Победа на Халхин-Голе - [7]

В конце 1938 года Япония испытывала серьезные военные и экономические трудности. Война в Китае не приносила желанной победы. Была захвачена огромная территория. Однако это привело лишь к распылению сил. На оккупированной территории, особенно на растянутых коммуникациях, бои вели китайские партизаны. Ширилось всенародное антияпонское движение, руководимое Коммунистической партией Китая.

Затяжная война не могла не сказаться и на внутриполитическом положении. Понизился жизненный уровень населения. Курс иены упал, а цены на многие товары широкого потребления повысились. Росло всеобщее недовольство. Этим решили воспользоваться в своих целях определенные политические круги. Под их давлением в январе 1939 года японский правительственный кабинет Коноэ был вынужден подать в отставку. На смену ему пришло правительство Хиранума. Сам премьер-министр и его ближайшее окружение: военный министр генерал Итагаки, заместитель военного министра генерал Тодзио, командующий Квантунской армией генерал Уэда - видели выход из создавшегося положения в активизации боевых действий против Китая и расширения агрессии в северном направлении - против Монгольской Народной Республики и Советского Союза. Стал выдвигаться лозунг расширения японской империи "вплоть до Байкала".

При этом первостепенное внимание уделялось подготовке нападения на Монгольскую Народную Республику. Быстрый захват ее территории позволил бы японским войскам выйти к советским границам в районе Читы и Байкала, перерезать единственную железную дорогу, связывающую европейскую часть Советского Союза с Дальним Востоком.

Агрессия против Советского Союза и Монгольской Народной Республики отвечала военным планам гитлеровской Германии и фашистской Италии. Она подняла бы пошатнувшийся после разгрома на Хасане и неудач в Китае престиж японской армии, содействовала бы заключению военного блока между Японией, Германией и Италией.

Выбранный для нападения восточный выступ Монгольской Народной Республики в районе реки Халхин-Гол и озера Буир-Нур давал ряд существенных преимуществ для японской армии. Так, к району планируемых боевых действий со стороны Маньчжурии подходили две железные дороги. Одна из них (бывшая КВЖД) проходила в 125 километрах от Халхин-Гола. Еще ближе - в 50 - 60 километрах - находилась конечная станция Хандогай новой железной дороги, идущей от Солуни на Ганьчжур. Кроме того, в распоряжении японских войск имелись две грунтовые дороги, идущие к Халхин-Голу от Хайлара.

Значительно более сложное положение с транспортом было у советско-монгольских войск. До Борзи, ближайшей железнодорожной станции, с которой могло идти снабжение, было 750 километров. Причем на всем этом пути почти не имелось никаких жилищ и источников воды. Полностью отсутствовало всякое топливо.

С начала 1939 года командование Квантунской армии начало тщательную подготовку к нападению на Монгольскую Народную Республику. К ее восточным границам началась переброска войск и авиации из центральных районов Маньчжурии и Китая. Для этой авантюры подбирались наиболее стойкие части, как правило уже имеющие опыт военных действий и снабженные современной боевой техникой.

Несколько японских армейских топографических групп готовили карты местности предстоящих боевых действий. С офицерским составом был проведен ряд рекогносцировок в районе реки Халхин-Гол. Летчики японской авиации систематически стали совершать полеты над западной частью Маньчжурии, знакомясь с обстановкой и аэродромной сетью, при этом они часто нарушали государственную границу МНР. С японскими солдатами проводились занятия на местности, максимально напоминающей покрытый песчаными барханами правый берег реки Халхин-Гола. В марте генерал Исихара с большой группой штабных офицеров совершил инспекционную поездку по Маньчжурии, проверяя готовность войск.

Уже с середины января 1939 года в районе Халхин-Гола начались японские провокации. Так, 14 января в районе горы Номон-Хан-Бурд-Обо около двадцати японцев и баргутских кавалеристов из армии Маньчжоу-го напали на сторожевой наряд монгольских пограничников. Один пограничник был ранен, а начальник 7-й заставы взят в плен.

Через два дня был вновь обстрелян наряд монгольских пограничников. В течение 29 и 30 января японо-баргутскими кавалеристами делались попытки захватить в плен сторожевые наряды монгольских пограничников. В феврале и марте на границе произошло около тридцати нападений японцев из 23-й пехотной дивизии и баргутских кавалерийских полков на, пограничников МНР.

Японские провокации облегчались тем, что степной и безлюдный район восточнее реки Халхин-Гол охранялся лишь отдельными немногочисленными дозорами монгольских пограничников. Причем пограничные заставы МНР были удалены на 20 - 30 километров от государственной границы и на 40 - 60 километров друг от друга. Регулярные монгольские войска вблизи границы отсутствовали. Части советского 57-го особого стрелкового корпуса, введенного на территорию МНР в соответствии с договором о взаимопомощи, находились в 400 - 500 километрах от реки Халхин-Гол.

Провокационные действия японской военщины сопровождались крикливой кампанией в прессе Японии и Маньчжоу-го, направленной против Монгольской Народной Республики и Советского Союза. Пограничники МНР обвинялись в преднамеренном нарушении границ Маньчжурии. Для обоснования своих претензий на территорию, расположенную на правом берегу Халхин-Гола, японскими картографами были сфабрикованы подложные карты, на которых государственная граница проходила по реке более чем на 20 километров западнее ее истинного расположения.