По ту сторону тени - [10]

— Итак, — кашлянув, пробормотала Эль, — по твоим словам я…

— Раннар, — подсказал Гриф.

— Интересное предположение, — девушка постаралась отнестись к этому с юмором.

— Это не предположение, — спокойно поправил молодой человек. — Сама же понимаешь.

— Я понимаю, что еще неделю назад все в моей жизни было стабильно, просто и понятно, как у всех, а потом за мной стали бродить какие-то странные существа, а ты сообщил мне, что я вообще не человек, — перестав улыбаться, расстроено прошептала Эль. — Кто такие раннары, и как я могу быть одной из них… вас?

Гриффин несколько секунд посидел молча, а после вытащил из кармана штанов платок. Самый обычный платок, белый, с синей полосой по краю.

— Сложно, очень сложно. Обычно никто не знает, где и когда появится следующий раннар. Поэтому никто никого не готовит. Не объясняет заранее. Но ты еще не совсем раннар. И что-то из моих слов ты легко можешь поставить под сомнение, — сказал Гриффин.

— А обычно раннары не сомневаются в чужих словах?

— Тот, кто переродился в раннара, интуитивно сам о многом догадывается. Ладно… — Гриффин на секунду зажмурился. — Мифы, легенды… — пробормотал он. — Знаешь какие-нибудь?

Эль медленно кивнула.

— В каждом мифе и каждой легенде присутствует кто-то необычный. Или кто-то необычный. Всевозможные существа. Духи. Монстры. Люди во все времена придумывали этим существам названия. Ангелы, демоны, абаасы, василиски, грифоны, драконы, вампалы, гаргульи, гримы, фавны, фениксы, оборотни, драки, инкубы… — медленно, делая паузу после каждого слова, произнес Гриффин. — Десятки имен. Мы же зовем себя просто раннарами. Значение этого слова давно утрачено, как и древнее наречие, в котором оно возникло. Но… подобные нам… привыкли так себя именовать.

— Хочешь сказать, раннары — это все те персонажи из сказочек? — удивилась Эль, но раньше, чем молодой человек ответил, она уже поняла, что верит утверждению Гриффина.

— Часть этих сказок даже правдива, — признал молодой человек. — Но большая часть — выдумка, конечно. Выдумка людей, столкнувшихся с нами. Или выдумка охотников, чтобы создать ореол страха вокруг всего сверхъестественного.

— А охотники?

— Они люди, — ответил Гриффин. — Но способны видеть мир тени.

Эль шумно втянула воздух и задала следующие вопросы:

— Мы еще вернемся к "миру тени", но все же… Раннары. Откуда они взялись? Кто они такие? И почему я?

Девушка вспомнила о своей матери.

— Моя мать?.. Уж прости, но я воспитана на книгах и фильмах, а там, если ребенка в детстве бросает один из родителей, то после оказывается, что именно он был кем-то необычным.

Гриффин тихо рассмеялся, дергая платок в своих руках за уголок.

— Прости, разочарую, но все твои родственники не причем.

Эль моргнула, пытаясь осмыслит слова Грифа.

— И что это значит? Меня же не покусал… радиоактивный паук, — прошептала она, подхватила чашку и сжала ее в ладонях, радуясь теплу.

— Тут не работает ни одна известная тебе теория, — усмехнулся раннар. — Я расскажу тебе это так, как понимаю сам. Но точной версии не существует. У таких, как я, есть что-то вроде… предания. Мы не верим в богов и духов. Но для нас существует Полотно Судеб. Это не что-то конкретное. Просто образ. Сила. Это то, что движет всем вокруг. Полотно можно представить в виде вот такого куска ткани, — Гриф расстелил платок на столике, — но сплетенного не из хлопка, а из ниточек-судеб, нитей-событий.

Эль озадаченно уставилась на кусок материи.

— Все живые существа имеют свою нить на Полотне Судеб. Но есть и те, кто существуют вне Полотна. Это мы. В какой-то момент мироздание просто отторгает кого-то. Того, кто не имеет для него значения. Того, чья нить не важна для существования мира. И этот, отторгнутый, становится раннаром. Одним из нас. Мы вне Полотна. Охотники — люди. Почти такие же, как все остальные. Но они знают о нашем существовании, но не обладают той же силой, а потому ненавидят нас и стремятся уничтожить, — Гриффин презрительно фыркнул, будто что-то вспомнил. — Они живут не дольше, чем обычные люди, но дар видеть тень продолжает передаваться у них из поколения в поколение, поэтому ненависть продолжает пылать в их крови.

— Раннары для них, как еретики для инквизиторов? — невесело улыбнулась Эль.

— Почему "как"? — фыркнул Гриффин, поднимаясь и возвращаясь в кухонную зону. — И такое тоже было. Охотники устроили многолетнюю облаву, уничтожая всех, кто хоть чем-то отличался.

Эль вздрогнула.

"Это не очередная сказка. Все реально", — в ужасе подумала она.

— Тысячелетиями охотники ищут раннаров, а раннары стараются не пересекаться с ними без необходимости, — пояснил молодой человек, как о чем-то обыденном. — Уже традиция.

— А для чего существуют раннары?

— По нашим преданиям, мы появились, чтобы уравновесить все в этом мире. Мы не пресекаем войны, не предотвращаем катаклизмы, но делаем все, чтобы уменьшить их последствия, — расплывчато ответил раннар, вытащил из шкафа бутылку, задумчиво посмотрел ее на просвет, а после плеснул содержимого в пузатый бокал.

— Это такая насмешка… мироздания, что оно выбрасывает кого-то, как бракованный товар, и возлагает на него задачу спасения мира? — ошарашено рассмеялась Эль.