Под маской альтер-эго - [14]

Спал Дракоша в платяном шкафу, совершенно как спят летучие мыши: ухватив перекладину лапками и спрятав голову под чешуйчатые крылья. Ходил, пардон, в кошачий лоток, и это достижение было на совести предыдущих владельцев.

В субботу и воскресенье Настя пёрлась через город в офис, чтобы покормить Дракошу. По такому случаю ей был торжественно вручен персональный ключ, а охранникам что-то наврали, я уже и не помню что. Мол, обязательное каждодневное присутствие. Написание отчётов. Сверка нетто с брутто. Ненормированный рабочий день. Охранники Настю жалели.

Мы тоже Настю жалели, но не очень. Потому как выглядела она вполне довольной жизнью, её эти поездки не напрягали. По крайней мере, нам так казалось.

Прошла зима, пришла весна. Дракоша ничуть не подрос: то ли уже достиг своих максимальных размеров, то ли рост у этих созданий был медленным. Это тоже устраивало всех – не хватало нам только крылатого чудища ростом с корову. Или трамвай, что еще веселей.

Дракоша вёл себя почти смирно и трудовому процессу не мешал. Сидел у себя в корзинке и время от времени выдавал какую-нибудь фразу голосом одного из присутствующих. Иногда это получалось весьма забавно, иногда заставляло вздрагивать. Лексика Дракоши была много богаче, чем у знаменитого шимпанзе, владеющего тремя сотнями слов.

С Дракошей можно было играть – совсем как с котёнком или глупым щенком. В запале он мог хватануть зубами за руку, но не больно, слегонца. И ещё он любил, когда его щекочут под мышками – в ложбинках, имевшихся у основания крыльев.

Лето пролетело незаметно. Помню пару выездов на шашлыки всем кагалом. Дракошу тоже брали с собой, Настя придумала ему длинную шлейку по образцу кошачьих. Помню духоту офиса в середине июля: клиент внезапно попёр косяком, и внезапно же сдох кондиционер. Компьютеры плавились от невыносимой жары, и мы плавились тоже; один Дракоша был доволен жизнью. Он полюбил сидеть на раскрытом подоконнике, свесив хвост на улицу. А потом внезапно наступила осень.

Была середина сентября, и был понедельник. Закончилась планерка, Наш Непосредственный Шеф завернул нуждающимся пару дежурных лещей, потом сломался кулер, потом Саня обрушил сервер (хорошо не на пол), потом, когда починили кулер, выяснилось, что кофе закончился, и долго решали, кому бежать в магазин на сей раз; а потом появился Первый Странный Посетитель.

Я не помню, по какому делу он пришёл. По-моему, его вообще занесло в нашу контору случайно. Или нет, он просто не успел сказать, зачем явился. Точно: он вошел в офис, спросил Сергея Витальевича (так в миру кличут Нашего Непосредственного), увидел Дракошу и остолбенел.

– Это что?.. – спросил он внезапно севшим голосом, показывая пальцем на Дракошу. – Почему оно такое?..

Я был недалеко и видел, что лицо посетителя позеленело.

– Это игрушка, – пояснил Саня. – Не обращайте внимания.

– Игрушка? – изумился посетитель. – Вот это – игрушка? Ни хера себе игрушка. И вам не противно?

Мы переглянулись.

– Симпатичный дракошка, – сказала Настя. – У нас тут их много.

Посетитель обалдело глянул на Настю.

Дракоша, видимо, поняв, что речь идёт о нём, потешно покивал своей мультяшной головой и повторил Настиным голоском:

– Симпатичный дракошка!

Посетитель попятился, попятился и юркнул в дверь.

Мы опять переглянулись. Денис снял с вешалки куртку.

– Пойду покурю, – сказал он. – Подышу свежим воздухом.

В то утро он соображал удивительно быстро.

Второй Странный Посетитель появился через две недели. Собственно, это был Игнат из техподдержки, пришёл перенастраивать сетку. Раньше он работал с нами, еще в старом здании, пока мы не переехали в другой офис.

– Привет, ребята, – сказал Игнат. – Как жизнь молодая?

Он бухнул на пол сумку с инструментом и стал раздеваться. А потом увидел Дракошу.

– Это что за херня? – спросил Игнат оторопело.

– Это Дракоша, – обиделась Настя.

– Дракоша? Почему Дракоша? – удивился Игнат. – Мерзость какая.

– Сам ты мерзость, – обиделась Настя, подняла Дракошку с пола (он неспешно и смешно ковылял в сторону Игната) и прижала к груди.

– Ну, Настена, ты – панк, – сказал Игнат. Видно было, что он уже пришёл в себя. – Мужики, у вас пиво есть? Или лучше водки.

Так мы выяснили, что некоторые видят Дракошку по-другому. Игнат, наматывая на вилку кусок маринованной селёдки и размахивая рюмкой, описал:

– Оно у вас такое… Коричневое и аморфное. Как вторичный продукт. И белые зубки торчат, или это не зубки? Короче, бня какая-то острая с одного боку, и эта бня шевелится… Бр-р-р… А посередине спины – это спина? – один большой глаз, покрытый зелёной слизью.

Денис подливал в рюмки, а Настя хлопала ресницами, не веря.

Мы просидели до позднего вечера, и Денис два раза бегал за добавкой. Дракоша сидел на моём мониторе и умилительно подёргивал крылышками.

– Вообще, клёво, – резюмировал Игнат, пытаясь попасть рукой в рукав куртки. – Вы молодцы! Я ведь чуть было не блеванул, когда все это увидел. Настёна – респект и уважуха! – как ты её к титькам прижала, я думал – кранты. А ты ничего, даже не побледнела. Сила! Жаль я женат, а то увёл бы тебя у Серого… Серый, – он ткнул меня в бок, – цени Настюху. А то уведу.