Побег - [21]

И опять Хэлан оказался в стороне. Сидел и мрачно жевал, не слушая, что они там болтают. Все четверо - Нэфл тоже развеселился.

- Господин Ктар, - весело сказал Рас. - Срочно нужна гениальная идея!

- Вам как: оптом или в розницу?

- Не связывайтесь, - предупредил Майх. - Разорит!

- Ваши идеи так дороги?

- А как у вас с гениальными идеями, господин Рас?

- Негусто, - ответил Рас безмятежно. - А что?

- Да вот думаю, под каким соусом вы здесь собрались?

Нэфл и Гори неуверенно переглянулись.

Нэфл сказал:

- Ну-у... просто заехали навестить.

- А часто вы его ну просто навещаете?

- Я лично - нет, - ответил Гори. Последний раз, по-моему, лет пять назад. Думаю, и ты, Унол? Считаете, нас могут заподозрить?

Хэлан пожал плечами.

- И что тогда?

- Да, помнится, на Гвараме их тоже было трое.

Они опять переглянулись.

- Понятно. Значит, мы неосторожны?

- Сами судите. Вчера посиделки у Нэфла, сегодня - тут.

- Ну что же, - заметил Рас, - гениальной не обещаю, а идею найдем. А, может, лучше просто... осторожней?

- Хуже. Оно чем нахальней, тем надежней. У нашего брата психология особая. Глупостью нас не удивишь: в жизни со смыслом туго, а вот если все ладком, и ни сучка, ни задоринки...

- Вам виднее, господин Ктар, - вежливо ответил Гори.

- Тогда порядок. Значит, будет слушок?

- Скажу жене, - нехотя сказал Нэфл.

Только за полночь они остались одни. Если честно, Хэлан еле вытерпел. Не понимал он такого. Сидят и сидят, болтают и болтают, и хоть бы о деле так, ни о чем. Или все равно, что ни о чем, потому как каждый про свое.

- Ты чего, Хэл? - спросил Майх - уже в постели. - Переживаешь, что остались?

- Еще чего?

Майх тихо засмеялся.

- Знаешь, Хэл, вот умом понимаю, что по краю ходим, а не верится. Как игра какая-то... просто дураком себя чувствуешь!

- Игра? Это ты одного игрунчика не видел. Пришел - и прямо по-благородному: продай, говорит, не поскуплюсь. - Помолчал, посопел сердито. - Я-то, дурак, прямо мозги вывихнул: как он мог на тебя выйти? Ну, не мог, понимаешь, не мог, время не сходится! А тут дошло: по моему следу полз. Сам, значит, головку не трудил, ждал, пока я рыбку выловлю...

- Плюнь, - сказал Майх. - Ему же хуже.

- Нам хуже. Ладно, пузыри. Что там у вас?

- Пока ничего. Прикидка.

- И надолго?

- Не знаю, Хэл. Техника-техникой, но есть вопрос...

- Где корабль?

- Да. И это тоже.

- И что: глухо?

- Почему? Где-то за Фаранелом, где людей почти нет. У Ябта, скажем.

- Но?

- Это ты правильно понял, "но" есть. Этот корабль...

- Что, уже могли?..

- Да нет! Ты себе просто не представляешь, какая это штука. Если и правда субсветовик... там ведь немыслимая должна быть защита. Слава богу, нам это не по зубам!

- А что тогда?

- Да вот сидит в голове: не должен быть на таком корабле один человек. Вот убей: не может этого быть!

- Это ты так думаешь.

- Ну, понимаешь, есть, скажем, профессиональное чутье... целесообразность. Я уже не говорю, какие там хоромы: зачем одному?

- Расу, как видишь, не просторно.

- Ну! Это еще может быть... как они там привыкли. Просто один человек... не степень надежности, понимаешь? Можно заболеть, погибнуть. Все. Дело загнулось. Глупо, понимаешь? Вбить в дело такие деньжищи, такую уйму труда - и не подстраховать? Не-ет!

- Так ведь один же.

- Сейчас один. А сколько было?

- Занятно. Ну и что?

- Просто думаю: а может один человек управлять такой штукой? Ну вот, наши жестянки, тип ЮЛ. Считается, проще их в управлении нет, а все равно полная вахта - три человека. Лийо, положим, может один управлять, ну я... а на "Небесном госте" или на "Сиянии" меньше двоих на вахту не получалось. А уже тип ЮК - вахта пять человек, и глухо.

- А у них, может, наоборот. Чем сложней, тем проще.

- Нет, Хэл. Ты пойми: это корабль. Не машина, не глоссер, корабль дальнего следования. Вот он вылетел - и рассчитывать больше не на кого. Значит, специалисты на все случаи. Я на пальцах считал - и то не меньше десятка. Хотя бы три вахты из трех человек и какой-нибудь лекарь. Это если принять, что техника - чудо, сама себя чинит. Не может один человек во всем разобраться. Это уже не человек должен быть, а... Никол? Ну что, нормальный мужик - и только. Лийо его всю дорогу перешибал.

- Ну, и к чему ведешь?

- Смеяться будешь.

- Посмотрим.

- Ну, это так... хочется думать. Понимаешь, то, как он в систему вошел... ну, ему, собственно, только скорость погасить. А вот уже маневр внутри системы - мог он это сделать один или нет? А если нет, кто с ним тогда? Может, Лийо? Если...

- Если бы да кабы! - буркнул Хэлан. - Ты сегодня спать собираешься?

Так и пошло. Майх с Расом в лаборатории, а Хэлан сам по себе. Один в пустом доме, и словом не с кем перекинуться. А о чем? О чем бы мне с людьми говорить, если не по работе? Он пытался представить себе этот разговор и морщился, как от зубной боли. Два слова о погоде, а потом? Проклятое "потом"! Сидит и мешает, как гвоздь в башмаке. "Потом" - это и есть жизнь. Ну, выпихну Майха с Планеты. Сделаю, уцелею, забьюсь в самый глухой угол... Ну, сумею себя изнасиловать, чтоб, значит, ни во что и никогда. Цветочки стану разводить. А потом? Сиднем сидеть - это соседи, знакомства, уши, глаза. Все заметят. Что ел, как спал, где был... где не был? Тебе же никаким транспортом нельзя, в соседний город не съездишь! Ну и что? Когда-нибудь да оплошаешь, попадешь под регистратор - и конец. Когда-нибудь, это может еще не один год. Ничего, раньше взбесишься. Жабой в болоте... Черт меня побери, ведь в самой лучшей поре - и в болото? Это пусть дураки говорят, что полдень в тридцать. Да я в тридцать кругом был дурак, думал: все знаю, все могу, а сам и на три хода вперед не видел. Это теперь я все могу... а зачем?