По следам всемогущих богов. Там, где наука бессильна - [3]
Там, в L-5, будут производиться гигантские колеса. Для чего? Вращение колес создает центробежную силу. В быту это явление можно наблюдать, к примеру, при работе центрифуги для отжимания белья. Чем быстрее вращается барабан, тем сильнее белье прижимается к стенкам. То же самое происходит и в космосе. Колеса начинают вращаться, и все, что находится внутри их, обретает вес, выходя из состояния невесомости. Человек ощущает под ногами твердую опору.
Людям под силу колонизовать Млечный Путь: огромный космический корабль стартует с Земли в сторону звезды, удаленной на расстояние десять световых лет. Скорость корабля составляет всего два процента от скорости света. Следовательно, для преодоления этого расстояния ему потребуется пятьсот земных лет. На планете, куда прибудут космонавты, у них будет еще пятьсот лет для того, чтобы построить второй корабль. Затем два корабля преодолеют еще десять световых лет космического пространства. И вновь через полтысячи лет уже четыре корабля начнут бороздить просторы Вселенной, потом восемь, шестнадцать и так далее. При этом скорость кораблей будет увеличиваться на один световой год каждое столетие. За сто лет они будут преодолевать расстояние один световой год. Таким образом, колонизация всего Млечного Пути займет десять миллионов лет.
Вы спросите: кто же мыслит столь масштабными категориями? Все относительно. Десять миллионов лет — это лишь одна тысячная возраста Млечного Пути, составляющего десять миллиардов лет. Так что при наличии желания эта цель вполне достижима.
Не совершили ли уже нечто подобное обитатели других миров, посетившие нашу старую, добрую Землю и оставившие на ее поверхности следы своего пребывания? Мы стоим на пороге эры межзвездной космонавтики. Я воспользуюсь машиной времени, чтобы из будущего вернуться в прошлое — примерно в 3100 год до Рождества Христова, отстоящий от сегодняшнего дня почти на пять тысяч лет. Столько времени существует одна из величайших загадок истории — Стоунхендж.
Это грандиозное сооружение находится на территории современной Англии. Оно состоит из огромных блоков, образующих круг, а вокруг них располагаются другие круги, обозначенные ямами, и далее друг за другом следуют еще большие круги. Стоунхендж уходит корнями в глубь прошлого человечества. Все началось около 3100 года до нашей эры. Тогда, по всей видимости, какие-то умные жрецы или астрономы начали наблюдать звездное небо. Им было хорошо известно, что Луна, Солнце и конкретные звезды появляются на небосводе в определенное время. Очевидно, они отмечали это на земле с помощью веревок и маленьких камней, поскольку пять тысяч лет назад еще не было письменности. Вызывает изумление то, что люди каменного века обладали способностью к абстрактному, научному мышлению. Это всегда представлялось нам невероятным.
Кем были эти умные головы из каменного века, эти строители, смотревшие далеко в будущее? Существует еще один вопрос, который уже давно меня занимает: зачем они сделали то, что сделали? Может быть, этот комплекс представляет собой всего лишь гигантский календарь? Нет, это исключено. Для того чтобы определять времена года, едва ли требовалось столь грандиозное сооружение. Мы вряд ли смогли бы предусмотреть все то, что предусмотрели древние конструкторы. Однако еще двадцать лет назад британский астроном профессор Джеральд Хоукинс ввел в компьютер 7140 различных комбинаций. Он хотел выяснить, какие связи возникают за пределами вероятности случайности. При этом оказалось, что Стоунхендж, по всей очевидности, использовался исключительно в качестве обсерватории. Разумеется, по этому поводу разгорелся спор. Некоторые ученые сочли своим долгом подвергнуть критике компьютерное исследование профессора. Тем не менее осталось свыше сорока вариантов визуального контроля, которые однозначно указывали на астрономические исходные точки.
Для детальной реконструкции Стоунхенджа мы тоже применили компьютер. Нам было известно, в каких положениях стоят камни и как они располагались раньше. Кроме того, мы знали расположение ям и высоту камней. На основании этих данных было получено трехмерное компьютерное изображение. Так Стоунхендж выглядел не в 3100 году до нашей эры — он возводился в несколько этапов, — а немногим более четырех тысяч лет назад. Каким же образом функционировал этот астрономический центр?
21 июня, в день летнего солнцестояния, солнце вставало точно над так называемым Пяточным Камнем, монолитом, находящимся за пределами комплекса Стоунхендж. Солнце проходило через ворота и становилось все больше, ярче и жарче. 21 декабря это явление повторялось. Возникало впечатление, будто восходящее солнце на короткое время задерживается между двумя глыбами, прежде чем продолжить свой путь по небосводу. Наибольший интерес при этом представляла игра света и тени монолитов. То же самое происходило и с Луной, хотя испускаемый ею свет был, разумеется, гораздо слабее. Когда она восходила или заходила, на поверхности камней происходила игра света и тени. Луна имеет определенные фазы, и жрецы знали, когда какая тень должна появиться. С гордостью они объявляли народу, что должно случиться в тот или иной день, и люди приходили в изумление.
