Почти мертвые трупы - [22]
— Да. Только, Вера. Даже не думайте меня обмануть или обратиться в милицию — это плохо для вас закончится, а я не желаю вам зла.
Я еще раз кивнула. Что уж тут непонятного.
— Кирилл вас проводит.
Помощник Скупщика абсолютно молча вывел меня из здания, но, когда я собралась идти домой, остановил меня.
— Вот, это первая оплата, — протянул он мне пачку купюр.
Мои глаза невольно расширились, но деньги я все же взяла. Не время играть в добродетель, хочет платить мне такие деньги, так пусть платит.
— До свидания.
— Еще увидимся, — равнодушно кивнул Кирилл и отправился обратно.
Уже действительно наступило утро. Хорошо, что дома меня никто не ждет, и никто не волновался из-за моего отсутствия.
Картинка наконец-то собралась… Наверное. Не смотря на то, что все сходилось, сомнения никуда не исчезли. Я верила, что Скупщик мне не соврал, но знает ли он всю правду? Нет, что-то здесь все-таки не так. И мне в этом предстоит еще разобраться.
Пятая глава. Отвергнутые
Стоило мне только толкнуть дверь, как громко зазвенел колокольчик, отчего моя еще не полностью прошедшая головная боль только усилилась. Чуть скривившись, я прошла внутрь. Концентрированный запах благовоний тут же ударил в нос.
Нет, с этим определенно нужно что-то делать. Купить "цитрамона" что ли?
— Верочка, что случилось? — тихим, обволакивающим голосом обратилась ко мне владелица магазина.
Вскинув взгляд, я увидела массивную фигуру Марии Стафеновой, которая нависла надо мной с сочувствующим выражением лица. Выглядела она, как всегда, немного угрожающе: высокая, полноватая, одетая во все черное, с завитыми же черными локонами и многочисленными кожаными браслетами. Еще обычно она красила губы ярко-красной помадой, а лицо ретушировала светлой, почти белой, тоналкой. Но сейчас было еще рано, и она, похоже, не успела накраситься.
— Не обращай внимания, голова просто разболелась, — тут же успокоила я знакомую, крепко обнявшись.
Внутри что-то привычно хрустнуло — когда-нибудь я все-таки не досчитаюсь пары ребер.
— Что-то ты бледная какая-то, — задумчиво заметила Мария, внимательно ко мне присматриваясь.
— Не выспалась, — ответила я.
Было бы странно, если бы я хорошо отдохнула в доме похитителя.
— Бедненькая моя. Наверное, и не завтракала? Так, все — в магазине технический перерыв, а у нас твой любимый черный кофе с бутербродами.
Вот за что я любила "Заморские товары" так это за то, что здесь меня всегда ждал и кофе, и завтрак, и бутылка вина, если я приходила под вечер. Ну и, конечно, вечно радостная и оптимистично настроенная Мария.
Устроившись в мягком кресле, я с наслаждением вдыхала запах настоящего кофе — вот оно счастье.
— Давно не заглядывала сюда.
— Да работы выше крыши, совсем свободного времени не было. Я даже сейчас отчасти по работе заглянула, — виновато призналась я.
— Ох, Верка, угробишь себя раньше времени, так замуж и не выйдешь, — наставительно заметила Мария, у которой был только один ненавистный для меня недостаток — маниакально желание настроить мою личную жизнь.
— Мариш, только не начинай. Сейчас уж точно не до этого, — вздохнула я.
— Тьфу на тебя. Ладно, что узнать-то хотела?
— Об "Отвергнутых" слышала?
— Так, краем уха. А что?
— Мне к ним попасть надо. Адрес бы, — грустно посмотрела я на Марию, прекрасно зная, как на нее можно повлиять.
Кинув на меня наиграно-мрачный взгляд, подруга встала:
— Будет тебе адрес. Кофе пей, пока не остыло.
С этими словами подруга покинула комнату, направляясь вглубь магазина.
