По другую сторону холма - [17]

История разработки плана вторжения на Запад более подробно излагается в последующих главах, а для краткого изложения она слишком сложна. Достаточно пока очертить лишь общие контуры и указать на основные факторы, повлиявшие на окончательный результат, — все это будет фоном для более подробного рассказа о роли отдельных личностей и внутренних противоречиях.

Для всего мира это был образец ударного наступления, но было бы удачнее назвать его образцом продуманности и хитрости. Основным условием успеха было то, что армии союзников на левом фланге, куда входили их мобильные войска, зашли в ловушку далеко на территории Бельгии и даже Голландии. Только благодаря тому, что левый фланг попал в эту западню, танковый кулак немцев достаточно быстро нанес удар по центру, разрезав его пополам. Немецкие бронетанковые дивизии двигались к побережью Ла-Манша, образуя котел на линии фронта, а моторизованные дивизии следовали за ними, образуя оборонительную линию вдоль всего периметра котла. Такая тактика давала максимальное преимущество при минимальном нанесении ударов и использовала силу тактической обороны в наступательных целях. Бремя атаки было переложено на союзнические армии, пытавшиеся выбраться из ловушки и соединиться с отрезанными частями. Такая хитрость и есть суть стратегии.

Левому флангу союзников не удалось выбраться из западни, и это решило исход операции в целом за исключением небольшой группы, которой удалось отступить по морю из Дюнкерка, оставив всю технику. Вполне могло статься и так, что не выбрался бы никто, если бы Гитлер не приказал остановиться наступающим танкам на самой окраине города — по причинам, которые рассматриваются далее. Однако это не повлияло на ближайшее будущее. После уничтожения армий левого фланга оставшиеся были слишком слабы, чтобы сдерживать мощное наступление на растянутый французский фронт, так что неблагоприятный исход можно было предвидеть заранее, еще до начала следующего наступления немцев. В 1914 году целью немцев был обход и окружение многочисленных армий противника, но это им оказалось не под силу. В 1940 году немецкое командование сосредоточилось на окружении части противоборствующих армий с помощью внешних маневров. Так, отрезая их по частям, немцам удалось почти полностью проглотить весь кусок.

Как и в случае с Наполеоном, на пути полной реализации планов стояла одна важная проблема — непрекращающееся сопротивление островной Великобритании, остававшейся своего рода «занозой в пятке». Вермахт готовился к континентальным сражениям, причем к более продолжительным и постепенным. Одержав решительную и быструю победу, он оказался не готов к погрузке и переброске войск и новой техники, необходимых для крупномасштабного вторжения через пролив.

Столкнувшись с этим обстоятельством, а также на волне успеха в континентальной кампании, немцы решили последовать примеру Наполеона и осуществить вторжение в СССР. К тому же их подталкивали и идеологические постулаты нацизма. Браухич и Гальдер пытались сдержать амбиции Гитлера, вознамерившегося добиться успеха там, где потерпел поражение Наполеон, но в свете только что одержанных побед им стало гораздо труднее ратовать за умеренность. Более того: хотя они и не соглашались с нацистами в том, что завоевать СССР будет легко, вместе с тем склонялись к мнению, что раз СССР достаточно силен, то лучше постараться завоевать его пораньше, пока мощь не возросла еще больше.

Предложенный ими план был основан на тех же принципах, что и план 1940 года: удар по наиболее уязвимым участкам русского фронта, изоляция и принуждение к атаке отдельных его частей с целью выпутаться из созданной вокруг них сети. Генералы собирались уничтожить вооруженные силы СССР в боях близ границы и менее всего хотели вторгаться в глубь территории, преследуя сохранившиеся отступающие части. Существовавшие в СССР условия в целом благоприятствовали этому плану, поскольку большая протяженность фронта давала больше места для маневров, чем на Западе. Но здесь не было естественных препятствий, таких как Ла-Манш, к которым можно было бы прижать противника после прорыва его обороны.

Немецкий план принес несколько больших побед, почти приведших немцев к успеху, и этому способствовала изначальная излишняя самоуверенность российского руководства. Бронетанковые соединения вторгались глубоко на территорию противника и окружали многочисленные русские армии, в том числе и их самые хорошо вооруженные и обученные войска. Но в целом преимущество «ширины пространства» компенсировалось трудностями, вытекающими из «глубины пространства», по которому русским удавалось отступать и избегать тем самым разгрома. По мере продолжения кампании эти трудности только увеличивались.

Другим препятствием стала ограниченность бронетанковых сил, от которых во многом зависел успех немцев. В 1940 году победу на Западе обеспечили, по существу, удары 10 танковых дивизий, открывших дорогу 150 обычным дивизиям. Перед вторжением в СССР количество танковых дивизий было увеличено до 21, но только за счет уменьшения количества танков в каждой вдвое. Повышение маневренности за счет распределения сил на таком широком фронте предоставляло определенные преимущества, тогда как уменьшение ударной мощи на начальной стадии вторжения особого значения не имело. Процентное отношение пехоты в каждой из этих дивизий было увеличено, что приветствовали сторонники традиционных взглядов, поскольку это увеличивало численность войск для удержания местности. Но позже сокращенная ударная мощь стала ограничивающим фактором, особенно после того как немцы встретили серьезное сопротивление на подходе к крупным городам.