— Ты ко мне пришла? — с надеждой спросила Настя.
— К вам обеим, — осторожно ответила я.
— Я думала, ты мне поможешь написать школьное сочинение, — разочарованно отвернулась девочка.
— Сейчас каникулы, какое еще сочинение?
— Нам на лето задали. Называется «Мои незабываемые впечатления о лете». Я все летние задания на этой неделе выполню, и буду потом до сентября спокойно отдыхать. Ты ведь хорошо умеешь сочинения писать?
И это она спрашивает после того, как я за нее в последней четверти написала каждое второе сочинение! Постеснялась бы!
— Я хорошо пишу сочинения, диктанты и стихи. Когда я училась в школе, то мои сочинения всегда читали перед всем классом.
— Мои сочинения тоже читают перед всем классом. И смеются! — Настя скривила губки.
Пока мы беседовали, из кухни потянуло гарью. Я даже решила, что пригорел фирменный пирог Елены. Она замечательно готовит, в отличие от меня. Позлорадствовать над подругой я не успела. Сразу выяснилось, что автор возникающего пожара Настя.
— Ой, мой философский камень горит! Знаешь, что это такое? Он все металлы превращает в золото. У меня все кастрюли станут золотыми!
— Настя, выключи плиту! — приказала я. — Иначе у тебя ни простых, ни золотых кастрюль не останется! За такую алхимию в средние века на костре сжигали.
— Сочиняешь! В книге написано, что это научные опыты. Я хочу на день рождения золотое колечко! Сварю философский камень и превращу простое колечко в золотое. Если честно, то я еще браслетик хочу, но сначала потренируюсь на колечке.
— Легче попросить его в подарок.
— Не подарят, скажут, что потеряю. Лучше доварю камень и превращу все сама.
Настя опять начиталась ночью под одеялом с фонариком детскую энциклопедию. В моей памяти еще был жив Настин эксперимент, когда она налила какую-то собственноручно изготовленную бурду в граненый стакан и оставила на ночь. За ночь жидкость въелась и так разъела стекло, что даже месяц спустя стакан все еще не могут отмыть. Елена не одобряет Настины эксперименты. Разногласия между сестрами возникали еще и по поводу поисков принца. Елена собиралась уехать в сказочное королевство, а Настя была сторонником принципа изоляции: это когда каждый живет в своей стране — Настя и Елена в России, принцы в королевствах, и так далее.
Не успела я сделать и трех шагов по коридору к кухне, куда уже убежала девочка, как вдруг раздался вопль, и из комнаты выскочила разгневанная Елена. Если настоящая Елена Прекрасная была хотя бы вполовину так хороша, как моя подруга, то я верю в то, что из-за нее вполне могла разгореться Троянская война.
— Где моя последняя страсть? — грозно спросила подруга.
Я пожала плечами. Елена внимательно оглядела меня и решила, что все, имеющее отношение к страсти, мне незнакомо. Поэтому она перевела взгляд на сестренку, которая выглянула из кухни, и прищурилась.
— Сознавайся, у тебя последняя страсть?
— Почему «последняя»? Мне всего одиннадцать лет, будут и другие, — обиделась Настя.
— Я спрашиваю, где моя книга? Мне дали почитать любовный роман!
— Так бы и сказала! — обрадовалась Настя. — Ты слышала, что в метро появились такие воры — из сумок только любовные романы вытаскивают, а кошельки не трогают!
Елена взвизгнула и помчалась проверять свою сумку. Я вошла в комнату, села на диван и сразу же нашла под диванной подушкой книгу. Это был глянцевый томик в яркой обложке, на которой страстно целовалась влюбленная парочка. Любовный роман из серии «Никуда не денется, влюбится и женится».
— Елена, иди сюда, я нашла твою книжку! — прокричала я. Елена тут же прибежала.
— Обманули дурака на четыре кулака! — пропела из прихожей Настя. — Нет таких воров!
— Пошла вон отсюда! — приказала Елена.
— Миля к нам обеим пришла, а не к тебе, — заныла девочка, но Елена без разговоров вытолкала ее за дверь.
— Родители уехали и оставили меня караулить это сокровище, — сказала Елена, кивнув в сторону закрытой двери. — Настя, встань с пола, отряхни коленки и не подслушивай под дверью!
Послышался топот, и девочка умчалась в свою комнату, крикнув на ходу: «терпеть тебя не могу!».
— Через минуту все равно опять приползет под дверь, — Елена посмотрела на роман «Последняя страсть», и у нее снова испортилось настроение. — Зачем ты закрыла книгу? Я не помню, на какой странице остановилась!
— На восемьдесят пятой, — сказала я и подруга успокоилась.
— Потрясающий роман! В красавицу влюбился принц, но она об этом не знает. Вдруг появляется злодей. Дальше я еще не дочитала.
Вот вроде бы совсем неглупая девушка, но этот бред воспринимает абсолютно серьезно. И считает его прямым руководством к действию. Если книжные героини находят себе принцев, то и она обязательно найдет.
— Могу рассказать: принц победит злодея, женится на красавице, и они будут жить долго и счастливо. Ничего другого там не может быть, иначе эту бурду никто не купит.
— Разве ты любишь читать любовные романы? — недоверчиво спросила Елена.
— Люблю. А еще анекдоты, детективы и справочники. Кстати, о принцах: придумала бы ты себе другое хобби, вышиванье, например.
— Хочешь сказать, что я до того страшна, что не могу никому понравиться? — с угрозой начала Елена.
