Под южными созвездиями - [83]

— И что же было дальше?

— То, чего и следовало ожидать. Через некоторое время члены тайной организации «Молот ведьм» приступили к активным практическим действиям. За неполные четыре года ими было запытано до смерти и сожжено на кострах более шестидесяти женщин самых различных национальностей. Причём, женщин, принадлежавших — в безусловном порядке — к так называемому «высшему обществу»: жёны банкиров и депутатов, известные актрисы и певицы, богатые бизнес-леди и даже две успешные писательницы.

Дон Рауль — неторопливо и со вкусом — перечислил несколько весьма известных и громких имён-фамилий.

— Ничего себе, жареные орешки к пиву, — восхищённо присвистнул Макс. — Однако. Впечатляет…. А как же так получилось, что…

— Что широкой общественности не известны подробности этих безвременных смертей?

— Ага.

— Всё, сотрудник, очень просто. Многим серьёзным людям этого Мира, облачённым серьёзной Властью, сразу же стало понятно, что шутками здесь и не пахнет. Совсем…. После этого и было (коллегиально и тайно), принято решение — максимально засекретить данную тематику. Максимально-максимально-максимально…. Поэтому все эти женские смерти и преподносились — через прессу, телевидение и Интернет — как самые обыденные и естественные: автомобильные катастрофы, инфаркты, инсульты, наркотические передозировки, акты суицида, вызванные затяжной депрессией, ну, и так далее…. Но самое гадкое заключалось в следующем. Многочисленным спецслужбам (самых-самых разных стран и государств), которые буквально-таки рыли носами землю, так и не удалось выйти на след «Молота ведьм». Более того, даже «зацепок» не обнаружили. Ну, ни малейших…. Вот, тогда-то одно из секретных Агентств, относящихся к ООН, и вышло на мою скромную компанию «Легальный шпионаж» с весьма симпатичным и интересным предложением, мол: — «Помогите — за весьма солидные деньги — вывести «Молот ведьм» на чистую воду. То бишь, хотя бы арестовать нескольких активных членов данной преступной организации…». Первым делом, как и принято у приличных людей, был заключён конкретный и выгодный Контракт. Вторым — получен значимый и вкусный аванс. Третьим — составлен, согласован с банкирами Ротшильдами, которые любезно согласились помочь, и утверждён в ООН (секретно, понятное дело), тщательно-выверенный план, основанный на краеугольных «рыбацких» принципах.…Теперь-то, Путник, въезжаешь в тему?

— А то. Чай, не тупее тупых. Мол, обитает в определённом водоёме очень хитрая и осторожная рыба. Ну, очень-очень хитрая и сверхосторожная. Но если ей, голубушке, предложить безупречную наживку, то и эту рыбину можно успешно выловить…. И наживка такая отыскалась — тропический «Карнавал Святого Джедди, Покровителя диких камышовых котов и кошек». Мол, во время ежегодных проведений данного увеселительного мероприятия частенько происходят-случаются геомагнитные планетарные «пробои», в результате которых в наш Мир «вываливаются» — из Миров Параллельных — всякие там хоббиты, гоблины и ведьмы…

— Всё правильно, — довольно улыбнулся сеньор Бурручага. — Фанатизм — дело такое. Да, многие женщины, подвергшиеся зверским пыткам, признавались, что являются ведьмами. Так то — под пытками…. А тут, понимаешь, предлагается редкая и эксклюзивная возможность — получить в своё полное и безраздельное пользование-распоряжение «настоящую» ведьму. «Настоящую-настоящую-настоящую». Безо всяких дураков и практически со стопроцентной гарантией…. Так что, план, действительно, был достаточно прост. Во-первых, распространить в Интернете пространную информацию о «Карнавале Святого Джедди». Естественно, с прозрачными намёками о «настоящих» ведьмах, которые — время от времени — «поступают» к нам из Параллельных Миров. Во-вторых, организовать ненавязчивую утечку информации о том, что компания «Легальный шпионаж» направляет в Сан-Анхелино сеньора Мануэля Кастильо, известного в определённых профессиональных кругах, именно для поимки «настоящей» ведьмы…

— Сильный ход, — одобрил Максим. — Ведь практически всем известно, что наш дон Мануэль является… э-э-э, очень рассеянным, забывчивым и невнимательным человеком. Ну, как тот же Жак Паганель из знаменитого романа Жуля Верна — «Дети капитана Гранта». Такому законченному чудаку наставить «жучков» — раз плюнуть.

— И, понятное дело, наставили, — с законной гордостью в голосе заявил Мегре. — Причём, везде и всюду…. Ну, и пользуясь этим немаловажным обстоятельством, мы тут же принялись старательно нагнетать обстановку. Нагнетать, нагнетать, и ещё раз — нагнетать. Чтобы, Путник, выражаясь твоим «рыбацким» языком, крупная и хитрая рыбина скушала-таки нашу идеальную приманку…. И что? Сперва ты, морда белобрысая, начал петь песни о «двойном дне». А потом и этот говорящий кот. Чуть, право слово, не спугнули фигурантов преступных. Слава тебе, Господи, что всё так успешно завершилось. Повязали-таки голубчиков фанатичных…. «Пацакский» анализатор-индикатор? Да, ерунда это полная. Бутафория чистейшей воды. Он срабатывает только на избыточное количество молибдена. Положи в карман крохотную коробочку с соответствующим порошком, и все дела…. Молоденькая и симпатичная ведьмочка? Конечно, наша талантливая и хорошо подготовленная сотрудница…. Главное заключается в том, что отнюдь не последние люди из «Молота ведьм» повелись на всю эту цветастую лабуду. Повелись и, естественно, влипли…