По имени Феникс. Дилогия - [3]

— Что за?.. — он заозирался кругом в поисках пропавших приятеля и бутылки, но никого не обнаружил. Отступил на шаг, поскользнулся на бутылке, что прежде выпала, и замахал руками, стараясь удержать равновесие. Совершил еще шаг назад и натолкнулся теперь уже на тело своего приятеля, прилегшего отдохнуть после дружеского удара. Двойная ловушка сработала, и метатель, встретившись в полете со стволом дерева, рухнул на землю уже без сознания.

У меня же от всего увиденного «отвалилась» челюсть и примерно минуту я возвращался в норму. Это же надо! Беспокоясь за здоровье этих людей, я подошел и проверил все ли с ними в порядке и когда убедился, что они особо не пострадали и лишь крепко спят, успокоился и побрел дальше своей дорогой. «Хорошо, что сейчас не зима и им не грозит окоченеть — размышлял я, приближаясь к жилищу бабульки. — А то пришлось бы тащить их в деревню и объяснять всем, что синяки и ссадины этим пьяницам поставил вовсе не я, а они сами. Не думаю, что мне бы поверили!».

Во дворе, за знакомой калиткой, темно, но из окна на кухне льется свет. На шторе лежит тень, отбрасываемая хозяйкой дома — значит, она еще не легла. Постучал в дверь. Бабушка открыла сразу же и, увидев меня, улыбнулась. Она не стала спрашивать: для чего я заглянул — но сразу пригласила в дом. Провела на кухню и посадила за стол. Заварила чай. Поставила мед и мисочки со всяким вареньем. Попивая чай и разглядывая почти не изменившуюся за время моего отсутствия комнатку, я рассказал о проблеме. Бабушка внимательно выслушала. Когда я кончил рассказ и уставился на нее, ожидая ответа, то она удивила меня, громко рассмеявшись, да еще и приговаривая: «ни на что ваша хваленая наука не годна!». Подумал начать отстаивать интересы любимой работы, но вовремя остановился, памятуя о том, что наши споры быстро не заканчиваются.

— Помогу я тебе, — сказала старушка и удалилась готовить снадобье. Когда она вернулась и принесла с собой кружку с содержимым похожим на обычную воду, то предложила это выпить. — Теперь, когда ты вновь пойдешь во сне, то тут же и очнешься!

Спустя полчаса, когда ведунья вкратце рассказала все собранные ей сплетни, я простился с ней, тайком положил деньги под блюдечко с вареньем, и пошел обратно на станцию, еще не зная, что электрички в город не будет до утра.

И теперь, открывая собственную квартиру, я с содроганием вспоминаю ту ночь, когда возвращался в город пешим ходом, под внезапно начавшимся ливнем, думая, что заблудился и никогда не выберусь из леса.

Замок щелкнул и дверь открылась. Вошел. Включил свет и синхронно этому услышал бешеное стрекотанье раритетного стационарного телефона. Прыгая на одной ноге и пытаясь скинуть с другой ботинок, что вел себя словно приклеенный, поднял трубку и произнес обычное «алло».

— Ну, наконец-то дозвонилась! — услышал на другом конце нетерпеливый женский голос. Сквозь треск и шипение старой линии связи я все же понял, что со мной говорит подруга, с которой я встречаюсь. — Ты почему мобильник выключил?

— Должно быть, он разрядился, — ответил я, одновременно откидывая побежденный правый ботинок и оценивая состояние телефона. — Случилось чего?

— Случилось! Дети о тебе спрашивали. Надеюсь, ты не забыл, что обещал к ним зайти?

Подруга работает воспитателем в детском доме, в который я иногда наведываюсь: приношу детям подарки, играю с ними. Всячески стараюсь, чтобы их жизнь стала веселее и лучше.

— Такое я забыть не мог, — ответил я, победив теперь и куртку, которую снял, используя лишь одну незанятую руку.

— А про наше свидание завтра помнишь?

— Да.

— И ты придешь?

— Да.

— С подарком?

— Да.

— Что ты все «дакаешь»?! Скажи нормально!

— Я приду завтра на свидание и принесу подарок, — машинально ответил я, сожалея, что старый телефон имеет короткий провод, не позволяющий дойти до кухни и начать готовить ужин.

Когда же еще спустя четверть часа я наконец-то получил свободу и откинул ошейник в форме телефонной трубки и цепь из закрученного кольцами провода, то сразу же принялся опустошать содержимое холодильника, не беспокоя себя понапрасну лишними проблемами в виде жарки, варки и любой другой готовки. После улегся на диванчик, взял в руки сборник стихотворений, в очередной раз ругая себя, за то что неизвестно где посеял несколько любимых книг из личной библиотеки, и принялся познавать прекрасное. Но так ничего и не познав, заснул, прикрывши лицо книгой.

Глава 1 Куда уходят во сне…

Очнулся резко и сразу. Из царства сновидений меня прямиком и довольно бесцеремонно швырнули в реальный мир. Сквозь сомкнутые веки в глаза ударили солнечные лучи. Сильно припекло голову. Со всех сторон послышалось чириканье птиц, жужжание насекомых, скрип покачивающихся деревьев. Запахло травой и цветами. Воздух свеж и приятен.

Я понял, что вновь ходил во время сна, но проснулся, как меня и заговорила старая бабка. Вот только куда пришел?!

Кругом гудит лес, не слишком темный, но все же дикий. Ростут в большинстве лиственных пород деревья, а вот, какие именно сказать затрудняюсь — не силен в ботанике. Летают бабочки. Жужжат пчелы. Низко, почти над самой землей висит жаркое Солнце. Погода стоит летняя.