Поцелуй на 1000 гифок - [47]

КрандирНаконец-то Сомкнули Губы! Небезопасно для работы (видео с трансляции)».

«#Крандир? Что за фигня?.. Бессмыслица какая-то».

Но эта ссылка оказалась первой, на которую нажала Грейс.

ГЛАВА 24

Давненько уже Эш не чувствовал себя пятым колесом в телеге по пятничным вечерам. Будь его воля, он забрал бы колесо и превратил его в одноколесный велосипед.

Любой автоматически становится лишним, начав хандрить в компании. Скрыться от посторонних глаз и зализать раны становится делом государственной важности… или способом сохранить достоинство. Только оправившись, можно показываться людям на глаза. Но друзья Эша не понимали этой простой истины. Пытаясь поднять настроение приунывшему другу, затащили его на вечеринку. А Эшу хотелось сидеть дома, уставившись в стену.

«Женщины… Все утверждают, будто они более чувствительны. Ага, как же. Хотелось бы увидеть конкретные доказательства этой гипотезы».

Судя по собственному опыту, когда речь заходит о делах сердечных, женщины превращаются в безжалостных убийц. Они либо умопомрачительно страстные, либо холодные как лёд и будто лазер пронзают свою цель.

Конкретно в данную секунду Эшу казалось, словно в его сердце вонзили ледяной гарпун.

Он знал, что сам во всём виноват. Слишком размечтался о том, как могут развиваться события после их с Грейс поцелуя. Понадеялся, что эпический поцелуй в четверг превратится в пятничное свидание, а потом плавно перерастет в нечто судьбоносное.

Но ошибся.

Грейс ему даже мизерного шанса не дала пригласить её на свидание. Именно поэтому, уставившись на поливающие газон брызгалки, Эш сидит на крыльце в доме друга, а не напротив Грейс за столиком в ресторане.

Как выяснилось, его надежды на вечер, не говоря уже об остальных планах на жизнь, оказались чересчур завышенными.

– Если я хочу здесь присесть, над моей головой тоже должны сгуститься тучи, или это необязательное условие?

Подняв глаза, Эш увидел Джесс с двумя бутылками пива. Одну она протянула ему, и он взял её.

– Крыльцо полностью в твоем распоряжении, – быстро подвинувшись, ответил Эш.

В окно он увидел, как в гостиной Эйб и Брэд со своей девушкой рубятся в музыкальную видеоигру. Девушка Брэда – пора бы уже запомнить её имя – пыталась побить личный рекорд в исполнении Леди Гаги.

Присев рядом, Джесс немного помолчала, а потом сказала:

– Выходит, вчера всё пошло не так, как ты планировал?

Эш отхлебнул пива.

– В точку.

– Что ж, тогда она полная дура.

Эш наклонил бутылку в сторону Джесс.

– За это стоит выпить.

Они чокнулись и выпили по глотку.

– Если хочешь знать, со стороны это напоминало великолепный поцелуй, – произнесла Джесс. – Грейс всецело ему отдалась. Не важно, что она сказала потом. Язык тела не врет и говорит громче слов.

– Как скажешь, – ответил Эш, уставившись прямо перед собой.

– Ох, поверь, тут без вариантов, – ответила Джесс. – И, тем не менее, если она сделала вид, что поцелуй был ей безразличен, то это её проблема.

Эш вздохнул, перекатывая бутылку между пальцами.

– Я должен похоронить все свои чувства к ней. Просто пока не знаю, как это сделать. – Он посмотрел на Джесс. – У нас впереди осталось всего пять выпусков, и я не хочу закончить на такой паршивой ноте.

– А кто заставляет? Не хочешь – не делай, – сказала Джесс, пожимая плечами. – Ты давно в неё безнадежно влюблен, Эш. И раньше из-за этого не страдала твоя работа. Почему сейчас всё должно измениться?

– Потому, что теперь я знаю правду, – ответил он, делая глоток, прежде чем продолжить. – Это был потрясающий поцелуй. Раньше я просто надеялся, что между нами проскакивает настоящая искра, и вчера я узнал об этом наверняка… а ещё я понял, что Грейс не собирается этого признавать. Не важно, что мы испытываем друг к другу, она этого не хочет.

– Полный отстой, – ответила Джесс, а потом протянула руку и сжала его ладонь.

Эш ответил на дружеское пожатие.

– Сейчас мне мучительно больно находиться рядом с ней. Вот в чем разница.

Какое-то время они сидели рядом и наблюдали за разбрызгивателями.

– Хочешь совет? – спросила Джесс, нарушив затянувшееся молчание.

Эш пожал плечами.

– Хороший совет никогда не помешает.

– Играй в ту же игру, что и она.

– В смысле?

– Всю последнюю неделю на первое место ставь свои дела, на второе – слушателей, а Грейс держи на расстоянии.

– Хм-м… – хмыкнул Эш, обдумывая услышанное. – А тебе кажется, что сейчас я поступаю как-то иначе?

– Полностью, – хохотнула Джесс. – Ты всё внимание уделяешь Грейс, из-за чего постоянно задумываешься о том, что говоришь, и как это воспримет слушатель. В итоге, ты очень редко высказываешь свое истинное мнение. Всё время пытаешься подстроиться под реакцию Грейс или слушателей.

Заморгав и нахмурившись, Эш обдумал услышанное.

– Не гони. Хотя, наверное, ты права.

– Полностью. В смысле, я не считаю, что ты сделал что-то не так. Просто мне кажется, что Грейс сегодня с легкостью вернулась к работе лишь потому, что всё идет по накатанной дорожке. Но в этот раз твоя обычная тактика ставить Грейс и слушателей на первое место выбила тебя из колеи

«Хм... Интересно».

– А напомни-ка мне, что же сделала Грейс вместо этого?

– Расставила приоритеты. Дела на первом месте, – ответила Джесс, загибая пальцы. – Публика – на втором. А на третьем поддержание вежливой профессиональной дистанции с тобой.