Поцелуй вампира - [22]

Еще более роскошный, чем холл в ведьминском университете, огромный зал представлял собой чистый декаданс в его лучшем проявлении. Полы из вишневого дерева, стены расписаны самыми красочными и детально проработанными картинами ангелов, что я видела в своей жизни. Вдоль одной стены стояли три длинных буфетных стола, до отказа заставленные цветочными композициями, крайне пафосными фуршетными закусками и крошечными стеклянными стопками с соком. Выглядело все так, будто нас пригласили на коктейльную вечеринку, а не в беспринципный паранормальный учебный лагерь для новобранцев. Я не знаю, чего ожидала, но точно не этого. Для такого пышного мероприятия я была одета неподходяще. К счастью, как и большинство других новобранцев.

Большинство, да не все. Двери распахнулись, и в зал вошли восемь мужчин и женщин с таким видом, будто они владеют этим местом. Как и остальные новички, они были одеты в деним и кожу, но вся одежда была дизайнерской и очень дорогой. Рискнув подобраться ближе к кучке, которую они образовали возле плавленого сыра и вина, я поняла, почему они могли позволить себе наряды, на которые мне пришлось бы копить месяц. Все они обменивались историями о родителях. Видимо, у каждого из них или мать, или отец были ангелами.

Пока я слушала, как они хвастаются героическими поступками своих родителей, ко мне возле чаши с фруктами присоединились двое новичков. Девушка была примерно моего роста, худая как модель. С ее идеальным телосложением, стройной фигурой и волосами, переливавшимися как кровавый водопад, она выглядела так, будто ей место на подиуме — а не в элитном военном легионе, который может ее убить. Парень рядом был на голову выше нас обоих и сложен как игрок в футбол. Его губы подергивались от веселья. Очевидно, он был из тех людей, кто способен найти юмор в любой ситуации, какой бы мрачной она ни была.

— Отпрыски Легиона, — девушка закатила глаза, глядя на кучку ангельских мальков. — Они думают, будто знают все на свете, — она посмотрела на меня и заявила: — А ты кажешься нормальной.

— Наверное, смотря для кого, — ответила я.

Девушка рассмеялась. Ее смех был дружелюбным, искренним, и поэтому она мне сразу же понравилась.

— Ну разве не в точку? — она протянула руку. — Я Айви.

Я пожала ее ладонь.

— Леда.

— А я Дрейк. Очень приятно познакомиться, Леда, — парень взял меня за руку, поцеловав тыльную сторону ладони.

Айви пихнула его локтем в бок.

— Тебе придется простить Дрейка. Он мнит себя принцем.

— Или ангелом? — спросила я, выгибая бровь.

Дрейк широко улыбнулся.

— Все мы метим высоко.

— Сначала нам надо справиться с церемонией инициации, — сказала Айви.

Я понизила голос.

— Что вы можете мне об этом рассказать?

— Никто не знает, — Айви усмехнулась, кивнув на мальков. — При всех их врожденных способностях и показухе, они знают не больше нашего. Хоть и притворяются, что знают. Легион держит все в строжайшей секретности. Разговоры о ритуалах запрещены. Родители им не рассказали бы. Легион относится к утечкам информации как к вирусу, — она ударила кулаком по ладони. — Они их истребляют.

— Почему вы вступили? — спросила я у них.

— Мы с Дрейком знакомы почти целую вечность, — сказала Айви. — Ну по крайней мере с детства. Наши матери — лучшие подруги. Они даже родили в один день. Так что мы с Дрейком росли лучшими друзьями. Мы почти не разлучались, — ее радостная маска погасла, и девушка вдруг расплакалась, посмотрев на друга.

— Что такое? — спросила я.

Дрейк взял Айви за руку.

— Мать Айви умирает от рака. Никакая магия или медицина не может помочь.

— Мне так жаль.

Айви вытерла слезы и изобразила бодрую улыбку.

— Не стоит. Все равно скоро все закончится.

— Ведьмина магия не может помочь, ее запросы на исцеление Легион оставил без ответа, но если она сумеет достичь седьмого уровня в Легионе, то спасет свою мать магией фейри, — сказал Дрейк.

— Я лишь надеюсь, что выживу и доберусь до этого уровня прежде, чем рак ее убьет.

— Почему твоя мать не подаст прошение об обращении в вампира? — спросила я. — Это бы ее исцелило.

— Плавали, знаем, — сказала Айви. — Точнее, пытались. Очередь на обращение в вампира длиной в милю. Единственный способ пробраться в начало списка — иметь связи, — она вздохнула. — А их у нас нет. Странно, но список желающих присоединиться к Легиону не такой длинный.

Потому что они вычеркивали оттуда имена. Когда новички умирали. Нет, я не могла так думать. Я должна верить, что справлюсь. Я единственная надежда Зейна.

Так что я нацепила улыбку и посмотрела на Дрейка.

— Ты хороший друг, раз пришел сюда с Айви, чтобы ей не пришлось проходить через это в одиночку.

— Неа, говорю же. Я хочу стать ангелом, чтобы заполучить всех девочек, — он рассмеялся, но то, как он стоял за плечом Айви, говорило само за себя. Он защищал бы ее до последнего.

Айви рассмеялась.

— Так и написал в бланке заявления? — спросила она своего друга.

— Конечно, — он с улыбкой взъерошил свои короткие темные волосы. — Они же никому никогда не отказывают. Они считают, что если ты слабый или чокнутый, то просто умрешь и не будешь доставлять проблем.

— А ты почему здесь? — спросила меня Айви.