогли. Что-то было не так - Эни выглядела слишком бледной и почти не шевелилась, только иногда слабое шевеление одеял говорило о том, что она еще дышит. Я произнес простенькое согревающее заклинание, но это оказалось все равно, что свечкой пытаться растопить ледник - никакой заметной пользы мои усилия не принесли.
Тревога за девушку не давала мне заснуть, слишком много беспокойных мыслей бродило в голове. Я знал, что сейчас ее не стоит тревожить - если Эни не станет лучше на следующий день, я что-нибудь предприму. И уж, само собой, я больше не стану отпускать ее одну. Что бы такое ни творилось с девушкой - причиной этому наверняка была встреча, на которую она так просила ее отпустить.
Только под утро тревожная дремота охватила меня. Но даже во сне я видел белое личико и подрагивающие полукружья ресниц моей любимой.
Проснувшись, я первым делом отыскал ее взглядом и с облегчением возблагодарил всех богов - Эни сидела и читала какую-то книгу в темно-красной обложке.
- Доброе… - заметив царящие вокруг мягкие сумерки, я быстро поправился, - Добрый вечер. Как ты?
Впрочем, я и сам видел, что девушке стало лучше. По крайней мере, цвет лица выглядел вполне здоровым, да и тот факт, что Эни уже не лежала без движения, как мертвая - очень обнадеживал.
Она дружелюбно улыбнулась мне.
- Спасибо, теперь вполне хорошо.
- Так ты все же объяснишь, что случилось? Это твой вчерашний оборотень виноват?
Девушка покачала головой.
- Нет, Андрей тут не причем, - я мысленно отметил, как зовут ее таинственного товарища, с которым она почему-то не желает меня знакомить, - Тут скорее вот эта безделушка замешана, - она указала на лежащий на столе кулон-звезду, сверкающий всеми оттенками синего, - И твоя сводная сестренка Нихиль.
Какого это, видеть, как привычный мир рушится у тебя на глазах? Знать, что ты ничего не сможешь сделать, что пути назад уже нет? Твоя жизнь, твои друзья, да и ты сама — ничто уже не будет прежним. Сможешь с этим смириться и пойти дальше? Вынести предательства и потери?..А что ты будешь делать со своей оборотной стороной? С силами, которые способны не только навредить твои близким, но уничтожить твою душу?Как бороться с тьмой, если она часть тебя?..
Мы живем в этом мире: верим в любовь до гроба… в то, что люди меняются, а время лечит. Говорим, что ищем «того, с кем навсегда… долго и счастливо», а на самом деле, нуждаемся просто в еще одном поводе для жалости. Мы говорим себе и другим: «Я изменился». А такая, как я усмехнется: «Вы просто сменили маску».Нет, я не лучше других. Я совершаю те же ошибки, что и миллиарды людей до меня. К примеру, не слушаю чужих советов…«Если я не буду сильной — меня согнут, поставят на колени», — сказала я.«Если ты не сумеешь прогнуться — тебя сломают», — ответили мне.Жизнь учила меня притворяться.
Вы верите в сказки?.. Что ж, в таком случае я вынуждена вас разочаровать. На самом деле, все обстоит совершенно иначе. Прекрасный принц может оказаться кровожадным вампиром… А отдать сердце бессмертному — значит подписать себе приговор. Ведь в реальной жизни Дети Ночи не влюбляются в людей — они только играют с ними, пьют их кровь… убивают.Я верила в любовь, верила в сказку. И поплатилась за это собственным сердцем. Я жила по правилам чужого мира, по правилам тех, кто не знает слова "человечность"… Теперь я начинаю свою игру — игру с красивым названием "вендетта".
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
