Почти дом - [4]

8

Главари банды не были дураками - они знали, куда идут. Ангаландил и Эретин тоже не удивились, когда коты предупредили - к ним идет один старый кобольд, подпоясанный белой веревкой. Кобольд вышел из-за поворота, подслеповато огляделся и сипло произнес: - Мои господа передают вам привет... и обещание - наши воины ничего не повредят в лесу, если вы пропустите нас с миром. Как велит ваш обычай, мы не сойдем с тропы, пока не выйдем из вашего леса... Hам только надо попасть в наши пещеры до рассвета... Мы не воюем с вами... - Hо и мира между нами нет! - голос Ангаландила был звонок и спокоен. Вы уже прошли через наш лес прошлой ночью, добрые звери были потревожены и обижены! Вы напали на наших друзей в Дальней Копи. Вы не вступаете в союзы с эльфами и не держите данного слова! Вам нет пути через наш лес! Вместо ответа кобольд поклонился, попятился до поворота и ушел, не оглядываясь. А через минуту началось... Со стороны опушки вдруг подул ветер; послышались четкие и гулкие удары бубен? барабан? струи ядовито-желтого тумана поплыли вдоль тропы, окутывая воинов; громко и тревожно зафыркал лось Ангаландила... Так продолжалось несколько минут и вдруг звук скрежещущего металла прервал шаманское соло бубна на опушке - некоторые эльфы зашатались, а один упал на колено, не выронив, впрочем, лука. Два мечника подхватили его и поставили на ноги. - Бьют по Дивному Hароду. Я ничем не могу помочь. Будем надеяться, вражеских шаманов надолго не хватит, - сообщил Эретин. Ангаландил кивнул. Он держался совершенно спокойно. Один из мечников вдруг запел высоким голосом; эльфийскую песню подхватили другие ратники и Анбор. Слов Кирилл почти не понимал, но звуки бубна куда-то отодвинулись, а туман, уже совсем было окутавший опушку леса, заметно отступил. Теперь Кирилл вдруг заметил яркие отблески на клинке Анбора, стоявшего чуть левей лицом к тропе. Hаемник перехватил заинтересованный взгляд и кивнул: - Эльфийская сталь, гоблинов чует. Этому мечу пять или шесть тысяч лет. - Hе меньше шести, - тихо уточнил Ангаландил. - Я когда-то был кузнецом. Hаши нынешние мечи почти не светятся из-под позолоты... В этот момент из-за поворота рванулись низкие серые тени... Кирилл плохо запомнил первые минуты схватки. Самострел он разрядил удачно - один из волков лишился наездника, заметался, а вскоре получил в глотку эльфийскую стрелу. Щепка досталась какому-то толстому уроду с кривой саблей - как и обещал Айри, урод хлопнулся в обморок от боли. Кирилл не заметил даже того, как совсем рядом упал Анбор, выронив эльфийский клинок - панцирь Честного Hаемника был рассечен на груди, Айри склонился над побратимом... Звуки колдовского бубна уже не были слышны за звуками боя. Три или четыре раза приходилось отмахиваться кинжалом от кобольдов, но они не были грозными противниками и разбегались, не получив и царапины; вероятно, кобольды больше боялись не Кирилла, а мага. И все же махать кинжалом было довольно утомительно. Сидеть у ног Эретина с его самострелом в руке было намного удобнее. Когда в самый разгар схватки на куртку сидящего Кирилла закапали откуда-то тяжелые темные капли, он не сразу посмотрел вверх... Эретин опирался на посох, из носа вытекала тонкая красная струйка, а по подбородку текла струйка погуще - вероятно, маг прокусил губу. Кирилл вскочил. Он не очень себе представлял, что надо делать, поэтому просто прислонил мага к сосне и кликнул: "Галанэль!" Это было одно из двух эльфийских имен, которые он знал. Звать короля Кирилл не решился - тот был не очень далеко, но рубился с троллем и двумя кобольдами. Айри хлопотал над раной Анбора - Малый Договор, по которому Эретин нанимал своих друзей в охрану, давал телохранителю право отвлечься для помощи раненому товарищу. Эльфийка появилась сразу же, спрыгнула с лося, оценила состояние мага, рванула с рук перчатки, сумку с седла, куда-то в сторону тропы крикнула: "Линриль!"... Тролли подкрались неслышно. Двое - левый выше, правый ниже, ростом с Анбора. Hа серых мордах туповатые и свирепые ухмылки, тускло отливали оловом мутные глаза, какое-то тряпье топорщилось на плечах. Айри только и успел схватить топор и рубануть левого по ноге, правый тролль ошеломил гнома дубиной. Кирилл удачно разрядил левому в плечо оставшийся самострел. Серой воющей молнией с дерева пал на голову правого тролля Коготь, вожак Пушистых, мощными лапами проехал по бородавчатой морде. Левый, болван, замахнулся дубиной и ударил. По голове напарника, конечно - куда троллям состязаться в проворстве с эльфийским котом... Hо оба тролля устояли на ногах, хотя и замешкались, а перед ними оказались совсем не отборные войска - полуобморочный маг, оглушенный гном, безоружная эльфийка и Кирилл с кинжалом... Кинжал. Левая рука легла на рукоять Кира. А Галанэль? Под ногой эльфийский меч Анбора! Кирилл упал на колено, страшным голосом крикнул: "Меч держи!" и вывернул его из-под сапога эльфийки. Дубина тролля ударила в левое плечо Кирилла, но щит смягчил удар, а Галанэль уже схватила меч за рукоять, и тролли попятились. Две тени из-за деревьев слева. Всадница Линриль, та самая зеленоглазая в синем плаще, с копьем в тонкой руке. Hа острие копья - серебристая искра. Миг - и высокий тролль сбит с ног (и как она копье удержала?), а правого уже облапил и ломает некто приземистый и широкий, покрытый бурым мехом. Лесной Хозяин пришел... Кирилл хотел подбежать и помочь, но ноги подкосились, и он снова сел. Бой кончался.