По праву рождения - [44]

Выйдя из кареты, Роман Александрович невольно оглянулся и увидел невдалеке стоявшую карету. Он нахмурился. Карета ему совсем не понравилась. Видно никого не было, кроме кучера, безразлично дремавшего в надвинутой на глаза шляпе. Какая-то смутная тревога охватила князя. Ему показалось, что за ним наблюдают. «Глупости» попытала он отделаться от нехороших мыслей. «Просто все дело в сегодняшней охоте. Но разве обрезанная подпруга — это глупости?» Его высочество тряхнул головой, пытаясь на время забыть об этом, и поспешил войти в дом.

Мария де Бофор сама встретила его, приветливо и тепло улыбаясь. Его высочество удивился подобной перемене. Обычно по отношению к нему она была сдержана и холодна или неприветлива и агрессивна. Он не мог отвести от нее глаз, настолько она была прекрасна.

— Добрый вечер, ваше высочество, я рада, что вы пришли.

— Правда? Я думал, что мой визит будет вам не в радость. А вы говорите мне комплементы. Сами, наверное, думаете иначе? Я хочу слышать только правду.

— Правила хорошего тона требуют выражать радость приходу каждого гостя.

— А я думал, что большая часть вашей жизни прошла в революционные времена, когда правила хорошего тона, были не в чести.

— Может не стоит придираться к словам. Пройдемте. Я совсем не разбираюсь в русской кухни, ваше высочество, и только надеюсь, что французская вам понравится.

— Не беспокойтесь, я пришел сюда вовсе не ужинать. Впрочем, — улыбнулся князь, увидев укоризненный взгляд, — в вашем обществе мне понравится любая кухня.

Она провела его в маленькую и уютную гостиную. Всюду горели зажженные свечи, музыкант, расположившийся за роялем, играл медленную и романтическую мелодию.

— Мило. Я, правда, ожидал увидеть нечто другое.

— И что же вы ожидали? — Улыбнулась Мари.

— Званного обеда в мою честь, — рассмеялся Романов, — это был бы большой удар по моему самолюбию. Представляете, я еду сюда с намерением провести этот вечер с вами, а тут толпа народа.

— Я слышала, вы скоро уезжаете? — Сказала она вдруг.

Роман Александрович внимательно посмотрел на молодую женщину, и что-то в ней не понравилось ему — ее странное поведение, интонации ее голоса. Она была сегодня другая. С чем же связана эта перемена: она не хотела его отъезда или… Или могло быть сколько угодно.

— Да, скоро, — произнес он после несколько затянувшегося молчания.

— Мне не хотелось бы, чтобы вы уехали вот так. Чтобы мы с вами остались врагами.

— Мари, разве мы были с вами врагами? Вы сегодня другая, — озвучил он свои мысли.

— Нежная и ласковая, какой и должна быть женщина? — Улыбнулась графиня, вспомнив слова Романа Александровича. Его высочество тоже вспомнил их недавнюю ссору и упоминание Мари о Екатерине, но тут же запрятав поглубже воспоминания о жене, снова обратился к Мари.

— Да, именно такая.

Она молча смотрела на него, но, вдруг улыбнувшись, произнесла:

— Располагайтесь. — Она позвонила в колокольчик, и появился слуга в ливрее дома де Бофор. Он разлил вино по бокалам и незаметно удалился.

Роман Александрович расположился в кресле напротив Мари. Он взял бокал и сквозь прозрачное стекло стал задумчиво смотреть на нее. Она тоже смотрела на него, не произнося не слова. Вино искрилось в бокале, переливаясь веселыми и игривыми пузырьками. Его высочество протянул бокал и легким движением дотронулся до бокала Мари. Раздался чистый и мелодичный звук.

— За вас, Мари, за самую прекрасную женщину, которую мне доводилось встречать.

— А вам их доводилось встречать не мало.

Роман Александрович ничего не ответил. Он слегка пригубил из бокала. Вино приятно обожгло гортань, разливаясь по всему телу. Сегодня был трудный день и такой вечер в окружении свеч, успокаивающей музыки и прекрасной женщины было то, что нужно.

— Вы сегодня одни, Мари? Где же ваш брат? — Любезно спросил он. В действительности же ему вовсе не было дела до планов Жана де Бофора. Он просто пытался узнать, одни ли они были в этом доме.

— Там же где и все, — улыбнулась графиня. — На званном ужине в Тюильри.

— А я думал ваш брат не большой любитель Наполеона. — Произнес Роман, вспомнив то, что рассказывали ему о молодом графе.

— Не большой. Но отказаться было бы не вежливо. — Впрочем, Мари и саму удивило решение Жана принять приглашение, и она беспокоилась, как бы он не наделал глупостей.

— А вы, почему здесь, а не там?

— Потому же, почему и вы.

— Вы не перестаете меня удивлять. Вы не предсказуемая женщина, Мари.

В этот момент принесли первую передачу блюд. Роман Александрович едва взглянул на это великолепие.

— Вам не нравится? — Спросила Мари. — Помнится, вы сами просили меня об этом приглашении.

Роман улыбнулся, но ничего не сказал. Он просто смотрел на нее и пытался понять чего же в действительности она хочет. Она столько раз говорила, что он не приятен ей. Неужели сейчас что-то изменилось? Впрочем, разве это имеет какое-то значение? Какая ему разница, какие мотивы заставили ее передумать.

— Я не голоден, — произнес он, задумчиво глядя на нее. — Этот вечер так прекрасен, но так быстротечен. Мне не хотелось бы попусту тратить время. Вы же знаете, что я пришел сюда вовсе не для того чтобы отведать французские блюда. А вот от французского завтрака я бы точно не отказался.