Победа века - [5]

Большой урон врагу нанес 46-й корпусной гаубичный артиллерийский полк, прибывший на фронт из Челябинской области. Мощный огонь 152-миллиметровых гаубиц помог стрелковым частям удержать позиции.

Получив подкрепление, гитлеровцы 10 июля овладели Городком, а на следующий день вошли в Витебск. Из Городка они устремились к Невелю.

Это поставило 22-ю армию в трудное положение, разъединило с основными силами Западного фронта. Нависла опасность и над правым флангом 22-й армии. После того как 27-я армия отошла на северо-восток, этот фланг оказался открытым. Командующий войсками Западного фронта маршал Тимошенко приказал генералу Ершакову «с боями, спокойно, изматывая противника, последовательно отводить армию» на тыловой рубеж западнее Великих Лук.

Отступая, наши войска прикрывались арьергардами. Последний полк 174-й стрелковой дивизии покинул Полоцкий укрепрайон 16 июля, когда ее основные силы уже подходили к Невелю. Фашистские танковые части, продвигавшиеся со стороны Городка, к тому времени ворвались в Невель, и южноуральцам пришлось двигаться по территориям, занятым противником. Они не только вывезли значительную часть боевой техники, но и помогли пробиться на восток частям 186-й стрелковой дивизии, оказавшейся в особенно опасном положении.

Задержав на три недели у реки Западная Двина, у Себежа, Невеля и Городка отборные дивизии противника и нанеся им большой урон, уральцы внесли немалый вклад в срыв гитлеровского плана молниеносной войны против Советского Союза. Особенно отличилась 174-я стрелковая дивизия. В составленной в конце июля 1941 года характеристике соединений и частей 22-й армии ее командующий генерал-лейтенант Ф. А. Ершаков, член Военного совета корпусной комиссар Д. С. Леонов и начальник штаба генерал-майор Г. Ф. Захаров дают такую оценку действиям южноуральцев:

«Личный состав дивизии проявлял и продолжает проявлять исключительное упорство. Особенно жаркие бои дивизия вела у Борковичей и Боровухи, где в день отбивала по 4–5 атак превосходящих сил противника, переходя в контратаки, нанося противнику тяжелые поражения (под Боровухой уничтожено до 2000 фашистов)… Как дивизия в целом, так и ее командир полковник Зыгин заслуживают того, чтобы быть отмеченными».

5 августа 1941 года, когда 174-я дивизия находилась в обороне у озера Двинье, ее бойцы, командиры и политработники направили письмо в Челябинский обком ВКП(б). В этом письме, обсужденном во всех подразделениях, говорилось о том, как южноуральцы отражают натиск фашистских агрессоров, рассказывалось о героических действиях бойцов. Говорилось, в частности, о подвиге красноармейцев В. А. Сорокина, О. А. Чубарова и И. Н. Еремина, работавших до войны на предприятиях Челябинска, которые во время прорыва из окружения под сильным огнем противника исправили порванную фашистским снарядом гусеницу танка, и боевая машина снова ринулась на врага. В письме указывалось, что 87 воинов 174-й дивизии представлены к правительственным наградам.

Сражение за Смоленск

В середине июля 1941 года командование немецкой группы армий «Центр» сосредоточило основные усилия на захвате Смоленска, который издавна был главным бастионом на пути иноземных захватчиков к Москве.

Ставка Верховного Командования отправила на московское направление крупные резервные силы войск. Для непосредственной обороны Смоленска прибыла 16-я армия под командованием генерал-лейтенанта М. Ф. Лукина.

16-я армия комплектовалась в 1940 году в Забайкалье, в ее состав тогда влилась 152-я стрелковая дивизия, сформированная в 1939 году на территории Челябинской области. Эта дивизия под командованием полковника П. Н. Чернышева заняла оборону западнее Смоленска на рубеже Буда, Куприно, закрыв гитлеровцам путь на Смоленск по правому берегу Днепра. Один из батальонов действовал в составе армейского передового отряда, выдвинутого вперед, к селу Красному. Этот батальон первым из всех подразделений 152-й дивизии вступил в бой.

В своих воспоминаниях генерал-лейтенант М. Ф. Лукин высоко оценивает подвиг воинов передового отряда, руководимого офицерами Осокиным и Холмогорцевым. В течение четырех суток пехотинцы вместе с бойцами 15-го мотострелкового полка отбивали неприятельские атаки. «Когда более 30 вражеских танков и пехота показались с восточной окраины Красного, никто не дрогнул в наших подразделениях, — пишет генерал. — Танки двигались развернутым строем, один от другого метрах в десяти и, когда они были на расстоянии 200–300 метров от огневых позиций, артиллеристы открыли огонь прямой наводкой. Гитлеровцы не выдержали и оставили поле боя. Несколько дней врагу не удавалось сломить сопротивление отряда».

Надежно прикрыть все участки было невозможно из-за недостатка сил, фашистские танки и мотопехота прорывались через стыки между подразделениями. Так, 3-й батальон 544-го стрелкового полка попал в кольцо. Командир старший лейтенант Ахундов организовал круговую оборону и двое суток успешно отражал все атаки врага. «В бою личный состав батальона, в котором сражались забайкальцы, уроженцы рабочего Урала, металлурги Магнитки, тракторостроители Челябинска, показали, что, несмотря на превосходство врага в количестве и технике и будучи в окружении, можно успешно отражать его атаки, —