В тишине было хорошо думать, хотя мысли крутились вокруг одного и тоже. Ну не нравилось что-то мне в этой истории. Приход Светы ко мне, тот номер в отеле… Кстати, Света, получается, назвала мне тогда не то название. Как же она сказала… Что-то связанное с огнем… Черт, название абсолютно вылетело из головы.
Тут вернулась Мария с листиком бумаги.
— Вот, держи. Только смотри мне, чтоб живая и здоровая вернулась.
— Спасибо, чтобы я без тебя делала! — искренне поблагодарила я подругу.
— Да ладно, мне-то не сложно, — чуть смутилась Мария, садясь напротив.
Несколько минут мы посидели в молчании, попивая кофе. Лично я просто наслаждалась тишиной, в сотый раз изучая обстановку комнаты. Сюда Мариша стянула все, что ей приглянулось в своем магазине: и ловцы снов, и веера, и китайские вазы, и маленькие нэцкэ — перечислять можно почти бесконечно.
Встав, я подошла к своей любимой полочке, где Мария складировала книги. Тут можно было увидеть новинки всех книжных магазинов. Особенно часто попадались любовные и фэнтезийные романы, которые подруга читала на раз, хотя сама была тесна связана с настоящим оккультным миром. Не очень я понимала ее увлечение.
Проведя по корешкам книг, я внезапно замерла, зацепившись взглядом за знакомое название. Что за бред?!
"Огненный ключ" было написано на цветастой обложке.
— Вер, ты же всякую фэнтези и фантастику на дух не переносишь? — удивленно заметила Мария, рассмотрев книгу в моей руке.
— Это что? — переспросила я.
— Новый роман, вроде почти бестселлер. Им сейчас половину прилавков города завалили, просто мимо не пройти. Я, правда, еще не читала.
— Так, значит… Понятно.
Трис живет обычной жизнью семнадцатилетней девушки, но все меняется, когда незнакомый парень просит ее о странной услуге. Он и его команда являются чем-то вроде ангелов правосудия, помогая слабым и угнетенным отомстить своим обидчикам. Но так ли уж невинны те, кто обращается к ним за помощью? И кто тогда судит их самих?
«Меньше знаешь — крепче спишь» или всё-таки «знание — сила»? Представьте: вы случайно услышали что-то очень интересное, неужели вы захотите сбежать? Русская переводчица Ира Янова даже не подумала в этой ситуации «делать ноги». В Нью-Йорке она оказалась по роду службы. Случайно услышав речь на языке, который считается мёртвым, специалист по редким языкам вместо того, чтобы поскорее убраться со странного места, с большим интересом прислушивается. И спустя пять минут оказывается похищенной.
В рассказе «Перевал» журналистка отправляется в экспедицию в Уральские горы, чтобы выяснить причину гибели советских альпинистов, где находит секретную воинскую часть и оборудование, предназначение которого, в свою очередь, также может претендовать на звание загадки века. В рассказе «Билет на спасение» главный герой выигрывает в лотерею, получая право безнаказанно совершить одно преступление, и замышляет крупную кражу, но его девушка попадает в беду. Сможет ли он уступить ей свой билет? В рассказе «Небо завтрашнего дня» на пороге экологической катастрофы героине предстоит решить, готова ли она спасти свою жизнь ценой жизни сына?
За ветхим окном деревенского дома в тени ночного зимнего сада бродит уродливый призрак. Это приводит в состояние ужаса городского парня, оказавшегося заложником этого дома. Теперь ему предстоит разобраться: к чему ведет такое соседство – к гибели или спасению? А может это и не призрак вовсе?
После катастрофы звездолёта осталась в живых только маленькая девочка – потому что мать отдала ей свой кислород. Когда девочка повзрослела, у неё обнаружился неожиданный дар. Благодаря этому она попала в команду космических спасателей. Но для работы спасателем одних технических знаний мало. Космос подкидывает такие загадки, которые разгадает не каждый детектив. Выяснилось, что повзрослевшая девочка успешно справляется и с этими проблемами. В процессе написания.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..