Уоррен пристально посмотрел на Розу и послушно сел.
— Хорошо. — Глубоко вздохнув, он оперся локтями о столешницу и, немного помолчав, произнес: — Когда мы навещали Дока в больнице, он рассказал, что крикнул избивший его бандит, убегая с места преступления. Получается, что Док пострадал из-за меня.
Роза кивнула.
— Я недавно купил вон то здание, — Уоррен жестом показал на видневшийся в окне дом напротив ресторана. — Это довольно лакомый кусочек, и его хотели бы заполучить многие строительные фирмы.
— Что вы собираетесь там построить?
— Вы не единственная, кто хотел бы это узнать, — нахмурился он.
— Ну, мне-то вы об этом расскажете? — спросила она, считая, что пользуется у него безграничным доверием.
Уоррен долго молчал, затем сказал:
— Коротко говоря, я построю, там элитный жилой комплекс, предназначенный для людей, работающих в городе, но которым не по карману купить квартиру в Манхэттене.
— Разумно, — согласилась Роза, в то же время не понимая, из-за чего угрожали ей, Доку и, естественно, Уоррену. — Положим, вы приобрели недвижимость, но почему кто-то хочет вас запугать и заставить отказаться от ваших планов?
— Глава фирмы, которого я подозреваю в организации давления на меня и мое окружение, зарекомендовал себя человеком, не слишком разборчивым в средствах для достижения своих целей. Он давно преследует меня, но раньше я был неуязвим, а теперь… — При этих словах Уоррен с такой теплотой посмотрел на Розу, что у нее перехватило дыхание.
— Почему вы решили, будто теперь у него появилось средство воздействия на вас? Уоррен ухмыльнулся:
— Это средство — вы!
У Розы сжалось сердце.
— Я?! Но почему?
— Потому что он считает вас моей пассией. Помните ту вспышку, сверкнувшую за окном, когда мы целовались?.. Я уверен, что этот тип искал следующую жертву и поэтому подослал папарацци. — Уоррен мрачно усмехнулся. — Он, видите ли, не хочет ошибиться и наказать невиновного, поскольку считает себя поборником высокой морали.
Роза видела нечто подобное в телесериалах о бандитских группировках, но никогда не думала, что столкнется с этим в реальной жизни.
— Так этот парень считает, что вы готовы променять свои планы на мою безопасность?
— Да, — кивнул Уоррен.
— Это возмутительно! Я думала, что такое происходит только в детективных фильмах. — Но, поразмыслив, Роза пришла к выводу, что Уоррен пытается использовать ее, чтобы подорвать дело другого бизнесмена, и, судя по всему, хочет заставить ее не выходить из дома до тех пор, пока существует опасность. — Значит, вы знали, что из-за вашей бурной деятельности могут пострадать ни в чем не повинные люди? Вы, оказывается, были озабочены лишь тем, как бы не понести убытки!
— Нет, — твердо произнес он. — Деньги здесь совершенно ни при чем.
— Тогда в чем же дело? Почему вы подвергли людей смертельной опасности?
— Вы на моем месте сделали бы все возможное, чтобы такой человек потерпел поражение, — спокойно ответил Уоррен. — За подобные бандитские методы никого нельзя гладить по головке. Если бы я позволил ему взять верх, то, уверяю вас, он бы начал разорять мелких предпринимателей, отбирая у них их собственность.
— Как? И ресторанчик Дока? — недоверчиво спросила Роза.
Уоррен покачал головой.
— Это могло бы быть и здание напротив, которое я купил, опередив его, и кусок ценной земли. Да мало ли что! Вы думаете, Док продал бы ему свой ресторан?
— Нет, сомневаюсь, — протянула она.
На самом деле Роза была уверена, что Док ни за какие деньги не уступил бы свой ресторан и землю, на которой он стоит. Этот ресторан был семейной гордостью не одного поколения, и Док, получив его в наследство, считал своим долгом продолжать их дело, которое стало делом всей его жизни.
Уоррен между тем продолжал:
— Как вы думаете, что сделает такой человек со стариком, который не захочет продать ему свой ресторан?
— Даже не знаю, — ответила Роза, содрогнувшись от ужаса.
— Он станет терроризировать всех, вот что он сделает! Дока, Эстер, вас, Хэпа, Тима, Стью, — перечислял Уоррен, загибая пальцы. — Каждого, кто, по его мнению, близок Доку. И этот список можно продолжать до бесконечности.
Розу так и подмывало спросить, почему Уоррен беспокоится о ней. Не потому ли, что своим поцелуем он подверг ее опасности?
Но у нее не хватило смелости задать Уоррену этот вопрос — наверное, потому, что она слишком хорошо знала, каким будет его ответ.
Роза не сомневалась: она не тот человек, ради которого Уоррен мог бы пойти на жертвы. Он прекрасно осознавал, как, впрочем, и она сама, что они представители разных социальных слоев общества. Роза знала, что он один из ярых защитников чистоты своих рядов, противник проникновения чужаков в высшее общество Манхэттена. Он никогда не заведет друзей в Бруклине и, тем более, партнеров по бизнесу. Как он один приходил пить кофе в ресторанчик Дока, так и остался в гордом одиночестве.
— И что же теперь будет? — спросила Роза.
— Мне лучше исчезнуть. Отныне заведовать рестораном будете вы. Это ненадолго. Док быстро идет на поправку.
— Вы оставляете меня один на один с рестораном из-за угрозы со стороны ваших конкурентов? Ради моей безопасности?
