По ту сторону - [14]

— А ночью в постели ты говорил совсем другое. Я так и знала, ты такой же, как и все мужчины.

Соня, которая сидела рядом и пила кофе, сложа ногу на ногу, услышав её слова, подавилась и закашлялась так, что едва не задохнулась. Выражение лица Михаила тоже стало несколько неловким его взгляд, будто случайно скользнул от меня к Жанне и обратно.

Мне от этого стало неловко, я не знал, как на это реагировать, но собравшись, произнёс:

— Ну, всё, хватит капризничать. За вчерашнюю ночь от всей души спасибо, она была великолепной. А как вернемся, я проявлю свои лучшие кулинарные способности, сварю тебе целый мешочек пельменей. И это будет все только для тебя.

— Ну, хорошо, договорились, - с ехидцей ответила Жанна, - а вот к пельмешкам бы ещё не помешал зеленый лучок и черный перец.

— Ну, разумеется, все будет, как ты любишь, - и с улыбкой я встал из-за стола.

В такую морозную погоду хоть что-то зелёное кроме елок уже считались большой удачей, о зелёном луке и тому подобном даже мечтать не приходилось.

Подкрепившись на скорую руку, все оделись потеплее, чтобы не замёрзнуть, и приготовились выйти из дому с топорами на плечах.

Как и обсуждали вчера, мы решили отправиться за деревом для гроба в лес на горе у окраины деревни. Туда вела лишь одна тропа, заваленная снегом до такой степени, что передвигаться по ней можно было только по одному друг за другом.

И если подъём в гору не представлял сложностей, наверняка спуск принесёт немалые сложности. Я обдумывал это пока, поднимался вверх по узкой тропинке.

К счастью, среди оставшихся одиннадцати человек кое-кто понимал в вырубке леса, поскольку почти все мы были белыми воротничками. Это был мужчина чуть старше тридцати лет. Как-то в разговоре он упоминал, что занимался строительством и рубить зимой деревья ему не впервой. А также он умеет изготавливать простецкую мебель. Только вот в гробах он не очень понимал. Тот мужчина шёл впереди всех и, выбрав несколько деревьев, принялся объяснять остальным, как нужно рубить.

Хотя я был долек от этого, но у меня в голове промелькнуло подозрение, о каком строительстве он говорил и где он научился валить деревья в студеную пору. Но никто из нас на этом не заострил внимание.

Большинство присутствующих никогда не занимались ничем подобным, и даже несмотря на указания знающего человека, их действия оказались очень и очень неловкими.

Я взял топор, примерился пару раз, затем нанёс первый удар. На древесной коре остался едва заметный след от топора.

— Ты всё равно делаешь неправильно, нужно не под прямым углом рубить, а под острым иначе ничего не получится.

— Ты что, рубила деревья?

— Я видела, как другие рубят.

Я прибег к совету Жанны и продолжил орудовать топором. Процесс оказался труднее, чем это казалось со стороны. За полдня нам удалось, отдыхая по очереди, повалить всего одно дерево.

— Что делать, Михаил? - спросил кто-то из мужчин, - Будем еще одно рубить?

Михаил оценивающе обвел нас взглядом, после поднял голову, посмотрев на надвигающиеся тучи, скрипнул зубами, сказал:

— Нет, обрубим все лишние ветки и унесем сначала это, а завтра продолжим.

Сейчас было четверть третьего часа пополудни, но небо уже начало темнеть, посыпались крупные хлопья снега. Судя по всему, ночью вновь ожидался сильный снегопад.

— Сколько всего деревьев необходимо для изготовления гроба? – спросил я, обрубая мелкие ветки со ствола дерева.

— Если мне не изменяет память, то староста сказал, три, - ответил Михаил, - Думаю, за два дня работы справимся. Давайте, кто мне поможет?

Я без задней мысли подошел помочь тащить бревно, но тут услышал голос Жанны:

— Ой! Кажется, я подвернула ногу. Денис, прошу, помоги мне. Сама я не дойду.

— Как ты меня уже достала, почему постоянно я должен тебе угождать. Посмотри сколько народу, почему именно я? – вырвалось у меня изо рта гневным рыком.

Но тут меня по спине похлопал Михаил и с улыбкой произнес:

— Иди парень. Такой девушке нельзя отказывать, тем более нести ее на руках, это одно удовольствие.

В ответ я лишь кивнул и пошел к Жанне, которая стояла, поджав одну ногу, и держалась за ствол дерева.

Подойдя к девушке, я посмотрел на нее. Никакого скрытого смысла в её жалостливом выражении лица я не углядел, однако внутреннее чутьё подсказывало мне, что здесь что-то не так. Будто бы причина внезапной просьбы Жанны на самом деле не так проста, как кажется.

Глава 4

Глава 4

— Если ты не заметила, то я не особо уж и здоровый физически, так что на руках я тебя не смогу донести.

— Не обязательно меня нести на руках, можешь и просто на спине.

Я повернулся к девушке спиной и посадил ее на закорки. Нести тяжёлые брёвна же вызвались трое мужчин из остальной группы.

В снежный день мы старались передвигаться по скользкой дороге крайне осторожно.

Михаил шёл впереди с керосиновой лампой, протаптывая занесенную тропинку и освещая путь, а так же напоминая остальным, чтобы не торопились.

Сначала снег сыпал мелкими снежинками, однако теперь, когда мы отправились в обратный путь, с неба вдруг повалило крупными хлопьями, похожими на лебяжий пух, который застелил всё небо огромным парящим покрывалом.