Я уже вижу впереди устройство для сканирования человека и опускаюсь на корточки, чтобы расстегнуть сапоги, когда за спиной у меня раздается женский голос:
– Сэр, вы не можете…
Я не слышу, что служительница говорит дальше, потому что кто-то – и я прекрасно знаю кто – поднимает меня с пола за руку… и целует.
Поцелуй настолько прекрасен, что, когда он заканчивается, я чувствую головокружение, а ноги кажутся ватными. Я снова словно парю, пытаясь привыкнуть к тому, что все вокруг меня становится сказочно нереальным.
Пока недовольный охранник, явившийся за Эн-тони, не прочищает горло и не спрашивает, есть ли у «сэра» посадочный талон. Потому что, если у него нет посадочного талона, он «не имеет права находиться в этой части аэропорта».
Я последний раз сжимаю руку Энтони, глядя ему прямо в глаза. Несколько секунд я думаю о том, что же мне такого сказать, чтобы этот момент стал еще более значимым, пока не понимаю: нам сегодня больше не о чем говорить. Мы уже все сказали и сделали.
Я подношу руку Энтони к своим губам и нежно целую ее. В последний раз, счастливо улыбнувшись, я поворачиваюсь к парню спиной и спешу домой, думая при этом: «Всего шесть месяцев, и я вернусь сюда».
И Энтони будет ждать…
2 января
– Шарлотта! Тебе посылка!
В своей спальне я закрываю книгу и бросаю ее к подножию кровати. Восемьдесят страниц «Расплаты» – я все-таки купила ее, приземлившись в Хитроу, – а я до сих пор не поняла, что же «Донни заслужил».
Я выхожу из своей комнаты и спускаюсь по лестнице. Мама стоит в коридоре, держа посылку. Рядом с ней Эмма уставилась на коробку так, словно в любую секунду откроет в себе суперспособность к рентгеновскому зрению. Моя младшая сестра всегда была суперлюбопытной.
– Что это, Лот? Что это? – спрашивает сестренка, подскакивая ко мне, когда я забираю посылку у мамы из рук.
Я замечаю на ней пятизначный почтовый индекс Нью-Йорка, а затем фамилию Монтелеоне.
– Это для меня, – говорю я Эмме и показываю ей язык.
Я бросаюсь к лестнице, перескакивая по две ступени зараз, и закрываю дверь в свою спальню с такой силой, что от грохота весь дом ходит ходуном.
– Извини, – кричу я маме.
Я кладу посылку на кровать и открываю ее. Внутри хаос из красивой бирюзовой оберточной бумаги. Я вытаскиваю ее и замечаю на дне простой синий шарф – цвет Колумбийского университета! К одному его краю прикреплена фотография Энтони и его родных. Они сидят на кухне в своем доме, у Энтони на коленях расположилась Мистейк. Наша собака смотрит прямо в объектив, словно она пытается дотянуться до него и съесть. Прошла всего неделя, но я ужасно по ним скучаю.
На другой стороне фотографии почерком, который я сразу же признаю, написано примечание:
«Знаю, что Рождество уже прошло, но мне не нужен повод, чтобы прислать тебе подарок. В любом случае, это – ничто, по сравнению с тем, что дала мне ты
(и я имею в виду не только Мистейк).
Увидимся летом!
Целуем, М. и Э.».
