– Эй, Алекс!
Услышав встревоженный голос Гаррета, она покачала головой, отбрасывая грустные воспоминания. Он уже второй раз ее спасает, ведь сейчас ей совершенно не хочется думать ни о долге, ни о своем месте в истории. Сегодня она хочет быть просто Алекс.
Так что на этот раз вместо уклончивых ответов она просто предложила:
– А может, сам попробуешь угадать? Я честно сознаюсь, если догадаешься.
– Ты не тому бросаешь вызов, – приподняв темную бровь, ответил Гаррет, – но уж так и быть, я согласен. Ставлю пять баксов, что угадаю до конца дня.
Алекс оставалось лишь надеяться, что он проиграет пари, иначе все пропало. Ничем не показывая своих мыслей, Алекс храбро ответила:
– Пять долларов? Невелика ставка.
– А что ты предлагаешь? – От усмешки Гаррета по ее телу прокатилась волна жара. Она прямо-таки чувствовала, как кипит кровь и гудит тело.
– Да ладно, и так сойдет, – поспешно отступилась Алекс.
Может, она не так уж и готова к бурному роману, как решила вначале, а может, Гаррет Великолепный просто ей не по зубам. В любом случае Алекс уже настолько возбудилась, что решила слегка приостановить развитие их отношений.
– Я согласна на пять долларов. Договорились?
– Договорились, – ответил Гаррет, слегка приподнимая уголки губ. – Но все-таки хочу тебя предупредить, что со мной не стоит спорить. Я всегда выигрываю.
– Уверен в себе?
– Разумеется.
Алекс почувствовала, как все ее тело напряглось в волнующем ожидании чего-то восхитительного. Возбуждена она или нет, но ей это определенно нравится все больше и больше. И что в нем так ее привлекает?
– Дядя Гаррет, было так здорово!
Откуда-то налетел крошечный вихрь и обхватил колени Гаррета. Девочка широко улыбнулась дяде, а затем подозрительно глянула на Алекс:
– А ты кто такая?
– Это Алекс, – ответил Гаррет, – Алекс, это Мия.
Алекс посмотрела на ребенка и просто не могла не заметить, что девочка слишком уж крепко цепляется за его ноги.
– Мия, не убегай от меня, когда вокруг столько людей! – послышался низкий мужской голос.
Она подняла глаза и увидела, что к ним идет невероятно красивая пара.
– Алекс, – воодушевленно начал Гаррет, – это мой кузен Джексон и его жена Кейси, а эта очаровательная девочка – Молли.
– Приятно с вами познакомиться.
Джексон коротко кивнул и подмигнул жене:
– Гляди-ка, стоило лишь оставить Гаррета на пару минут, и он сразу же нашел самую красивую женщину в Диснейленде…
Кейси ткнула его локтем.
– …разумеется, если не считать тебя, дорогая. Ты самая красивая женщина во всем мире.
– Нашел как выкрутиться, – рассмеялась Кейси и улыбнулась Алекс.
– Да, это он всегда умел, – заметил Гаррет.
– Вот за это-то она меня и любит, – ответил Джексон, целуя жену в макушку.
Алекс улыбнулась. Приятно смотреть, как родственники открыто выражают свою любовь, даже немного завидно. Чтобы почувствовать вкус свободы, ей пришлось убежать из дома, но ей все же не хватало родных, даже отца-деспота. А встретив этих людей, Алекс еще сильнее почувствовала свое одиночество.
– Приятно познакомиться, – вежливо сказала Кейси, протягивая руку.
– Взаимно. Я просто потрясена, я ведь первый раз в Диснейленде…
– Первый раз? – бесцеремонно вмешалась Мия. – Но ты же старая!
– Мия! – с ужасом воскликнула Кейси.
Гаррет и Джексон дружно рассмеялись, и Алекс ничего не оставалось, как к ним присоединиться.
Слегка нагнувшись, она поймала взгляд Мии и сказала:
– Я понимаю, что это ужасно. Но я живу очень далеко и раньше не могла сюда приехать.
– Ага. – Мия склонила голову, ненадолго задумалась, а затем посмотрела на маму: – Я думаю, нам стоит сводить Алекс в дом с привидениями.
– Мия, это твой любимый аттракцион! – возразил отец девочки.
– Но ей ведь он тоже понравится, да? – Мия умоляюще посмотрела на Алекс.
– Знаете, – ответила та, – я как раз мечтала туда попасть.
– Я тебе покажу дорогу! – Мия схватила ее за руку и потащила вперед, не сомневаясь в том, что остальные пойдут за ними следом.
– Теперь тебе точно придется провести с нами весь день, – насмешливо заметил Гаррет.
– Похоже на то, – улыбнувшись, ответила Алекс, тихо радуясь такому повороту событий.
Она наконец-то попала в то самое место, о котором столько слышала с самого детства, и вдобавок ко всему у нее теперь есть отличные спутники. Можно развлекаться вместе с детьми, общаться со взрослыми. Все почти так, как в ее мечтах.
А затем она взглянула в голубые глаза Гаррета и решила, что, может, действительность оказалась даже лучше.
– После привидений пойдем в джунгли, а потом к пиратам, – не умолкая, тараторила Мия.
– Молли, солнышко, не трогай жука, – терпеливо сказал Джексон.
– Жука?! – с ужасом воскликнула Кейси.
По-прежнему держа Мару на руках, Гаррет подошел к Алекс и мягко произнес:
– Обещаю, что после привидений ты сможешь делать все, что захочешь.
Ей так хотелось стать для кого-нибудь своей. Провести целый день, ни о чем не заботясь, и просто наслаждаться жизнью. А еще больше ей хотелось встретить таких людей, которые любили бы ее просто потому, что она Алекс Уэллс.
А не потому, что она ее королевское высочество Алексис Морган Уэллс, принцесса Кадрии.
