По одному пути - [68]

Пока народ продолжал ликовать, Вальдер намагичил рядом с королем ещё один резной стул. Алессьер снова взял слово:

— Молодой король пришёл не один, он принес с собой надежду на будущее. — Рука дяди указала на Дефру. Такое заявление толпа встретила удивленным ропотом, но дядя невозмутимо продолжил: — Пусть вас не смущает ее происхождение. Двуликие всегда были свободными существами, вольными связывать свою жизнь, с тем, к кому лежит их душа. К тому же не стоит забывать, что потомки от таких браков, метисы, очень сильные создания. Пантидера и Шармит тому доказательство: рождённые от союза двуликого и русалки, они вернули свои некогда утерянные права…

Не дослушав его до конца, кто-то заорал в толпе:

— Да здравствует уже двуликий король Шармит!

Алессьеру пришлось замолчать, так как толпа подхватила крик и принялась скандировать. Пантидера не смогла сдержать улыбку: голос этого затейника она узнала бы из тысячи.

«Из-за этого он не поднялся вместе с нами на помост?» — подумала она, силясь отыскать супруга среди зрителей, но попытка была тщетной.

Мужчина дал толпе покричать еще немного, затем поднял руку, призывая к тишине. И все послушно замолчали.

— Раз юный король уже успел найти себе избранницу, мы решили не откладывать неизбежный праздник и провести его сегодня.

Толпа вновь неустанно радостно загалдела.

Слово взял Шармит.

— Мы с Дефрой, моей невестой, — он протянул девушке руку, и она, приблизившись к жениху, вложила свою ладонь в его, — нашли друг друга год назад. Никто из нас даже не предполагал, что когда-нибудь мы будем стоять здесь в роли короля и будущей королевы. Всё, чего мы хотели, это не власти, а справедливости. Ведь нас жестоко лишили дома и родителей. И когда встал вопрос о том, кому возложить на себя столь ответственную ношу, я был несказанно рад, что являюсь младшим потомком. Я хотел видеть на этом месте свою сестру, Пантидеру Двуликую, но она была иного мнения, и поэтому я здесь. Я клянусь в верности своему народу. Что бы я не сделал, всё это будет ради вашего блага и процветания.

Одобрительный гул зрителей сменился очередным дождем из цветов.

Шармит с явным облегчением вздохнул. Он повернулся к дриаде и громко заговорил вновь, стараясь, чтобы голос звучал как можно более мужественнее:

— Я, Шармит Двуликий, король Королевства оборотней, беру тебя, Дефра, дриада из темного леса, в свои жены. Возьмешь ли ты меня в свои мужья?

— Да, мой король, я беру тебя в свои мужья, — нежно отозвалась она, и Пантидера шагнула в центр помоста. Теперь заговорила она:

— Я, Пантидера Двуликая, дочь Алисьена Двуликого, признаю ваши клятвы действительными. Отныне вы муж и жена, Король и Королева Флориты.

Она опустила свой венок Дефре на голову и поцеловала обоих супругов в лоб.

Пока молодожены скрепляли свои клятвы поцелуем, Пантидера отошла в сторону и снова попыталась найти глазами Вальдера. Вдруг она ощутила знакомые теплые руки на своём лице, которые закрыли ей обзор, и родной запах защекотал нос.

— Я уже было решила, что ты передумал, — буркнула она, отнимая руки Вальдера от своих глаз.

— Испугалась? — хмыкнул Вальдер, выходя из-за спины. — Вот уж кто, а я точно не передумаю.

— Я посмотрю на тебя, когда у нас родится ребёнок…

— Хотелось бы завершить коронацию еще одним событием. Моя сестра, как и я, нашла себе спутника жизни, с которым хочет вступить в брак, — объявил Шармит после длительного поцелуя. Молодые оборотни шагнули вперед, и Пантидера заговорила, опережаю бурную радость перевозбужденной толпы:

— Я, Пантидера Двуликая, хочу взять тебя, Вальдер, сын Пандоры[28] в свои мужья. Возьмешь ли ты меня в жёны?

— Да, — неожиданно охрипшим голосом ответил он. — Я беру тебя в свои жены.

— Мы, Король и Королева Флориты, признаём ваши клятвы действительными, — откликнулись хором Шармит и Дефра. — Отныне вы муж и жена.

Они также торжественно возложили им на головы венки из цветов, и официальные супруги склонили головы друг к другу для поцелуя.

Эпилог

Пантидера ещё никогда в жизни не ощущала себя такой толстой. Ей казалось, что сейчас, идя по коридору, она каждого студента прижимает своим животом к стенке, ибо пресловутые студенты, зная, чья это жена, предпочитали слиться со стенами и не отсвечивать. Но Пантидера, естественно, такое поведение принимала на свой счёт, хотя коридор вовсе не был таким узким. Она дошла до дверей тренировочного зала и присела на скамейку. Школа для боевых магов хотя и была построена на территории замка, но дорога до неё в последнее время становилось все утомительнее и утомительнее для девушки.

«Это всё вы виноваты!» — мысленно ворчала будущая мать, гладя живот.

Дефра не так давно проболталась, что двойню ждёт не только она одна. Хотя Пантидере сначала не верилось, что у Дефры может быть двойня — ее живот не сильно увеличился несмотря на срок, но всё объясняло дриадское происхождение девушки. Пантидера же до последнего надеялась, что отцовские гены каким-нибудь чудесным образом обойдут ее стороной, но, увы, после слов Дефры о том, что замок будет трещать по швам от двух пар близнецов, Пантидера ощутила обреченность. А вот Вальдер ещё ничего об этом не знал, поэтому Дера сочла это за неплохой повод наведаться к нему в школу, хотя он этого и не любил.