Поцелуй Темной Луны - [3]

Входная дверь бара распахнулась. Вышла женщина. Миниатюрная, с массой коротких светлых кудрей, она одна спустилась к тротуару, делая быстрые и короткие шаги в сексуальных черных сапогах.

– Чертовы сапоги, – мужчина представил себе, как они обернутся вокруг его талии.

Его пристальный взгляд метнулся к переднему соседнему сиденью, к файлу, который он и так помнил. Фотографии из него были черно-белыми и не самого лучшего качества, но он узнал бы ее где угодно. Он узнал ее и сейчас. Кит Марч. Несанкционированный охотник на ликанов. Он поморщился. Или охотница. Как бы он ее не называл – положения это не меняло. Его отправили прикончить ее.

Быстрый взгляд через лобовое стекло на ночное небо заставил его нахмуриться.

Четыре дня до полнолуния, а твари беспокоились, становились почти такими же опасными, как когда на темном небе воцарялась ярко светившая полная луна. Он наблюдал такие ночи и прежде. Бессчетное количество раз. Рэйф знал, что должно было произойти, – резня всегда была результатом того, когда пехотинцам из ада разрешалось свободно разгуливать, их жажда крови и плоти была в зените.

Это случалось все время. Нераскрытые убийства по всему миру говорили об этом. История приводила таинственные катастрофы, но для него они тайной не были. Архивариусы ликанов документировали истину. Разграбленные деревни. Разрушенные города. Осада Иерусалима 1099 года [2]. Джеймстаун [3]. Пароход «Султанша» [4]. Он знал правду об этих трагедиях. Знал, что всему виной нашествия ликанов.

Рэйф начал оценивать обстановку вокруг себя, его ноздри затрепетали. Дверь бара снова распахнулась, и, словно вызванные его мыслями, появились они.

Трое здоровых ублюдков вышло в теплый сумрак. Даже на расстоянии всей улицы их глаза горели знакомым серебром. Кучка тварей. Наглых и смертельно опасных. Уверенные в своих силах, они не удосужились надеть цветные контактные линзы, как делали некоторые ликаны, опасаясь, что кто-нибудь из множества охотников в городе обнаружит их.

Застыв на мгновение, они постояли, молча подняв лица в одном направлении, без сомнения, уловив запах женщины, которая только что прошла перед ними. Они моментально двинулись за ней, быстрые, как ветер, с жадными, дикими глазами, когда свернули в переулок.

Маленькая дурочка, вероятно, и понятия не имела, что у нее на хвосте три зверя. Да они одолеют ее в одно мгновение.

Рэйф открыл дверцу машины и ступил во влажную ночь. Он молча последовал за ними, быстро шагая. Он не мог позволить им добраться до нее первыми. Если на нее нападут…

Он резко моргнул, отказываясь рассматривать такую перспективу. Он не позволит этому случиться.

Для их всеобщей пользы.

Ускорив свой шаг, он поравнялся с переулком; сладкий запах ванили дразнил его нос, когда он направился по следу Кит Марч, выпуская еще одного хищника в ночь.

Глава 2

Кит бегло посматривала по сторонам, нервы были натянуты как провода, в то время как она сворачивала в переулок на расстоянии трех кварталах от бара, который она только что покинула.

Шагов позади нее было не определить среди оживленных звуков города, но, тем не менее, она знала – они там. Прямо позади нее. Она была наживкой в своей ловушке. Если она и знала, как что-то делать хорошо, так это привлекать их внимание. После стольких лет это стало своего рода инстинктом для нее.

Кит представила их кислое жаркое дыхание на своей шее и вытерла вспотевшие ладони о юбку. Горячий пульс барабанил у нее в горле, и она старалась выровнять его, зная, что они могут учуять ее адреналин. Они могли ощущать этот запах, как дым в воздухе. Она не могла позволить себе, чтобы они обнаружили ее беспокойство.

Быстрый взгляд вверх показал горизонт, в котором солнечные полоски боролись с мраком надвигающейся ночи. Сумерки. Час охоты.

Она проклинала себя, когда подумала об ухажере, которого оставила позади, в баре, сидеть в одиночестве со своим бокалом Шардоне, в то время как она гуляла между двойными кирпичными стенами в окутанном тенями переулке, преследуемая по горячим следам подонками класса А.

В последнее время ее стало угнетать одиночество, и она позволила своему другу Гасу свести ее с сыном своих соседей.

Одиночество. Эта растущая жажда соединения, такого, какое ее брат обрел со своей женой; соединения, которого, казалось, способен обрести весь мир, кроме нее. Почему, если она решила охотиться и уничтожать ликанов, она не могла вести нормальный образ жизни? Искать близости с другим человеком? Ее брат смог объединить два мира. Она поклялась сделать то же самое.

Сможет ли она обрести это с Дэном, еще предстояло увидеть. Он казался приличным парнем. Вот что девушка могла сказать после пяти минут их знакомства. Они не слишком углубились в прошлое, когда она почувствовала присутствие оборотней.

Каблуки ее сапог сильно ступали по крошащемуся бетону. В пещероподобной глубине переулка тяжелая поступь их шагов выходила из ночи, и она чувствовала – пришло время сделать свой ход. Время показать им, что они выбрали не ту женщину.

Горячий порыв выдыхаемого воздуха сорвался с ее губ, когда она начала копаться в сумочке. Приближаясь к мусорным контейнерам, она замедлила шаги, делая вид, что не замечает три темные фигуры, сомкнувшиеся за ее спиной.