По городам США - [28]

Этот инцидент испортил всем нам настроение, стало как-то не по себе, и мы решили вернуться в город.

Уже темнело, когда машина подъезжала к Нью-Йорку. Город играл тысячами огней. Со 102-го этажа Эмпайр Стейт Билдинга скользили яркие лучи прожекторов. На одном из небоскребов, как глаз светофора, светилась искусственная зеленая звезда. Она предсказывала солнечную и ясную погоду на завтра. В случае предстоящего ненастья с высоты светится красная звезда — удобный способ информировать горожан о предстоящем ухудшении погоды. Не нужно иметь собственного барометра или звонить в бюро погоды.

Ниагарские водопады

Поездку к Ниагарским водопадам мы ждали с особым нетерпением. Еще в детские годы на уроках географии рассказы о них будили воображение и вызывали восторг перед могучей силой природы. И вот в один прекрасный день мы развернули географическую карту, определили маршрут и тронулись в путь.

Предстояло проехать небольшие провинциальные городки Пикскил, Мидтаун, Кортленд и более крупные — Сиракьюс и Рочестер. Конечный пункт маршрута — город Ниагара Фоле.

Из Нью-Йорка выехали по автостраде № 9.

У Пикскила пересекли Гудзон. Местность на другом берегу показалась нам удивительно знакомой: холмы, долины, озера, а вон и какие-то сооружения на склоне горы. Ну, конечно! Это же Медвежьи горы!

Дальше местность выравнивается, и вот по обеим сторонам шоссе потянулись поля, замелькали фермы… То и дело перед глазами вырастают дома с крытыми красной черепицей крышами, с толстыми и высокими печными трубами, цилиндры силосных башен, покрытые полусферическими куполами из жести. На обочине шоссе напротив каждого дома в землю врыт столбик с почтовым ящиком. Вокруг домов подстриженные кусты и зеленые бархатные лужайки. Заборов нет.

Сейчас у фермеров страдная пора — время косьбы и жатвы, местами поля сплошь покрыты валиками только что скошенной травы. Тут же и кипы уже спресованного сена. На лугу пасется стадо коров. Они белые с черными полосами. Кое-где поля огорожены лишь тонкой проволокой, через которую пропущен слабый ток.

Проезжаем небольшое озеро. У берегов склонились плакучие ивы, вода покрыта зеленым ковром ряски. Среди камышей плавают утки и гуси. Рядом мост. Через него проходит шоссе.

Наконец минутный отдых. Останавливаемся около мотеля (Мотель — гостиница для автомобилистов), на стене которого висит плакат:

«Оставьте дома ворчливую жену, кошку, собачку и птиц, а сами к нам. Мы накормим досыта и вкусно!» Воздух в мотеле прохладный, пол выложен плитками, потолки обиты белым линолеумом.

Снова трогаемся в путь. На дороге неподалеку от Кортленда замечаем знак и указатель влево: «Место рождения Джона Д. Рокфеллера».

Возле города Сиракьюс на опушке леса стоят вагоны-трейлеры. Их перевозят с места на место легковые автомашины. Вагон имеет спальню, столовую, кухоньку с газовой плитой и холодильником.

Собственники трейлеров — нью-йоркские буржуа, приезжают из города, чтобы отдохнуть в лесу, переночевать на свежем воздухе и по дороге заехать поклониться своему кумиру Рокфеллеру.

Шоссе вливается в центральную улицу небольшого городка. Внимательно всматриваемся в каждый дом, каждое лицо. Хочется узнать и почувствовать, чем живет этот провинциальный уголок Америки.

Дома — одно-двухэтажные коттеджи, окруженные кустами сирени, акаций, подстриженной туи. Среди кустов яркими пятнами горят алые мальвы, азалии и красные канны.

Пара пожилых горожан не спеша шествует по тротуару. На поводке три подстриженных пуделя. Группа женщин в старомодных шляпах и длинных юбках направляется в церковь. Священник, заложив руки за спину, вышагивает возле церкви в ожидании прихожан. В цветных витражах окон горят отражаясь солнечные лучи… Вдоль главной улицы ряды магазинчиков. Здесь есть и своя центовка — магазин «Вулвортса» по продаже всякой всячины. Иных признаков хозяйственной деятельности что-то не видно. Вероятно, это город «ушедших от дел».

В селе Альбион догоняем похоронную процессию. За идущей пешком во главе процессии группой родных и друзей покойного движется длинная вереница машин. Священник в долгополой черной рясе подпоясан широкой фиолетовой лентой, на голове шапочка с помпоном. Над вырытой могилой растянут на шестах тент. На руках к яме несут закрытый гроб. Лица сопровождающих печальны, старики понуро смотрят вокруг, молодежь исподтишка перекидывается шутками.

Еще несколько километров, и мы снова среди толпы, идущей вдоль шоссе. На этот раз все веселы. Впереди жених и невеста, за ними — дружки и родственники. Веселый смех, яркие платья, в воздух летят конфетти.

От Рочестера начинается шоссе № 104, носящее название «Дороги молодоженов, справляющих медовый месяц». Очевидно, такое название дано шоссе для привлечения туристов. Неподалеку от реки Ниагары, около моста Льюистон, машины проходят мимо крутых откосов древней, давно высохшей реки. Здесь когда-то происходили жаркие схватки между американцами и индейцами — исконными хозяевами этих мест.

Ниагара по-индейски означает «Гром вод». Эта река соединяет два крупных озера: Эри и Онтарио, являясь государственной границей между Канадой и США. Длина реки 58 километров, падение ее уровйя на всем протяжении 107 метров.