Плывущие меж звёзд - [12]

Даже с выбывшими эльфов всё ещё больше, чем нас, и нельзя сказать, что они слабые или совсем уж неумелые бойцы… Вдобавок, похоже, они рассвирепели, и я был уверен, что долго так не продержусь. Что ещё можно предпринять?..

Тощие, но сильные серые пальцы перехватили мою руку, вырывая нож; я замахнулся локтём — и в этот момент в лоб доккальву врезался конец шеста с металлическим наконечником. Эльф отлетел, но всё же вырвал нож из моей руки.

Ух-ты… Нет, когда мы забирали канонира с Первала, было очевидно, что она способна за себя постоять, но… Это было красиво. Она стремительно перемещалась меж противников, направо и налево раздавая удары шестом, и эльфы падали, как кегли; поднимались, и снова падали.

— Кажется, я влюбился… — пробормотал Яков, не отвлекаясь, однако, от собственных противников.

Выносливость обманчиво слабых и тощих доккальвов внушала уважение; даже тот, кого ранил Яков, снова встал, и, подобрав выбитую энергоударом канонира дубинку…

…швырнул её в Риа. Какой бы бог им не покровительствовал, против бросаемых рукой объектов он явно не возражал. Я рефлекторно попытался выставить щит, но аккумулятор был пуст.

Яков успел выкрикнуть предупреждение, но дубинка угодила в плечо канонира; окружающие её доккальвы мгновенно среагировали. Двое из них вцепились в шест, а третий врезал ей в живот.

Риа вынужденно отпустила своё оружие, отшатнувшись; синяя нить, вытянувшаяся из её рукава, ухватила и дёрнула шест, но в этот момент на канонира обрушился новый удар — и она упала.

Из горла Якова вырвался неожиданно грозный рык, и он, отбросив стоящего между ним и Риа доккальва, бросился к ней на выручку. Я бы присоединился, но мне и так приходилось тяжко, а теперь ещё противник целителя переключился на меня…

Я едва не угодил в костёр, отшатываясь от теснящих меня эльфов; проклятье… Ситуация с каждой минутой становится всё хуже.

Стол с продуктами… я схватил перечницу. Даже на воздушный фильтр энергии не было, но рукав тоже сработал; одетым во что-то вроде рубашек с обрезаными рукавами доккальвам пришлось хуже — тем более, что у них более чувствительные слизистые, нежели у людей. Схватить столовый нож…

— Стоять на месте, бросить оружие! — выкрикнул кто-то, и я заметил группу появившихся на дорожке городовых с саблями и пистолетами в руках. Видимо, они услышали выстрелы.

Сдаваться эльфы, однако, не стали. Оценив сложившуюся ситуацию, серокожие мгновенно и явно отработанно бросились в рассыпную, прихватив с собой своих раненых… и Риа?!

Стражи порядка попытались стрелять, однако молитва жреца всё ещё была в действии.

— У них заложница! — выкрикнул я, бросаясь вдогонку. Впрочем, городовые и сами не были идиотами — как бы ни любили их таковыми выставлять в анекдотах — и немедленно заметили бросающуюся в глаза разницу между нашим канониром и нападавшими. Дерьмо, не успеваем…

— …Прошу прощения — произнёс я и ухватился за грудь одного из стражей порядка, где заметил под мундиром выпирающий бугор. Надеюсь, это действительно аккумулятор…

Городовой среагировал ожидаемо-заученно — врезал мне, однако моя ставка оказалась верной: это действительно был типовой служебный аккумулятор. Доккальв ухитрился уклониться от барьера, возникшего перед его лицом, но не заметил тот, что в ногах; канонир вылетела из его рук. Прошу прощения, но это лучше, чем если бы он тебя утащил…

…наверное.

Захватить ни одного из нападавших живым всё же не удалось, но установить их личности вряд ли будет так уж сложно — вряд ли на этой планете, не говоря уж про город, обитает много доккальвов. Поскольку мы все явно были пострадавшими — Яков так и вовсе заметно ранен, да и остальные не обошлись без синяков — тащить нас в участок не стали, ограничившись допросом на месте и вызовом капитана, дабы подтвердить наши личности.

— Эх, такой пикник запороли… — вздохнул я, глядя на лежащую на земле первую жертву этого инцидента — доккальва с торчащим изо лба шампуром шашлыка. Канонир встала и подошла к нему — а затем стянула пару кусочков мяса, не забрызганых кровью.

— Ну, ещё не всё потеряно — заметила она.

И бросила мясо в рот, сдвинув маску.

— …Понятно — кивнула капитан. Она появилась лично, в сопровождении Драрга, и нам пришлось повторить её рассказ о происшедшем. — Лао?

— Если решите меня уволить, я пойму — вздохнула канонир.

— Я наняла вас, зная ваши обстоятельства, однако учитывая это происшествие, полагаю, Косой и Жмень тоже имеют право голоса.

Помедлив, канонир кивнула.

— Вы правы. Мне следует объяснить, что к чему…

— И для начала было бы неплохо нормально представиться — заметила капитан. Канонир снова кивнула и потянулась к маске.

Всё-таки я был прав… Формально. Несмотря на не функционирующие органы, отвечающие за размножение, тело у неё было женским.

Наша канонир оказалась химерой; очередная попытка развития способностей энергетов.

Как известно, существует две ветки энергетов; "прирождённые" и "управляющие". Хотя за саму возможность манипуляций энергией отвечает душа, но то, как именно, зависит уже от тела, так что это разделение — биологическое. Прирождённые энергеты, как те же эльфы, обладают специализироваными органами и структурами в мозгу, благодаря чему обладают определёнными способностями к манипуляции энергии буквально с рождения, равно как различными возможностями вроде хранения её запасов в собственном теле, как у дрейков, или вытягивания из планов, как эльфы и хаоситы. Прирождённые работают с энергией напрямую, что позволяет тонкую работу, однако у этого есть и минус — они более уязвимы для перегрузок и обратной связи. "Управляющие", с другой стороны, не обладают никакими врождёнными преимуществами, и для них — для нас — управление энергией — просто ремесло, которому требуется длительное и сложное обучение. В принципе, любое существо, обладающее душой, может управлять энергией, но тут как со спортом — заниматься-то может любой, но чтобы достичь существенных результатов, необходимы хорошие задатки. И постоянные тренировки, куда уж без них… "Управляющие" способны к непрямым манипуляциям, создавая энергоструктуры вне своего тела, благодаря чему и провал построения намного менее опасен, как и прочие негативные эффекты, однако тонкие структуры нам совершенно недоступны. Равно как мы неспособны черпать энергию из окружающей среды, в большинстве своём. Изредка такие умельцы попадаются, но и у них много ограничений.