Победители льдов - [2]
Пилот рассмеялся и дружески сказал:
— Поторопитесь, товарищ журналист. Не прогадаете.
— Но я не женщина и не ребенок! Я представитель прессы!
Распахнув выпуклую дверку кабины вертолета, пилот тоном, не допускающим возражений, приказал:
— Немедленно садитесь!
Большой горизонтальный винт завертелся с мягким шуршанием. Вертолет легко оторвался от палубы.
Вертолет опустился на широкую корму катера. Выйдя из вертолета, Антонов в замешательстве услышал слова каштана: «Приготовиться! Курс на «Кременчуг».
Пробиваться на этом утлом суденышке сквозь многометровую толщу льда, перед которой бессильны самые мощные ледоколы!
Сильный, высокий звук заставил Антонова вздрогнуть, потом оцепенеть. Голову, казалось, стиснули стальные обручи. В висках застучала кровь. «Что это?» — вспыхнула тревожная мысль. Антонов вопрошающе посмотрел на капитана — лицо капитана было спокойно. Но, выглянув за дверь рубки, увидел, как на одном из приборов медленно ползла направо черная стрелка и, будто следуя за ней, нарастала сила и высота звука. Наконец этот звук превратился в какой-то яростный свист. Еще мгновение — и Антонову начало казаться, что он не слышит его, но ощущает всеми клетками тела. Прошло и это неприятное ощущение, теперь на несколько секунд задрожала палуба, поручни, потом все успокоилось, стихло.
И тут Антонов почувствовал, как судно качнулось и, вздрогнув, двинулось вперед. Журналист стремительно бросился на полубак, цепляясь руками за поручни.
На полубаке он буквально окаменел, изумленно следя за широким носом корабля, который все быстрее врезался в ледяное поле, словно нож в мягкую глину. Опомнившись, корреспондент побежал на корму и увидел широкую полынью, оставляемую судном.
Катер двигался все быстрее. Он шел уже со скоростью не меньше шести километров в час. Антонов готов был уверить себя, что впереди не ледяное поле, а чистая вода. Он вернулся на нос и застал там матроса, смотрящего вперед. Катер продолжал двигаться в густой каше раздробленного, полурастаявшего льда.
Катер двигался в густой каше раздробленного, полурастаявшего льда
Становилось все светлее. Впереди ясно виден был высокий корпус зажатого льдами парохода. Матрос весело улыбнулся, взмахнул рукой:
— Немного осталось. Сейчас мы «Кременчуг» как циркулем обчертим.
Среди посветлевших нагромождений льдов темный силуэт «Кременчуга» вырисовывался все ближе. Катер уверенно шел к середине громадного корпуса, сокрушая мощный лед. Свернув влево, этот удивительный ледокол обошел вокруг парохода зигзагами, затем вторым заходом срезал образовавшиеся выступы. «Кременчуг» освободился из гибельных ледяных тисков, оказался среди плавно колыхавшихся крупных льдин.
Еще несколько маневров ледопроходного катера, и пароход, вспенив воду винтами, двинулся за ним по наполненному ледяным крошевом неширокому проходу. Впереди темнела покрытая грядами невысоких волн свободная вода.
Антонов посмотрел на бодро дымивший за кормой «Кременчуг» и вошел в просторную рулевую рубку катера. Там стояли рядом с молчаливым рулевым капитан Чайкин и механик.
Вероятно, Антонов долго раздумывал бы над назначением приборов, размещенных на широком пульте у задней переборки. Механик, усадив его в кресло перед пультом управления, объяснил ему принцип действия замечательных аппаратов для дробления льда, которые работали на этом диковинном судне.
— Не удивляйтесь тому, что вы у нас уже видели. Наши ученые обуздали огонь, воду, ветер, они заставили повиноваться могущественные ядерные силы. А вот есть еще одна сила, на первый взгляд мизерная, но способная производить огромную работу, Это звук. Вы, конечно, знаете, что собой представляет механический резонанс. В детстве кто из нас не качался на качелях! Помните, все шло хорошо, пока вы, тратя немного усилий, но попадая в резонанс, заставляли взлетать свое тело все выше и выше?
— Еще бы! — весело вставил Антонов.
— Но стоило вам сделать большое усилие, которое оказывалось нерезонирующим с движением, — продолжал механик, — качели останавливались. Как известно, звук в различных средах распространяется с различной скоростью: в воздухе — 340 м/сек., в воде — 1 400 м/сек., а в твердых телах — еще быстрее. Известно также, что звуковой резонанс способен разрушить весьма прочные сооружения, повысить температуру тела, — здесь мы должны исходить лишь из одного принципа: частота звуковых колебаний должна совпасть с частотой колебаний частиц твердого тела.
— Понятно, — кивнул корреспондент.
— В большинстве случаев эта частота выше частоты тех звуков, которые воспринимает человеческое ухо. Звук, который ухо не воспринимает, мы называем ультразвуком.
Антонов начал уже кое-что понимать, но решил больше не перебивать механика вопросами. Действительно, все это, оказывается, далеко не так сложно. Ясно было даже приказание выбросить за борт аммонал. Очевидно, от мощного ультразвука он мог детонировать. Но что же служит источником ультразвука?
Механик продолжал, будто отвечая на его вопрос:
— Для получения ультразвука мы используем магнитострикционные излучатели… Представьте себе катушку, по которой проходит переменный электрический ток, а внутри катушки — никелевый стержень. Под влиянием магнитного поля стержень этот быстро сокращается и удлиняется, посылая звуковые волны высокой частоты. Соединив стержень со стальным вибратором, мы заставим звук пройти по вибратору, который уже передаст его разрушаемому телу — льду. У вас есть еще вопросы?
