Почему море соленое - [45]

— Может, и правильно. Но при чем здесь техника?

— А вот при том, что все эти шумы-дымы задавили человека, превращают его в робота. Жмет он себе на кнопки, и только, а на него снаружи грохот и дым сыплются. В море и то теперь от этого не спасешься. Какая уж тут романтика! Правильно сказал один наш поэт:

Кто видел в море корабли,

Не на конфетном фантике,

Кого скребли, как нас скребли,

Тому не до романтики.

— По-твоему, романтика — это только белый парус, лазурные берега, канареечки в клетках да девица с платочком на берегу. А полет в космос — не романтика? А открытие лазера? А плавание подо льдами, наконец?

Игорешка сцепился со старшим матросом Симончуком.

— Самоусовершенствование — не самоцель, а ради цели. Человек ради чего-то живет, а не просто так: «Живем — хлеб жуем». Вот ты для чего живешь?

— А черт его знает! Живу, и все.

— Ну хоть какая-то цель у тебя есть в жизни?

— Может, я хочу прославиться. Где и в чем, я не знаю, а вот хочу. Все равно в чем.

— Так вот, смею тебя заверить, что ты ни в чем не прославишься. Это — не цель.

— Почему?

— Потому что не нашел ты и не ищешь, где твое место в жизни, где твое призвание. А прославиться можно везде: и в моряках, и в летчиках, и даже будучи бухгалтером. Только нужно, чтобы каждый в жизни занимал свое место.

— А если я сам не знаю, где оно, это место? И вообще, кто может мне сказать, где мое место?

Мичман Сенюшкин улыбается. Похоже, что именно он заварил всю эту кашу и теперь любуется плодами трудов своих. Налюбовавшись вдоволь, он потихоньку исчезает. Никто и не замечает, как он уходит, в кубрике по-прежнему стоит крик, и понять что-либо трудно. Я тяну Игорешку за рукав, он отбивается:

— Погоди, дай мне популярненько втолковать этому прохиндею…

— Сам ты прохиндей, — насмешливо говорит Симончук. — Нахватался чужих мыслей, а у самого за душой ничего нет. Все это мы и сами в газетках читали, надоело уже.

— Но ведь это верно!

— Не знаю, может, и верно, только я свою личную жизнь не могу подогнать к газетной статье. Не получается — и баста!

Наконец мне удается вывести Игоря на верхнюю палубу.

— Чего тебе? — недовольно спрашивает он.

— Саблина на партбюро вызвали.

— Кто-то нафискалил. О чем там говорят?

— Не знаю. Заседание закрытое, в каюте замполита заседают. Смирнова тоже вызвали.

— Н-нда, дело — табак. А может, это и к лучшему? Небось разберутся. Только вот эта одеколонная эпопея выглядит некрасиво. Могут подумать, что мы специально ее подстроили.

— А мы скажем, что он тут ни при чем. Я возьму все на себя.

— А при чем тут ты? Я принес одеколон, моя была идея, мне и отвечать. Ох и всыплет мне Сенюшкин по первое число! Да и Протасов не пожалеет.

— Давай я возьму на себя. Я не боюсь.

— А я боюсь, что ли? Нет, Костя, за себя я сам умею отвечать.

— Ну, как знаешь.

— Выложу все, как было.

— Ну и правильно. Юлить тут нечего, раз уж договорились быть принципиальными, надо быть такими до конца.

— Надо. Только знаешь, Костя, это, оказывается, не так легко — быть принципиальным.

— Кто говорит, что легко? Ермолин на меня обиделся.

— Ну, этот не в счет. А у Аристотеля, по-моему, мозги на месте.

— Мужик правильный.

— Это самое главное.

— Ох и заваруха же будет!

* * *

Но никакой заварухи не было. Просто нас собрали в кубрике, пришли командир с замполитом, и Саблин произнес речь:

— Буду предельно краток и откровенен. Я ошибался. Во многом. В делах и поступках, во взглядах на жизнь. Мне сейчас трудно говорить об этом. Но говорить надо прямо и откровенно. Я понял это несколько дней назад и попросил партийное бюро выслушать меня и помочь мне. Меня выслушали внимательно и поняли правильно. Досталось мне тоже здорово. И я считаю своим долгом проинформировать вас обо всем, чтобы у нас на этот счет не было никаких недомолвок и кривотолков. Понять свои ошибки, трезво переоценить все мои взгляды и действия помогли мне прежде всего вы. Я давно почувствовал, что перестал находить с вами общий язык и взаимопонимание, понял, что постепенно и неуклонно теряю ваше уважение. Случай, неприятный случай помог мне понять все это более отчетливо и ясно. Об этом случае знают не все, и я расскажу о нем подробнее. Матрос Голованов, не получив увольнения на берег в день своего рождения, решил отпраздновать его на корабле. Он, матросы Соколов, Ермолин и матрос Пахомов из боцманской команды распивали в кубрике одеколон. Причем матрос Ермолин стоял дневальным.

— Я не пил! — крикнул Ермолин.

— Возможно. Но суть не в вас. Я знал об этом. Но никому не доложил и своей властью нарушителей не наказал. Если говорить откровенно — смалодушничал, не желая, чтобы наше подразделение, как говорят, «склоняли по всем падежам». Но долго я не мог молчать. И совесть не позволяла, и поведение матросов показало, что они знают, почему я сделал вид, что ничего не заметил. Мой авторитет как командира пошатнулся окончательно. Вот тогда я и обратился в партийное бюро.

Саблин сел.

Капитан 2 ранга Николаев обвел взглядом всех сидящих в кубрике и спросил:

— Вопросы есть?

Поднялся Голованов:

— Разрешите, товарищ командир? Я прошу наказать меня.

— Да, вы, все четверо, будете наказаны.