Победитель - [116]

– Отец всегда уважительно относился к местным законам, а получилось так, что в этот раз, не нарушив их, мы не могли завершить свою миссию. К тому же действовали мы в интересах именно местных жителей, а у короля Вёлунда имелись каналы связи с особым отделом ФСБ, занимающимся случаями, которые не укладываются в традиционное представление людей о своем мире. Но все уже закончилось, и давай не будем ворошить эту темную историю. Могу лишь сказать, что нам пришлось столкнуться с новым порождением злобной магии Локи, и оно непосредственно касалось нашей семьи тоже. Темный бог надеялся отыграться за свое предыдущее поражение, но ничего у него из этого не вышло.

Виктор намеренно не стал рассказывать о том, что под личиной шайтана скрывался Эгиль. Вероломный брат уже дважды пытался убить его, и новое появление этого персонажа перепугало бы Настю еще больше.

– Ладно, не хочешь рассказывать, не надо. Я ведь не так любопытна, как ты думаешь, и мне достаточно того, что ты жив, здоров и невредим. Ты, кстати, подумал над предложением полковника Куроплюева? Я понимаю, что сын несметно богатого короля Вёлунда не очень-то нуждается в бесплатной путевке, но обидеть Аристарха Петровича отказом в ответ на его благодарность тоже как-то некрасиво получится. Так куда мы поедем на предстоящие зимние каникулы?

– В Индию, конечно! – без лишних размышлений ответил Виктор.

– Почему в Индию? – улыбнулась Настя. – Ты же, насколько я помню из твоих завиральных рассказов, провел там почти все свое детство и изъездил ее вдоль и поперек? Неужели ностальгия замучила?

– Почему это мои рассказы завиральные?! – немного обиженным тоном спросил Виктор. – Я, между прочим, специально занимался изучением Индии на случай возникновения у собеседников вопросов о ней. Спорим, что ты не поймаешь меня на откровенном вранье!

– Ты прямо как резидент альвийской разведки какой-то! – рассмеялась Настя. – В ведомстве полковника Куроплюева это называлось бы «отрабатывал легенду». Ладно, так и быть, спорить с тобой на эту тему я не буду. Знаю, что тетя Миврана – человек ответственный и шпиона-недоучку на задание не послала бы. Так почему же мы все-таки едем в Индию?

– Во-первых, там сейчас тепло.

– Довод убедительный, – насмешливо кивнула Настя. – Непривычному к холодной питерской погоде теплолюбивому альвийскому шпиону иногда хочется немного погреться. Кстати сказать, из-за таких вот несущественных мелочей и происходят все провалы агентуры.

– Во-вторых, там и в самом деле интересно, – не обращая внимания на очередную колкость со стороны Насти, продолжил Виктор. – Индия – страна с древнейшей культурой, сохранившая многие из древних знаний. Нам обоим найдется, чему там поучиться.

– Так мы отдыхать едем или учиться? – фыркнула Настя. – А я-то, наивная, надеялась просто полежать на пляжах Индийского океана и покупаться в море! Хорошо, хотя этот пункт нашей программы и не очень привлекателен с точки зрения отдыха, я согласна. Учиться всегда полезно. Есть еще какие-нибудь доводы в пользу выбранного тобой маршрута?

– Ну, в Индии мы еще не были, – подумав, сказал Виктор.

– Так мы еще нигде не были, – рассмеялась Настя. – И на Северном полюсе, и в пустыне Сахара.

– На Северном полюсе слишком холодно, а в пустыне Сахара слишком жарко, – привел очередной веский довод Виктор.

– Я как-то не подумала об этом, – усмехнулась девушка. – Тогда, конечно, остается только Индия. Слушай, агент Ветров, а может быть, ты просто прошел слишком узкий круг подготовки в своей шпионской школе и не знаешь других мест на Земле, кроме Петербурга и Калькутты? Тогда я могу рассказать тебе, на какие курорты ездят отдыхать все нормальные люди нашего города.

– А я, стало быть, ненормальный?!

– Конечно! – без тени сомнения ответила Настя. – Разве можно считать нормальным того, кто большую часть жизни прожил в стране, не обозначенной ни на одной карте, кто водит дружбу с русалками и охотится на шайтанов? А человек, который время от времени навещает свою собственную могилу и всегда носит с собой меч и секиру, по-твоему, тоже нормальный? Мне продолжить список твоих странностей или хватит и того, что уже перечислено?

– Нет, наверное, хватит, – тяжело вздохнув, ответил Виктор. – И что же нам теперь делать?

– Как что?! Ехать отдыхать в Индию, конечно! – рассмеялась Настя. – Дело в том, что я безумно люблю самого ненормального человека в мире и очень счастлива с ним! Какая мне разница, где отдыхать и чем заниматься?! Главное, чтобы ты всегда был рядом со мной!