Под горячую руку - [12]

— Деньги не помешали бы, — поспешила я согласиться, потому что он, похоже, собрался обидеться на мое молчание. — Денег всегда не хватает. Но смотря за что их получать, вы уж извините мою осторожность.

— Подумаем, подумаем, как вас облагодетельствовать. Умные люди не встречаются на каждом шагу, их ценить надо. И использовать.

Николай Михайлович достал из внутреннего кармана узкий конверт из плотной глянцевой бумаги, вложил его в мою руку и избавил от выражения благодарности, обратившись к шоферу:

— Сергей! — окликнул он своего работника. — Отвези Юлию Сергеевну домой. После этого приедешь ко мне.

— Понял! — бодро подтвердил Серж свою готовность.

— И не возражайте! — прикрикнул Серов, обращаясь уже ко мне. — Поезжайте, а то на работу опоздаете.

— Спасибо, — поблагодарила я его за все сразу.

Глава 3

Серж быстро доставил меня к дому. Сев за руль, он оказался в своей стихии, пришел в доброе расположение духа и всю недолгую дорогу говорил без умолку. Оставалось только направлять его болтовню в нужное русло, задавая невинные вопросы. Мне так не хватало информации о людях, с которыми меня свела судьба по милости Грома.

Оказалось, действительно работает он водителем, возит шефа, Николая Михайловича, на этой самой машине. А Сашка, тот у Серова вроде ординарца — мальчишка на побегушках, но считает себя, и не без оснований, правой рукой хозяина во всем, что не слишком касается большого бизнеса. Предан Сашка хозяину, как пес. Да и сам Серж не в обиде на шефа. При зарплате в две-три тысячи управляться с одной машиной необременительно.

— Ты-то сколько имеешь? — поинтересовался Серега после того, как сообщил размер своего жалованья.

Я ответила, что как юрисконсульт стою полторы в месяц и загружена полный рабочий день.

— Вот видишь! — посочувствовал он. — Так что мы на Серова не обижаемся.

Рассказал он в двух словах и о бизнесе своего начальника. Николай Михайлович — владелец солидной процветающей фирмы «Литер», занимающейся экспортом-импортом стройматериалов, элитной сантехники и каких-то железок строительного назначения.

— За бугор катается чуть ли не каждый месяц. — Теперь в голосе Сержа явственно прозвучала зависть. — И на днях отбыть собирался, а теперь в растерянности — ехать все-таки или отложить? Еще и поэтому бесится.

— Я думаю, что поводов для расстройства ему и здесь предостаточно.

— О-о! Это так! — весело воскликнул Серж. — Вчера шеф раз пять по междугородке звонил. Крику было! И сегодня с утра уже успел уши прочистить самарским.

Он осекся, как человек сболтнувший лишнего, и уставился на дорогу, но усмешка осталась в уголках его губ. Очень хотелось развить тему, спросить Сержа о начавшейся вчера войне, о противниках, причинах и подробностях их противостояния. Язык чесался. Пришлось, и очень строго, напомнить себе об осторожности. Здоровье пострадавшей — вот единственное, о чем я могла поинтересоваться, не проявляя излишнего любопытства.

— Нормально! — ответил на это Серж. — Женька — славная девчушка. Представляешь, у нее рукав в крови и глаза на мокром месте, а она уже отца успокаивает, ничего, мол, страшного! А с полдороги повернуть заставила — вспомнила о собаке. Что ж, говорит, мы его там оставили? Бросили, как бездомного. Любила она его, — сказал Сергей, как о человеке, проникновенно. — Да, погоди, — повернулся он ко мне. — Она у отца сегодня твой телефон вытребовала. Так что жди, позвонит.

Остановив машину, Сергей всем телом повернулся ко мне и спросил негромко, со здоровым мужским превосходством:

— Ты-то чего боишься, чего дергаешься? А? Юлия! Вроде не при делах совсем, а трепещешь, как виноватая?

— Боюсь, — согласилась я вполне серьезно. — Виноватая, конечно. В том, что влезла не в свое дело.

— Ты Женьке помогла. — Он не понял или сделал вид, что не понимает. — Поддержала ее, из истерики вывела. Ты знаешь — но только строго между нами, ясно? — твой страх Сашку навел на мысль о том, что ты как-то причастна к выстрелу. И они с Серовым это дело обговаривали.

Кивнув Сергею через темное стекло, я мысленно поцеловала его в благодарность за все выболтанное и еще раз — за последнее, прозвучавшее предупреждением.

Необходимости в экстренной связи не было, и для вызова начальства я воспользовалась обычным каналом, что и вчера, — через Ирину Аполлинарьевну.

— Мне снова нужен Андрей! — заявила я капризно, услышав в трубке ее манерное «Ал-ло?».

— Зачем? — пробасила она равнодушно.

— В кассете с Маугли, которую он наконец-то вчера мне вернул, затерт эпизод с Багирой.

— И что? — Это было спрошено с таким произношением, что прекрасно можно было представить, как она прикуривает, прижимая трубку к уху плечом.

— Как — что? — возмутилась я. — Пусть поменяет или исправит как-то!

— Передам! — презрительно снизошла к моей просьбе Ирина Аполлинарьевна и повесила трубку.

Эта старуха наверняка не знает, с какими играми имеет дело. Суров нанял ее скорее всего специально для связи со мной, платит немного, чтобы не вызвать ненужных восторгов, и обязанности Аполлинарьевны элементарные — принять просьбу и передать ее по назначению, когда тот, кому она предназначена, удосужится позвонить.