Под крылом - [99]

— Замещение, я понял. — Проворчал хирург, раздраженно вытирая чистым кухонным полотенцем лицо и руки. — Я еще не забыл общий курс по другим расам. Порталы ставят, когда уже уверены в том, что мы есть в этом мире. А так это просто праздное любопытство. Или кто-то на Меге из чужих отдыхает, и весточку домой отправлял, что с ним все в порядке.

Белая согласно кивнула. «Чужими» могли быть кто угодно — начиная от эалей, любящих подворовывать чужие технологии и оружие и таскающие это к себе в мир, и заканчивая давно потерянными лилимами из другого Древа. Конечно, не стоило выбрасывать из списка и другие расы, вроде тех же эльвиинов, таргов или Шии-Наи'Го — последние посещали другие миры исключительно для того, чтобы украсть пару десятков живых созданий и выставить как экзотических рабов у себя на рынках. Ни с эльвиинами, ни с таргами, ни уж тем более с Шии-Наи'Го Зафу встречаться не хотелось. Первые любили просто подгадить или выставить на посмешище, вторые могли попытаться обмануть или растрепать про существование лае местным, а все трое были бы не прочь получить себе в личное пользование крылатого, желательно, чтобы он не был совсем дохлым к моменту цепляния ошейника-блокиратора. Хорошо еще, что Мега была достаточно большим городом, чтобы несколько иномирцев могли некоторое время спокойно жить и при этом ни разу не пересечься на ее улицах.

А вот с лилимом из другого Древа было бы здорово встретиться. Но шанс на то, что «чужак» окажется именно им — стремился с первой космической скоростью к нулю.

— Есть какие-то предположения, кто это мог быть?

— Никаких. — Белая нагнулась, принявшись расстегивать сумку. — Илья сказал, чтобы я у тебя побыла, но если ты против…

— Не против, — покачал головой Заф. Первая космическая скорость сменилась на вторую. — Если ты не станешь обижать Риса, то можешь остаться.

Лае выпрямилась на стуле, держа в руках свернутую в большой рулон черную кофту. Под ней явно виднелось что-то прямоугольное и твердое.

— Ris? Reiso? Медяник? Ты назвал химеру Красноволосым? Медным? — Перескочив с лингвы на язык лае и обратно, неверяще уточнила она.

Заф отвел взгляд, принявшись разглядывать стаканчик с зеленью, стоящий слева на столе, между раковиной и плитой.

— А что в этом такого? — Поддельно непонимающим тоном осведомился он, потрогав зеленый лист. — Он Рис, а не Рейсо. Так что Медный. У него же волосы такие… Красные. Наполовину.

— Если Малкольм услышит, он тебя убьет, — с удовлетворением припечатала Белая. — Это его кличка, и он будет в бешенстве.

Хирург демонстративно пожал плечами, и налив в чашку из крана немного холодной воды, полил растение.

— Пусть учится делиться. Иногда это бывает полезно.

— Учиться или делиться? — Хмыкнула лае, разворачивая кофту. — Малкольм не любит ни того, ни другого… Тебе твой отец попросил передать кое-что.

Черная шерстяная кофта наконец оказалась в сумке, и Заф увидел пластиковый контейнер с прозрачной крышкой, доверху забитый чем-то темным. Стоило щелкнуть зажимами и приоткрыть крышку, как по кухне распространился умопомрачительный запах свежей выпечки. Кленовый сироп, яблоки с ванилью и орехи…

Заф непроизвольно заулыбался, окунувшись в ароматы дома. Казалось, что Дарелин вытащил их из духовки только что, и нужно подождать, пока булочки остынут. Несколько минут, но ожидание это невыносимо — как и невозможно передать вкус…

— У меня с этим контейнером получился перегруз, — поделилась негромко Белая, привалившись спиной к боку холодильника. — Знаешь же, как Змей косо смотрит на такое вопиющее нарушение правил. Ведь заявлено было, что я пронесу не больше шести килограмм.

— Можно было выложить часть, дежурных угостить, — рассеянно предложил Заф, взяв в руку одно из лакомств — плетенную из теста косичку, густо посыпанную орехами, внутри которой находился кленовый сироп. На проверку он оказался еще теплым.

— В Спира и Марота больше не влезло. Эш после пятой добавки запросил пощады, а старший Гавриил на двенадцатой булочке спекся, — перечислила лае.

— Ну, лилимам бы отложили, — неуверенно протянул Заф, запоздало понимая, сколько же отец собирался ему передать. Белой пришлось бы выложить почти все свои вещ и запихать булочки во все карманы одежды, еще и за пазуху засыпать десятка два.

— Рино с Гэри обожрались первыми двумя контейнерами, и в них пришлось бы утрамбовывать остальное силой.

— Узнаю своего отца, — со смущенным смешком признал хирург. — Перекусишь со мной?

Лае так серьезно воззрилась сначала на выпечку в руках Зафа, потом на него самого, что Чайка понял — Белая тоже обожралась ими. Вполне возможно, что до отвращения.

— Он всегда так тихо ходит? — внезапно спросила оперативница.

Заф обернулся, воззрившись на материализовавшегося прямо за своей спиной детеныша. Видимо, запах выпечки дошел до комнат, выкурив с дивана Итанима быстрее, чем шелест пакета с покупками.

Внимательно изучив одними глазами кухню, гибрид безошибочно вычислил источник столь притягательного запаха и любопытно уставился на контейнер.

Заф узнал и этот взгляд, и это выражение лица — именно с ним Рис позавчера замер перед витринами в кондитерском отделе, не зная, чего именно ему хочется, и не решаясь вслух попросить хирурга о какой-либо сладости. Крылатый уже несколько раз объяснил, но Итаним пока что не понимал, почему ему так хочется вот этот кусочек тортика или сладкого рулета. Программа самообучения подразумевала пробовать разную пищу, но никак не выбирать самостоятельно в магазине.