По ту сторону тени - [16]

— В ближайшие несколько минут ты должна сказать ему то, что собиралась, — раздался шепот Гриффина у Эль над ухом. — Он поверит всему. И никогда не будет сомневаться. Как во время внушения на сеансе гипноза. Он придет в себя через четверть часа, но мы должны уйти до этого.

Зажмурившись, девушка судорожно сглотнула. Хотелось плакать, и Эль позволила себе это, даже не пытаясь утирать слезы.

— Папа, сегодня я уезжаю учиться за границу. Мы с тобой давно это планировали, — медленно произнесла девушка. — Я упиралась, а ты уговаривал. И я все же решилась. Решение приняла в последний момент, из-за мамы. Она с тобой связалась, сказала, что хочет оплатить часть суммы за обучение. И я надумала не сопротивляться идее, раз тебе не придется вкладывать в меня все сбережения. Но уехать мне придется уже сегодня. — Эль остановилась, спрятала лицо в ладони, посидела так несколько секунд, а потом, стряхнув слезы, продолжила: — Ты не будешь за меня переживать. Каждому и особенно Джейми расскажешь, как за меня рад. Всех убедишь, что я буду занята в ближайшие недели, а потому не стоит пытаться со мной связаться. И завтра же заберешь мои документы из школы. Ты сам придумаешь себе объяснение, почему они останутся у тебя. Прощай, папа.

Девушка поднялась, порывисто обняла не сопротивляющегося мужчину и поскорее убежала в свою комнату. Там она вернула на руку браслет и принялась трясущимися руками собирать вещи в большой рюкзак.

— Только то, что тебе реально нужно, — посоветовал Гриффин. — Сейчас не время тащить за собой чемоданы.

Эль со всхлипом кивнула. Она и не собиралась брать с собой все. В рюкзак были быстро запиханы две пары любимых джинсов, разрисованные Джейми майки, ворох бросовых украшений, имевших лишь эмоциональную ценность, зарядку для телефона, ворох фотографий без рамок, косметичку и потертого вязаного кролика — напоминание о матери. Эль хотелось забрать любимые книги, ворох собственных дневников и бесчисленные сувениры со стола, но тогда бы пришлось вызывать грузовик. Оглянувшись на Гриффина, Эль печально вздохнула.

— Все будет хорошо, — постарался утешить ее раннар.

— Думаешь? — со слезами уточнила девушка. — Как-то не верится.

— Эль… Я тебя не заставляю, — напомнил Гриф. — Ты можешь остаться. И надеяться на лучшее. Но если сейчас ты уйдешь и оставишь своих близких, и ты, и они останутся живы.

— Почему ты вообще мне помогаешь? — прижав рюкзак к груди, со вздохом спросила Эль.

— Потому что мне тоже когда-то помогли, — честно ответил он.

Эль внезапно улыбнулась, чувствуя, не смотря на ситуацию, симпатию к этому странному человеку.

"Он ведь, и правда, не обязан ничего для меня делать, но делает", — напомнила себе девушка.

— Пора… — прошептала она, выходя из спальни. По пути она прихватила из ванной комнаты расческу, кое-что из косметики и зубную щетку. — Идем?

Внезапно Гриффин тихо зашипел. Эль удивленно оглянулась, не понимая, что происходит, но вид раннара не дал ей сформулировать вопрос. Молодой человек будто стал выше и шире, а посеревшее лицо исказила гримаса злости. Эль ойкнула и попятилась. Лишь секундой позже до нее дошло, что это не сам Гриф стал больше, просто позади раннара раскрылись черные кожистые крылья.

— Быстро, — рыкнул он, возвращая себе привычный облик, и, проскочив вперед, потащил девушку в гостиную.

— Что такое?

— Здесь другие, — коротко отозвался Гриффин, осматриваясь.

Поморщившись, он выбрал дальний угол комнаты, куда не падали тени, и целеустремленно потащил туда девушку.

— Не к выходу? — удивилась она.

— Не успеем, — с болью в голосе ответил раннар, умудряясь на ходу надеть рюкзак на Эль, корпусом вперед.

Забравшись в угол, Гриффин прижался к стене, а Эль прижал к себе.

— Это раннары? — спросила девушка.

— Тихо, — велел молодой человек, рывком набрасывая глубокий капюшон и запахивая плащ вокруг девушки.

Секундой спустя плащ, будто живой, плотно спеленал девушку, не давая пошевелиться, и до боли впечатал в стоявшего позади раннара. Эль попыталась возмутиться, но передумала. Чтобы сказать Гриффину хоть слово пришлось бы повернуть голову, а щеки и уши девушки вмиг запылали, стоило ей сообразить, в какой позе они оказались.

Негромко щелкнул замок двери, и это отвлекло девушку от размышлений. Едва дыша, она уставилась на дверной проем, ожидая, когда покажутся непрошенные посетители. Отец, все еще находясь под действием чар, лишь вяло повернул к проему голову, не проявив никакого интереса к происходящему.

— Они нас не увидят, — едва слышно прошептал Гриффин, и Эль вздрогнула, когда его дыхание окутало ее ухо теплом, — но могут услышать. Постарайся не шевелиться.

"Если бы я могла" — хотела фыркнуть девушка, но передумала, сосредоточив внимание на вошедшей в комнату парочке.

Первой в поле зрения появилась девушка. Невысокая, хрупкая блондинка с кукольным личиком. При других обстоятельствах Эль, наверное, завистливо вздохнула, глядя на девушку. Женственная, нежная, в сиреневом невесомом платье с наброшенным поверх простым черным плащиком эта особа воплощала собой все то, что Эль никогда бы не смогла изобразить.

Гриффин тихо зашипел. Эль вздрогнула, не ожидав от раннара подобной реакции. А стоило появиться спутнику блондинки, молодой человек едва не зарычал.