На трибунах оживленный шум.
- Добивайте этого дохляка! - кричит скрипучим противным голосом старуха из нижних рядов.
Она и в первом бою что-то такое выкрикивала, но я не обращал внимания - старая карга тогда за меня, вроде, болела. Как же быстро все-таки люди меняют фаворитов!
Слышащие её реплику зрители одобрительно хохочут, кто-то из них переворачивает кулак с оттопыренным большим пальцем вниз.
- Добивай безымянного! - подхватывают трибуны.
Хрен вам! Я так просто не сдамся! Тем более, судя по всему, моя очередь ходить. Бесит, что не могу в бою управлять своим телом, все происходит без моего участия. Полное погружение, называется.
Руки натягивают тетиву, небо надо мной темнеет так, что я понимаю - сейчас будет суперсильный выстрел - такие иногда делал в подземельях, и тогда монстров сносило в полный ноль.
- Фух! - полетела стрела.
Однако, предвкушаемого мной эффекта не следует. Перед здоровяком загорается полупрозрачный голубоватый щит, который и гасит часть атаки. Двадцать девять очков повреждения? Я обычной атакой больше у него снимал! Это даже не смешно. Но трибуны решают иначе. Заливистый хохот и свист заставляют меня начинать ненавидеть эту тупую толпу, а особенно - старуху, которая отпускает очередную колкость в мой адрес:
- Косоглазая дохлятина!
И снова издевательский смех. Очень захотелось в следующий раз вместо противника выстрелить в эту любительницу издёвок. Может, именно из-за таких зрителей разработчики и не дали возможности самостоятельно управлять боевым процессом?
Между тем, снова подходит очередь паладина.
- Мочи его! - верещит со своего места старуха и клюкой колотит по трибуне.
Прыжком противник сокращает расстояние между нами и наносит сокрушительный удар молотом сверху:
- Бум!!! - звенит в ушах под шлемом.
В воздухе загорается красная надпись: "Критический удар!"
Да уж, лучше не скажешь - после этого удара у меня здоровья остается на самом краешке шкалы. Значит, надо следующим ударом... стоп, в чем дело? Почему ходит его маг, а не я? Не понять мне, что тут за очередность и от чего она зависит.
Огненный шар срывается с рук волшебника и несётся в мою сторону через всё игровое поле - три клетки по диагонали с его стороны, и три - с моей. Ну всё, теперь мне кранты точно. Что там обычно после игровой смерти происходит в играх? Респаун - кажется, это так называется? Однако, моё тело в последний момент скользит в сторону и шар пролетает мимо.
"Уворот!" - всплывает надпись, стирая ухмылку с лица моего соперника, и вызывает возглас удивления у зрителей.
- Нет, нет, нет! - раздосадовано скачет на своем месте бабка.
Ну до чего же противная личность! Интересно, что она тут в игре делает? Скучно на скамейке стало прохожих обсуждать, припёрлась в игру настроение людям портить?
Ладно, забыть надо про старую стерву. У меня появляется шанс! Опять натягиваю тетиву, выстрел - и красная надпись свидетельствует о том, что в этот раз критический удар нанес я. Вернее, критический выстрел. Паладин вскрикивает, хватаясь за грудь, и растворяется в воздухе - попадание отнимает у него оставшиеся полжизни.
Трибуны удивленно выдыхают, а настроение бабки резко меняется.
- Давай, милок, бей страхолюдину! - кричит она мне.
Вот как, я уже милок? Ах ты ж лицемерная гадина! Хоть и негоже так о дамах, ну да конкретно эта такое звание заслуживает.
Исход сражения решает оставшаяся страхолюдина. Очередной огненный шар таки попадает в меня, и битва заканчивается громадной надписью во весь экран: "Lost! Вы проиграли Демону в этом бою". За табличкой с надписью скрывается почти вся арена, и зрители с противной бабкой, и маг противника. Внизу виднеются два варианта выбора: "Принять" и "Повторить". Хм, а если повторить бой - результат изменится?
Активирую второй пункт - и возвращаюсь на поле. Снова всё так же, вплоть до фраз старухи во время сражения. Так, понятно - это просто запись боя, тут ловить уже нечего. Тогда принимаем факт поражения, чего уж там.
Вместо респауна передо мной стена арены с изображениями других игроков. Изет до следующего боя сокрыта где-то в недрах моих тактических раскладок. Хотя, всей тактики-то - девять клеток поля (три на три), где расставляй героев по своему разумению. В моей тактике я стою вверху на задней клетке, Изет внизу впереди.
Изучаю табло с героями. Передо мной один перечеркнутый крестом портрет - предыдущая моя победа, нетронутое крестом фото моего нынешнего обидчика, а дальше такие же окошки с физиономиями других героев и циферки в углу. Что это за циферки? Активирую "Инфо" под портретом - и открывается полная картина: герой, его союзник, их вооружение, прокачка различных составляющих и текущий уровень. Так вот, что это означает! Над Демоном, с которым я только что бился, указана цифра семь. Получается, я сражался с седьмым уровнем и чуть не одолел его! Что ж, не так обидно проиграть.
Жму на выход. Снаружи арены, которая как две капли воды слизана с римского Колизея, меня уже ждет давший мне квест парень со шрамом. Синяя стрелочка над его головой с надписью "Готово" сообщает, что я успешно справился с поставленной задачей - провёл два поединка. За ним невдалеке виднеется королевский дворец с садом и оборонительным рвом, чуть левее - рынок, рядом с ареной пристроился бар красотки Лизы - и всё, больше на этом летающем острове ничего нет. Ну, не считая лугов, холмов и лесов, где я и, так подозреваю, остальные игроки, охотятся на монстров. Странно только, что мы с ними не пересекаемся - до сих пор не видел других новичков нигде, кроме арены. Но там даже поговорить нельзя. А ведь они наверняка тоже выполняют такие же задания, как и я. Далее среди облаков видны похожие острова - разве что на них нет построек. Это результат местного апокалипсиса.
