По загадочным местам России - [28]
Подобные романтические предположения выдвигали многие исследователи, в том числе и я, автор этих строк[18], однако, в основном, они базировались на этнографических и фольклорных материалах, очень редко — на археологических, полученных, как правило, случайно, — целенаправленно подземелья гномов серьезно искать никто не пытался.
Планируя сезон 2001 года, четверо членов группы «Лабиринт» — автор, знакомые читателям Сергей Каминский и Татьяна Янчук и пока не знакомая другая Татьяна, Джеймс — решили попытаться если не найти пещеры карликов, то хотя бы посетить районы их местонахождения (известного из преданий), оценить перспективы поисков.
Самым многообещающим районом в этом плане, конечно, является Полярный Урал и вообще Заполярье, куда мы первоначально и подумывали отправиться, но… отпуска удалось взять только в июне, когда на севере в разгаре половодье, соответственно, распутица. Да и вообще — если не рассчитывать на везение, то для поисков в малонаселенных и бескрайних предгорьях и тундре необходим либо вездеходный транспорт, либо большой запас времени. Ни того, ни другого не имелось — мы же работаем на общественных началах… В итоге выбор пал на Средний Урал — о чуди, «старых людях», «горных девках», ушедших после появления русских и татар, и здесь издавна ходили разговоры. Их упоминает еще один из первых российских географов-путешественников, академик Паллас, а позднее П. Бажов использовал предания как основу для сказов «Малахитовой шкатулки»… Конечно, надеяться обнаружить еще живущих «гномов» в этом промышленном регионе было наивно, но пещеры-то их, а по некоторым легендам, целые подземные города, если и вправду существовали — остались. Да и… не столь уж Средний Урал освоен, как принято думать. Достаточно посмотреть на карту, чтобы убедиться: обширных площадей, занятых тайгой, здесь хватает… Проживающее на них сельское население не очень-то склонно заниматься археологическими и спелестологическими изысканиями.
Как всегда в разведывательных экспедициях такого рода, к основной задаче прибавились и дополнительные.
Одна из них — расположенный в Ульяновской области «Кудеяров городок». В конце XIX века собиратель фольклора Садовников записал о нем рассказ крестьян:
«ХУДОЯРОВ ГОРОДОК находится на севере Сенгилеевского уезда. Там находили предметы земледельческие, панцири, прясла, стрелы, копья, следы каменных построек. На 30 верст лесом вымощена дорога камнем до Сенгилея, к Волге. Жил тут хан Худояр, один из дальних родственников Ивана Грозного, сосланный за убийство жены на берег Волги, где и построил два городка; В последнем он жил со всею своею челядью и защищался от набегов бурятов, кто говорит — ногайцев или калмыков»[19].
На первый взгляд, описано типичное городище (место древнего укрепленного поселения — в народе их часто связывают с разбойниками), каковое интересовать должно в первую очередь специализирующихся на копании в древнем мусоре (то бишь культурном слое) археологов. Однако — что это за «каменные постройки» и «мощеная дорога»? Для древних поселений этой зоны такое вовсе нехарактерно, особенно «дорога». Может быть, это то, что найти мечтает каждый сталкер — мегалитические сооружения?! [20]
Ну и третья цель путешествия — попутно собрать сведения о не известных науке видах животных. Особенно меня интересовали рассказы о «гигантских змеях». Более всего они характерны для южных и степных районов, но… были в моей базе данных и смутные сообщения из Башкирии. Еще лет десять назад, на волне «аномального» бума времен «гласности», промелькнули о них заметки в газетах. А позднее я получил письмо от Матвея Соломатина, руководителя неформальной группы стерлитамакских аномальщиков «Факел»: в их архив уже из первых рук попало сообщение туриста, встретившего на берегу р. Белая «анаконду» — змею толщиной сантиметров двадцать!
В том, что это не выдумки наших современников, можно быть уверенным — уральских суперзмей упоминал и П. П. Бажов, писавший:
«…здесь издавна идет разговор, частично поддерживаемый натуралистами прошлого (Сабанеев, например), о существовании особо крупного вида змеи — полоза»[21].
Итак, трогаемся в путь. Как обычно, на попутных машинах, двумя парами. Вопрос снаряжения продумывали долго, все же автостоп при больших расстояниях — дело достаточно непредсказуемое, вдруг придется ночевать раздельно? Тащить две палатки не хотелось, а под полиэтиленовой пленкой не очень-то переночуешь — сибирские комары… В итоге мы с Таней Янчук взяли внутреннюю часть — капроновый домик — от четырехместной палатки и небольшой кусок пленки, а вторая пара, Каминский — Джеймс — тент от той же палатки. Последний — сам по себе тоже почти палатка, только бездна, комары не пролезут… Впрочем, мы все же надеялись, что большей частью будем ночевать вместе.
Стартовали рано утром от МКАДа. В Подмосковье автостопить несложно — интенсивное движение, подвозят охотно (правду, чуть ли не каждый третий остановившийся на кольцевой частник оказывается таксистом-бомбилой, а потому здесь всегда нужно предупреждать, что надеешься на альтруизм). Обычно двойка легко проезжает по магистральным трассам километров 500–600 в день, а потому для первой ночевки место мы выбрали на берегу Волги, уже за Нижним Новгородом. Но… не всегда надежды сбываются. Большинство останавливавшихся ехали недалеко. Бывалые автостопщики иногда, попав на хорошую «позицию» (то есть место, где машины снижают скорость и имеется место для остановки), специально «вылавливают» дальнобойщиков. Возможно, и правильно. Но это был первый день, хотелось уехать от Москвы подальше, да и… не каждому откажешь. Так, когда голосовали в знакомом по шушморской экспедиции Орехово-Зуеве, остановился ЗИЛ-бензовоз. Сидевший за рулем парень мог подвезти лишь на несколько километров, и вначале я было отказался, но шофер обиделся: разве мы его не уважаем? Пришлось садиться, и весь короткий путь Дима (так представился водитель) рассказывал о себе, излагал свои политические взгляды, говорил, что очень уважает туристов и завидует нашему энтузиазму и т. д. Довезя до поворота, он еще несколько минут досказывал последний анекдот, угощал газировкой и сожалел, что не может подбросить дальше…
