По городам США - [37]

Поскольку собрался полный «кворум», хозяин предложил молодежи, не стесняясь взрослых, приступить к обычным танцам. Встав в круг, молодые люди исполнили прежде всего негритянский танец джуба. Они хлопали в ладоши в такт музыке. Каждый из участников по очереди выходил в центр круга, отбивая ногами чечетку. Самый младший из сыновей хозяина в такт музыке нажимал на резиновый баллон автомобильного рожка, издававшего громкий и хриплый звук. С присвистом и выкриками в кругу появлялись все новые и новые солисты-танцоры при нарастающем темпе.

— О це гарно, вери-найс (очень здорово)! — восклицал украинец, разглаживая усы. — Смотрите шо делають.

Почти вся семья провожала нас до автобусной остановки на 16-й улице. Букет нарциссов, преподнесенный хозяйкой на прощание, был для нас приятной неожиданностью. Сзади всех плелся, добродушно помахивая хвостом, пудель.

Хозяин подробно перечислял, что еще следует осмотреть в Вашингтоне, и назвал места, где можно подешевле позавтракать. Нам нужно обязательно посетить Национальную художественную галерею. Узнав, что мы остановились в сравнительно дорогой гостинице, он схватился руками за голову и сделал гримасу, словно у него заболели зубы. Без малейшего промедления мы должны переехать в более дешевую гостиницу, адрес которой он тут же записал.

* * *

В тот же день мы побывали в Национальной художественной галерее. Вход в галерею бесплатный. Небольшая плата взимается лишь при сдаче одежды на вешалку для хранения.

При входе в центральный холл нас заинтересовали небольшие, чуть крупнее папиросной коробки аппаратики, обвитые тонким электрическим шнуром. Служащий галереи выдавал их любому желающему, взимая за пользование несколько десятков центов. Тут мы узнали, что в галерее полностью отсутствует штат экскурсоводов. Вместо живых руководителей посетителям предлагается пользоваться механическим гидом. Заинтересовавший нас аппарат оказался миниатюрным магнитофоном, питающимся батарейками. На его ленте записан по ходу следования из зала в зал голос диктора. Он подробно рассказывает о каждой картине или скульптуре. Голос раздается после нажатия кнопки. Диктор называет номер картины и характеризует ее содержание. Механический экскурсовод напоминает слуховой аппарат. Для окружающих он не слышен, его можно выключать и вновь включать в любом месте осмотра галереи.

Другим необычным для нас явлением оказалось то, что наблюдение за сохранностью картин ведут не служащие галереи, а полицейские в полной форме, с начищенными до блеска бляхами и пистолетом на боку. Полицейские посты в залах экспозиции картин расставляются городскими властями так же, как и посты на улицах города. Случаи хищения ценных картин в Америке явление не такое уж редкое.

В американских музеях и частных коллекциях сосредоточены несметные богатства, о которых американцы всегда говорят с чувством гордости. Однако, как нам показалось, многие богатые коллекционеры стремятся к накоплению ради накопления или гонятся за сенсацией.

Позднее в Сан-Франциско, в известном городском парке Голден-Гейт-парк, мы случайно заметили груду обомшелых камней правильной формы со следами тщательной обработки. Нам объяснили, что сложенные в парке камни это разобранный испанский монастырь XII века.

Во время одного из своих турне в Испанию известный газетный король Вильям Рандольф Херст купил этот ценнейший исторический памятник. Его разобрали на 10 тыс. камней и на 12 торговых судах переправили в Америку.

В то время это вызвало огромную сенсацию. Но американцы, падкие на сенсацию, по истечении некоторого времени потеряли всякий интерес к испанскому монастырю. Потерял к нему интерес и Херст. Вскоре он передал эту груду камней, оставшихся от уникального памятника архитектуры, городу Сан-Франциско. Камни и поныне, никем не охраняемые, валяются в парке.

В библиотеке конгресса в Вашигтоне мы обнаружили величайшей ценности манускрипты, подлинные письма, оригинальные варианты произведений таких великих деятелей мировой культуры, как Бетховена, Мусоргского и других. Здесь хранятся ценнейшие, неизвестно каким путем попавшие сюда Царскосельские архивы и библиотека, а также многие другие материалы, о которых служащие библиотеки говорили нам с гордостью. Однако из разговора с теми же служащими выяснилось, что ко многим ценнейшим документам и книгам никто не прикасался с момента их приобретения.

В Филадельфии

В мягком вагоне экспресса Нью-Йорк — Филадельфия мы заняли кресла возле окна. В одно из соседних кресел опустилась грузная монахиня в белом накрахмаленном головном уборе и черной сутане, рядом с ней разместились военный и нарумяненная старушка с фиолетовыми волосами.

Вагон полупустой, всего 7–8 пассажиров. В свежем номере газеты «Нью-Йорк тайме» мы прочли, что дирекция частной компании Пенсильванской железной дороги сетует на огромные убытки. Только за последний месяц у нее оказался дефицит в размере 3 млн. долларов. Сократились перевозки, пассажиры предпочитают пользоваться услугами авто— и авиатранспорта.

Через три часа пути поезд прибыл в четвертый по величине город США — Филадельфию. В нем около 2 млн. жителей, а вместе с пригородами 4280 тыс.