Почта спешит к людям - [37]
Но прежде чем заняться перевозкой почты, немецкие дирижабли немало поработали на войну. И не только немецкие, но и английские, французские. К первой мировой войне Германия имела несколько дирижаблей. Они бомбардировали города противника, обслуживали военно-морской флот, ведя охоту за подводными лодками.
Потерпев поражение в войне, Германия была вынуждена расплачиваться и дирижаблями. Франции отдали «Диксмюде» (объем 62 200 кубических метров). Другие воздушные корабли передали Японии, Англии.
Германские империалисты прилагали все усилия, чтобы сохранить в стране основу дирижаблестроения для будущей войны. Они охотно приняли предложение США по созданию совместной германо-американской компании по производству этих летательных аппаратов. Компания получила название «Гудиир - Цеппелин». Из всех воздушных кораблей, выпущенных на германских верфях, только пять достались самой Германии. Среди них - известные своими почтово-пассажирскими рейсами LZ-127 («Граф Цеппелин») и LZ-129 («Гинденбург»).
В конце 20-х годов дирижабли используются в экспедициях, в трансатлантических рейсах, для дальних перелетов.
Начало почтовым перевозкам на дирижаблях положил немецкий LZ-127 «Граф Цеппелин», который начал свои полеты в сентябре 1928 года. Его объем - 105 тысяч кубических метров, мощность моторов - 3600 лошадиных сил, скорость - 125 километров в час. В октябре этого года он совершил свой первый рейс в Северную Америку. На его борту, кроме пассажиров, были письма, почтовые карточки, посылки и другие грузы. За перевозку почты по воздуху бралась дополнительная плата - авиапочтовый сбор. Благодаря широкой рекламе цеппелинная почта стала приобретать популярность.
Дирижабль доставляет почту.
В 1929 году «Граф Цеппелин» осуществил кругосветный перелет с тремя промежуточными посадками. Он пролетел и над нашей страной, в районе Вологды. Рейс был начат 15 августа и окончен 4 сентября. За 20 суток корабль покрыл 34 тысячи километров со скоростью 115 километров, в час. На борту LZ-127 было много почтовых отправлений из разных стран. Вообще доставку почты немецкими дирижаблями использовало 40 с лишним государств.
В 1930 году состоялся специальный визит немецкого дирижабля в нашу страну. 10 сентября в 12 часов дня LZ-127 ошвартовался на московском аэродроме имени М. В. Фрунзе. И, конечно же, на его борту была масса почтовых отправлений из-за рубежа. А в ознаменование полета «Графа Цеппелина» в СССР Наркомат почт и телеграфов выпустил специальную почтовую марку для франкирования корреспонденции, отправлявшейся с дирижаблем в Европу. Рисунок этой марки был выполнен по плакату В. Костяницина «Даешь пятилетку в четыре года!»; где дирижабль показан на фоне промышленных новостроек. Эти знаки почтовой оплаты наклеивались на письма, почтовые карточки, бандероли, отправляемые воздушным кораблем за рубеж.
Марки имели большой успех. У окошек Московского почтамта толпилось много людей, желающих приобрести марки цеппелинной почты.
Нагруженный почтой дирижабль пролетел над Москвой. На его борту, по официальным данным, находилось 57 килограммов почты (4554 открытых и 9059 закрытых писем). Естественно, были и другие грузы, а также пассажиры.
Определенные немецкие круги были заинтересованы в полетах немецких дирижаблей над нашей страной. Германский воздухоплаватель Вальтер Брунс выступил с проектом трансарктического воздухоплавания, который предполагал базирование на нашем Крайнем Севере, использование нашей территории. Этот проект рассматривался в Госплане и был отвергнут. Лишь отчасти он был осуществлен в 1931 году, когда была подготовлена совместная советско-германская экспедиция; в полярные области.
Руководил экспедицией на цеппелине LZ-127 доктор Эккенер, научную часть возглавлял советский ученый профессор Р. Л. Самойлович. Вместе с ним отправлялись на Север профессор Молчанов, инженер-воздухоплаватель Ассберг и радист Кренкель. В полярные области вышел советский ледокольный пароход «Малыгин», чтобы в бухте Тихой встретиться с дирижаблем и обменяться почтой.
Несмотря на научные задачи экспедиции, перевозка почты занимала далеко не последнее место в планах немецких руководителей полета. В период подготовки к экспедиции, когда ощущался недостаток средств, доктор Эккенер заявил представителям печати, что рассчитывает пополнить недостающие суммы за счет рекламы и доходов от воздушной почты. Советское филателистическое агентство запросило германских коллег, на каких условиях почта будет принята на борт воздушного корабля. Ответ был таков: почта может быть принята за специальную плату, сверх почтовых сборов, для передачи за Полярным кругом, а также на ледокол «Малыгин».
Подготовка к арктическому рейсу была закончена. 26 июля 1931 года дирижабль «Граф Цеппелин» прибыл в Ленинград. Здесь он принял на борт советских полярников и вылетел в направлении Архангельска, затем взял курс на Землю Франца-Иосифа. Огромный серебристый корабль летел над Баренцевым морем, над Северным Ледовитым океаном. На протяжении всего полета, который длился 34 часа, проводились научные наблюдения и измерения. Дирижабль взял курс на Северную Землю…
