По Закону зверя - [9]

Стены крепости заколыхались призрачным миражом, растворились, словно видение, уступая место иной картине. Теперь город простирался далеко внизу, у подножия крутого склона, пустынный и молчаливый. Широкая река отражала небеса. Черные горы за рекой прятались в туманной дымке.

Видения начали меняться калейдоскопом. Он увидел лицо. Незнакомое лицо старца с длинной бородой беззвучно шевелило губами. Старец показывал рукой на город.

Вновь пустынные улицы города разносят гулкое эхо его шагов.

Крона дерева качает ветвями в высоком небе.

Всадник мчится на коне.

Волк широкими прыжками несется по степи.

Рука в железной перчатке держит меч.

Воин падает на землю, зажимая руками кровавую рану.

Он взбирается по скчону горы. Камни посыпались под ногами. Впереди ворота крепости. Зачем он идет туда? Кто позвал?

– Быстрее! – услышал он голос. – Ты должен успеть!

Он подошел к воротам. Те медленно открылись. Там никого. Только темный проем. Он вошел в ворота. Тишина давила на уши. Башни угрюмо взирали на него черными бойницами. Он поднялся по каменным ступеням на стену.

Внизу застыл город. Зеркальная поверхность воды в реке поблескивала отголосками заката в наползающем сумраке. Звенящая тишина оглушила. Все вокруг замерло, словно изображение на полотне. Казалось, само время остановилось.

Нарастающий безжалостный звук разорвал застывшую картину. Треск ломаемых копий, звон стали и яростный нечеловеческий рев слились воедино в шуме битвы, надвигающейся ураганом. Появились всадники. Они мчались по городским улицам, забрасывая горящими факелами дома. Битва заполняла город.

– Ты должен быть там! – вновь услышал он.

– Зачем?

– Только ты сможешь.

– Что я смогу?

– Остановить.

– Что остановить?

Ответа не последовало. Что-то приподняло его вверх, словно гигантские крылья выросли за его спиной, и он ринулся выпущенной стрелой туда, где на улицах города яростно кипела битва.

Монотонный звук ворвался в шум сражения, настойчиво возвращая к реальности. Александр открыл глаза и отключил сигнал будильника на часах.

– Приснится же, – усмехнулся он, поднялся с кровати и встряхнул тяжелой головой, отгоняя остатки сна. Подошел к окну, раздвинул шторы и зажмурился от яркого солнечного света. Утро обещало хорошую погоду.

– Привет, командир, – Макс приветствовал Александра у входа в корпус.

– Привет, – Александр подал руку. – Молодец, не опоздал.

– Что ты, командир. Как можно опаздывать? Я интуитивно чувствовал, что надо прийти пораньше. И не зря!

– Что такое? – не понял Александр.

– Там тебя ждут, – широко улыбнулся Макс и показал рукой в сторону. Александр, посмотрев в том направлении, увидел ее. Анастасия приветливо, словно старому знакомому, помахала ему рукой.

– Ты, командир, молодец! – Макс одобрительно поднял вверх большой палец. – Я выхожу, смотрю, одинокая девушка сидит на скамейке. Подошел, хотел познакомиться, а, как выяснилось, эта красавица уже занята. Она, оказывается, тебя дожидается.

– Короче, хватит трепаться, – буркнул Александр. – Она просто хочет посмотреть на нашу тренировку. И все.

– И все?! И ты ей разрешил? – удивленно спросил Макс. – Да ты что, командир! Это на тебя совсем не похоже. Здорово же она тебя зацепила. Да я и не удивляюсь. В ней есть все, что нужно настоящему мужчине.

– Ты закончил? – спросил Александр, в упор взглянув на Макса.

– Все, все, молчу, – Макс поднял кверху ладони с растопыренными пальцами.

– Тогда пошли. Сегодня тренировку проводишь ты. Я не в форме. Не выспался.

– Да, конечно, командир, – Макс понимающе покачал головой.

– Еще слово, и я тебя задушу.

– А что я такого сказал?

– Все, молчи!

Они подошли к Анастасии. Девушка подала Александру руку, и он почувствовал наряду с легкостью уверенность и силу ее пожатия.

– Мы уже знакомы, – опередила Анастасия Александра, поняв, что тот хочет представить Макса.

– Да, – Макс расплылся в широкой улыбке.

– Пошли, – Александр показал рукой в направлении пути.

– А нам далеко идти? – спросила Анастасия и непринужденно взяла Александра под руку.

– Нет, не очень, с полкилометра, – ответил Александр, машинально слегка согнув руку в локте.

– Командир, ты сегодня какой-то ненаходчивый, – заметил Макс, шедший позади. – Я бы на твоем месте сказал, что с такой женщиной готов идти вечно и расстояний для меня не существует, а ты говоришь, что недалеко, всего с полкилометра. Как же это прозаично!

– Чтобы идти вечно, надо еще найти друг друга в вечности, – заметила девушка.

– Красиво сказано! – отреагировал Макс. – Поэтично. Вы, наверное, стихи пишете?

– Нет, – рассмеялась Анастасия. – Мне хватает простора для другого творчества.

– Для какого такого другого? – поинтересовался Макс. – Не говорите. Я угадаю. Вы художница.

– Не совсем, – улыбнулась Анастасия, – но очень близко.

– Вот видите! – обрадовался Макс. – Я сразу увидел в вас творческое начало. Вы модельер.

– Холоднее, – снова улыбнулась она.

– Командир! – воскликнул Макс. – Помоги мне угадать, кто же она, эта наша прекрасная спутница.

– По-моему, ты сегодня очень разговорчив. Можно сказать, что чрезмерно возбужден, – отметил Александр. – С чего бы это?

– А ты, командир, чрезмерно молчалив, – ехидно парировал Макс.