Побег - [49]

Между нами не было никакого влечения. Наш совместный секс всегда был холодным и лишенным чувств. Меррил никогда не снимал свое длинное исподнее, когда мы занимались сексом. Я не снимала свое тоже. Спальня была полностью погружена во мрак. За семнадцать лет брака мой муж видел меня обнаженной всего несколько раз. А я никогда не видела его полностью раздетым.

Он приходил в мою комнату поздно ночью, когда я спала, и залазил на меня. Секс был формальным — без страсти или интимности. Я думала, что проблема в том, что Меррил не был увлечен мною. Новости о том, что он женится на Кэтлин так скоро после нашей свадьбы только подтвердили, что я ему не нужна.

Когда телефонный разговор с Меррилом закончился, я села на ступеньки и бессмысленно уставилась на стену. Я чувствовала такой же шок и беспомощность, как тогда, когда меня вытащили из постели в два ночи, чтобы мой отец сообщил мне, что я выхожу замуж за Меррила. Казалось, моя жизнь зашла в еще один тупик. Дети были единственным счастьем, на которое я могла расчитывать.

Я знала, что Меррил лгал, когда сказал, что не знал о браке, перед поездкой в Солт-Лейк- Сити. Он знал. Теперь я понимала, почему Барбара была такой нервной и расстроенной перед тем, как они уехали тем утром. Она, должно быть, знала, о предстоящей свадьбе, и ненавидела то, что ее муж снова женится.

Она имела огромную власть над Меррилом, но недостаточную, чтобы помешать ему выполнить его планы. А Рут была слишком психически нестабильна, чтобы что-то заподозрить или замечать, что происходит у нее под носом.

В ФСПД был обычай, по которому жены мужчины выступают свидетельницами на других его бракосочетаниях. Это называется "закон Сары", по имени жены Авраама, которая отдала свою рабыню Агарь своему мужу, после того, как у нее самой не получалось зачать. Присутствие других жен — способ продемонстрировать, или притвориться, что они все жаждут дать своему мужу еще одну женщину.

Это была огромная честь, жениться на жене бывшего Пророка. Это демонстрировало всей общине, что после своей смерти, Пророк послал божественное откровение, за кого должна выйти замуж его жена. Для Пророка Божьего, даже покойного, проявить столько доверия и любви к человеку, чтобы отдать ему одну из своих жен — означало, что этот человек действительно очень значительный.

Но то, что происходило в реальности, было битвой за власть между Меррилом и его кузеном Труманом Барлоу. Они оба знали, что могут увеличить свой престиж и статус в ФСПД, если быстренько женятся на нескольких женах дяди Роя после его смерти.

Дядя Рой возглавлял общину тридцать два года. Его приемные сыновья проповедовали, что он никогда не умрет. Согласно их словам, он будет присутствовать во время Второго Пришествия Христа, когда он отдаст ключи от священства. Дядя Рой имел более реалистичные взгляды и сказал моему отцу, что умрет, и все люди должны умереть, и это часть земного процесса. Оказалось, что дядя Рой был прав. После его смерти, Рулон Джеффе принял на себя руководство сектой. В то время он был единственным, кто мог это сделать. Он был единственным живущим апостолом, которого еще не изгнали. Мантия лидера могла перейти только ему.

Меррил и Труман не были дураками. Быстрый брак с несколькими вдовами дяди Роя мог катапультировать их на роли лидеров в иерархии ФСПД, потому что это бы показало, что они — мужчины, которых любил дядя Рой и доверял им больше всего. Если они будут действовать быстро, его жены все еще будут пребывать в шоке и у них не будет времени подумать, за кого им бы самим хотелось выйти замуж. Как будто бы их желания учитывались!

Обычно вдовам Пророка не разрешается выходить замуж за человека ниже по статусу, чем был их муж. Они обычно выходят замуж за нового Пророка. Эта традиция восходит к Джозефу Смиту, основателю Церкви Мормонов. Когда он умер, у него осталась куча молодых жен. Те, которые хотели исполнять волю Бога, вышли замуж за нового Пророка Бригема Янга.

Дядя Рой был категорически против того, чтобы его сын женился на одной из жен отца. Если бы его сын принял на себя лидерство секты, Меррил и Труман имели бы законное право на жен дяди Роя.

Но занявший пост главы общины, Рулон Джеффе, не имел родственной связи с дядей Роем. И Джеффе был таким новичком, что даже не обратил внимание на вдов его предшественника.

Меррил, который был племянником дяди Роя, и Труман, его приемный сын, нарушили традицию и практику ФСПД, когда затеяли свои дела.

Как я скоро узнала, когда Меррил и Труман прибыли в Солт-Лейк-Сити, где жил дядя Рой, они собрали вдов, на которых планировали жениться и отвели их к новому Пророку, дяде Рулону. Они сказали, что вдовы хотят выйти за них замуж, что было неправдой. Труман был правой рукой покойного Пророка, и настаивал, что он хочет, чтобы эти браки свершились. К Труману было очень много доверия, из за его близкой связи с дядей Роем, поэтому Рулон Джеффе освятил браки.

Меррил настаивал по телефону, чтобы я приехала в Солт-Лейк-Сити на следующий день. Он сказал, что уже договорился с моим отцом, чтобы он подвез меня. Я упиралась и сказала, что не хочу ехать.