По следам «Турецкого гамбита», или Русская «полупобеда» 1878 года - [41]

Но что для одного проблема — для другого возможность. И если одни генералы накануне штурма явно начинали осторожничать, то другие рвались в бой. 29 августа (10 сентября) новый командующий IV корпусом генерал-лейтенант Е. Т. Крылов сообщил полковнику Скалону, что «он решил вместе со Скобелевым атаковать сегодня и дойти до Плевны»[285]. Отсюда следует, что приступить к осуществлению этого намерения предполагалось даже до начала общего штурма. Так велика была уверенность двух генералов в успехе выбранного ими направления атаки. Именно утром 29 августа (10 сентября) к Крылову приехал Скобелев и предложил командиру IV корпуса поддержать его атаку на редуты движением частей корпуса в том же направлении по берегу Тученицкого оврага. Позднее Крылов вспоминал: «…я ответил ген. Скобелеву, что одновременно с его атакою на редут двинусь на Плевну по пути, который он указывал…» В тот же день, 29 августа (10 сентября), Крылов подал на имя Зотова докладную записку, в которой изложил необходимость принятия согласованного со Скобелевым плана: «атаку левым флангом при поддержке всем IV корпусом»[286].

До Плевны отряд Скобелева, как и части IV корпуса, 29 августа (10 сентября) не дошел, но к 16 часам подразделения скобелевского отряда, вопреки предсказаниям Левицкого, все же овладели вторым гребнем Зеленых гор и закрепились там. Продвигаться же дальше к Плевне, т. е. овладевать третьим гребнем Зеленых гор, Скобелев не стал, опасаясь до начала общей атаки втянуть в бой все резервы своего отряда. Но была и куда более простая причина. Захват этой, ближайшей к Плевне высоты неминуемо ставил бы атакующих под перекрестный огонь как с фронта, из редутов Кованлык и Исса-ага, так и с обоих флангов. Обезопасить себя и укрепиться можно было, только быстро окопавшись. Осуществить это под прикрытием перестрелки с противником было возможно, но вот незадача — в шанцевом инструменте войска испытывали крайнюю нужду.

Решение Скобелева ограничиться 29 августа (10 сентября) достигнутым на 16 часов противоречило полученному в час ночи приказу генерала Зотова овладеть в течение дня третьим гребнем Зеленых гор. Думается, что этот фактор вместе с настойчивым пессимизмом Левицкого окончательно подорвал решимость штабного начальства, и прежде всего генерала Зотова, бросить более крупные силы на прорыв к Плевне с левого фланга. Отсюда и родилась очень удивившая многих, «размытая» диспозиция штурма, разосланная по частям в ночь с 29 на 30 августа (с 10 на 11 сентября).

Так, до получения диспозиции генерал Крылов был в полной уверенности, что располагавшийся на южных рубежах IV корпус всеми силами поддержит атаку Скобелева. Каково же было его удивление, когда из полученной в ночь на 30 августа (11 сентября) диспозиции общего штурма он узнал, что из его IV корпуса две бригады назначались для штурма редутов центра. Но здесь же находился самый укрепленный участок плевненской обороны. Только в первой линии располагались три редута, а два редута и люнет были выстроены во второй. Впоследствии Крылов писал: «Эта диспозиция отнимала возможность совокупного действия IV корпуса, и для приведения в исполнение плана Скобелева оставалось только одно средство — принять в свое начальство общий резерв и одновременно с атакою в центре двинуться хотя бы с частью его в Плевну»[287].

Но и этого последнего «средства», как показали события 30–31 августа (11–12 сентября), Николай Николаевич и Зотов лишат Крылова. Все говорило о том, что с выбранной диспозицией сражение получало хорошие шансы быть проигранным, даже не успев начаться. Кстати, во многом именно так расценило перспективы предстоящего штурма союзное румынское командование.

В фильме «Турецкий гамбит» есть одна сцена, в которой генерал Соболев (Б. Акунин предпочел изменить фамилию М. Д. Скобелева на созвучную) после провала штурма на повышенных тонах выговаривает Александру II за то, что его отряд остался без поддержки. Сцена, конечно, нереальная, тем не менее она подчеркивает основную проблему — очевидный провал верховного командования русской армии.

Николай Николаевич проявил просто поразительное безволие в ответственнейший момент, когда нужно было решительно пресечь роковые сомнения Левицкого, попустительство им со стороны Зотова и Непокойчицкого и отстоять собственные же разумные предложения. Прав был Гурко: в чем особенно грешил великий князь, так это «в отсутствии отваги»[288]. Это и дало о себе знать самым печальным образом в дни «Третьей Плевны». Главнокомандующий уже однажды не разобрался в ситуации, приказав Криденеру атаковать Плевну второй раз. Вот и 30 августа (11 сентября) он, по сути, выпустил бразды единого командования. Что он делал рядом со своим венценосным братом на наблюдательном пункте? Рассматривал бой в бинокль? Ведь с началом штурма стало очевидным, что диспозиция ломается. Именно как главнокомандующий он должен был метаться между отрядами, вникать в обстановку, быстро находить новые решения, маневрировать силами. После провала штурма великого князя с упреком спрашивали, почему он не взял командование штурмом в свои руки? Почему продолжал оставаться с императором, несмотря даже на то, что, как писал очевидец событий Скалон, «его тянуло на наш левый фланг, где шла главная атака Скобелева и IV корпуса»? Ответ великого князя был просто «очарователен»: «Я не принял начальства, потому что не мог отойти от Государя Императора»