По загадочным местам России - [102]

Интересно, что по реакции собеседника на наши интересы можно было четко понять его социальный статус и место жительства.

Городские и интеллигентные собеседники, не сговариваясь, посылали нас на пресловутый Пидан.

— Быть на Дальнем Востоке и не сходить туда — это несерьезно! — убеждала нас молодая пара из Владивостока. Пидан — самое мистическое место в Приморье, а может, и во всей России. Хотя бывают у нас чудеса не только там. Мы как-то ехали, глядь — на обочине белый волк стоит. Сфотографировали — он рядом был, метрах в десяти. Видели оба его четко. Однако на пленке был обычный пейзаж: обочина, лесополоса. Животное исчезло.

Сельские жители на расспросы реагировали иначе. Первое любопытное сообщение дал пожилой водитель легковушки, по его словам, бывший профессиональный охотник, много лазавший по тайге.

— Нет, ни о каком «летающем человеке» никогда не слышал. О снежных людях тоже. А вот насчет гигантских змей… Видеть не видел, но так… байки слышал. Еще с детства. Например, на реке Бикин охотники увидели завал из бревен, захотели переправиться, а одно из них зашевелилось и оказалось огромной змеей. Но серьезно я к этому никогда не относился, хотя кто знает… тайга у нас большая и дикая.

Следующий рассказ оказался куда более интригующим.

…Остановившиеся «Жигули», на передних местах коих сидели уже почти пожилые мужчина и женщина, смогли взять только нас с Ильей. Каминский остался ждать следующей оказии, а мы, как водится, разговорились с экипажем. Оказывается, нас везла чета фермеров, как показалось, довольно разумных и здравомыслящих людей. Живут они в деревне под Дальнереченском (куда и направлялись) и аномальными явлениями интересуются давно, с ходу рассказав о наблюдении из окна собственного дома «летающей тарелки». На вопрос о криптидах сначала ответили отрицательно, но потом вдруг женщина заявила:

— А ведь в прошлом году видели у нас в районе какого-то крылатого демона. Может, о нем вы и спрашиваете? Я про этот случай сначала в нашей районной газете прочитала: дескать, в ноябре сидел он на дереве у деревни Пожига. Ну, я посмеялась: до чего допились, а потом пожигские мальчишки к нам приехали и подтвердили: да, многие видели на дереве некое существо — крылья огромные, как человек, но на ногах копыта, а на лице большой клюв…

— А что за мальчишки, какого возраста? — перебиваю собеседницу.

— Да это я так говорю. Лесорубы, лет по тридцать — тридцать пять, взрослые мужики…

Итак, свежее наблюдение, менее чем годовой давности, много очевидцев! Стоит ли говорить, что я сразу загорелся желанием изменить маршрут и ехать на место событий. Услышав о таком намерении, собеседники (а мужчина тоже подтвердил рассказ супруги) восприняли его с большим энтузиазмом.

— Конечно, приезжайте! Там и тайга замечательная и дикая — тигры водятся, корень попадается и пасеки, да и просто красивые места! Километров тридцать вас в ту сторону можем провезти, до своей деревни, а дальше пятьдесят останется — автобусы ходят два раза в неделю, но доедете раньше, это не проблема: лесовозы один за другим ездят. Лес на Дальнем Востоке почем зря рубят…

Все же на повороте с трассы мы вынуждены были покинуть машину — необходимо было подождать третьего участника экспедиции, спросить его мнение. Серега же именно в это момент прислал СМС: «Остановил фуру до Уссурийска, водитель возьмет всех троих».

Как бы обрадовало нас это сообщение, не будь новой информации! Впрочем, даже воссоединившись, товарищи мои все еще сомневались — стоит ли менять маршрут? Даже подбросили монетку — и выпало «ехать дальше»! Но все же понимание того, что уникальный случай упускать нельзя берет верх, и Каминский покидает машину. Прощаемся с ее водителем (он, кстати, посмеиваясь, рассказал, что как-то на бардовский слет подвозил, правда, на форде, сразу семерых туристов (гаишники здесь, как уже говорилось, на подобные нарушения смотрят либерально).

Едва осмотрелись, ливанул дождь. Да какой! А утром было солнечно… Впрочем, нам уже многие говорили, что, по метеосводке, подошел очередной тайфун. А даже небольшого лесочка, чтобы хоть как-то поставить палатку, рядом не оказалось… Выручил дежурный расположенного рядом «Шиномонтажа», ходивший в школе в походы, а потому понявший нашу проблему и пригласивший переночевать в своей комнатушке.

Подчеркну, я не сомневался в достоверности полученной от фермеров информации, но все же начать расследование мы решили с посещения районной газеты — познакомиться с публикацией, расспросить корреспондентов. В Дальнереченске издаются две «районки» (официально муниципальная и частная). Посещаем редакции обеих — и… невероятный облом: ничего о наблюдении «демона» в Пожиге ни одна из них не писала! Как не известен никому из журналистов и сам факт такового случая. Мало того, нас клятвенно заверили, что и в газетах соседних районов ничего подобного не было — по крайней мере в последние пять лет! Все же какой-то шанс на реальность рассказанной вчера истории еще оставался, а я люблю доводить дело до конца, потому попросил редактора «Дальнереченска» позвонить в Пожигу, что он охотно и сделал, связавшись со старостой деревни. Тот же, крайне удивившись вопросу, заявил, что ни о «демонах», ни о «летающих людях» ему неизвестно, хотя он родился и всю жизнь живет в этой деревне.