Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения - [97]
Такие простые, ясные тесты мог с легкостью разработать кто угодно. Но они подавляют феномен экстрасенсорики, по непонятной причине...
Вторая стадия столоверчения предполагала настоящую «левитацию» стола, и была коньком знаменитой Эвсапии Палладино, медиума из Италии, которая посещала США и была, в конце концов, разоблачена — хотя верившие люди были другого мнения — экспертами, потрудившимися разуть глаза и обнародовать правду. Судя по сообщениям, она использовала различные методы, но один запасной предполагал использование ее ноги и одной руки, и стал известен как «человеческий захват». Он требовал изрядного количества сил и некоторой изворотливости, но оба необходимых качествами имелись у нее в полной мере.
Край подошвы обуви находится под кончиком ножки стола. Эти ножки стола часто оснащены резиновой «набойкой», которая отделяет древесину от пола на расстояние, равное примерно толщине кожаной подошвы. Таким образом, вставить туфлю довольно легко. Если никаких набоек нет, прием все еще можно выполнить, мгновенно встряхнув стол на небольшой уступ подошвы. Далее, одну руку кладут прямо над задействованной ножкой стола. Сильно нажав вниз рукой и подняв ногу, исполнитель может заставить стол подняться вверх, все четыре ножки оторваться от пола на небольшую высоту. Если стол соскользнет с туфли и грохнется на пол, эффект будет так же хорош, как если его медленно опустить. И нет никаких приспособлений, от которых нужно избавляться, абсолютно никаких проводов или крючков. Исполнитель «чист» и может быть подвергнут обыску до и после левитации.
Искусство чтения запечатанных конвертов, другая надежная опора спиритуалистов, совершается при полном освещении и с использованием простейших уловок. Из-за своей простоты оно довольно обманчиво. Используемый метод просто не приходит в голову наблюдателя, который ищет что-то очень сложное.
В 1960 году я был приглашен писателем Уильямом Линдсеем Грехемом присутствовать на встрече в Кэмп Сильвер Белл в Эфрате, Пенсильвания, цитадели спиритуалистов, из которой Билл получил уведомление гостевой почты, которую нужно было открыть в отеле рядом с церковью. Нас сопровождали Робб Стюарт, известный писатель, веривший в сверхъестественные явления, которому мы были полны решимости продемонстрировать правду о том, что он всегда считал подлинными способностями медиумов.
Мы старались принять участие в некоторых специальных сеансах, заметив в некоторых учреждениях большую доску, на которой мелом были записаны чудеса, такие как «сообщения на грифельной доске», общение с духами из Египта (древнего, конечно), и различные столоверчения и постукивания. Но мы не были знакомы с самого сурового вида хранителями этих мероприятий и не могли пройти незаметно. Мы довольствовались регулярными чтениями сообщений, предлагаемыми для всех желающих в главном храме. У дверей нас попросили написать на обычной регистрационной карточке информацию о чем-то личном, затем нам сказали поместить это в конверт и заправить клапан внутрь. Потом мы должны были написать наши имена на внешней стороне и бросить конверты в огромную корзину. Мы все так и сделали.
После долгого пения «Рок на века» приступили к главному. (Да, чуть не забыл. Принимались денежные пожертвования, чтобы покрыть расходы. Довольно важный и никогда не упускаемый аспект всех таких религиозных мероприятий.) Скучный невысокий человек вышел на помост, подошел к кафедре, неся корзину с конвертами, и кратко изложил, что нас попросили сделать. Мы узнали, слишком поздно, что должны были бы написать на конверте только наши инициалы, и карточка должна была содержать личный вопрос, на который было необходимо ответить. Нарушив процедуру, мы чувствовали себя идиотами. Но — и это важный момент — мы ошибочно полагали, что все остальные делали все правильно, что другие конверты содержали лишь инициалы и вопросы.
Чтобы доказать Стюарту методику обмана на этом собрании, мы подготовили его и его конверт. Клапан был слегка смочен и приклеился к карточке внутри, и его конверт был грубо сложен. Таким образом, мы могли ясно видеть, когда его конверт появится в череде других. Мы сидели и ждали это. Человек начал, взглянув на первый конверт, прочитал инициалы и поднял конверт над головой. Болтая о привидениях и других вещах, стучащих по ночам, он наконец, перешел к предполагаемому содержимому конверта и дал безобидный ответ на вопрос внутри, явно не видя его. Затем он открыл конверт, чтобы проверить содержимое, удовлетворенно кивнул и отложил его. Перешел к следующему.
Этот метод известен как «на один впереди». Выступающий вышел, зная содержимое одного из конвертов заранее. Этот конверт были помещен на самое дно корзины. Во взятом новом конверте он намеренно неправильно читал инициалы, выкрикивая те, что на отброшенном конверте. Все полагали, что он взял его в руки только что. На самом деле тот конверт, которым он размахивал, был совершенно ему незнаком. Чтение, которое он проводил, включало угадывание полного имени всего лишь по инициалам, но только казалось, что он это делал, потому что другие поступили так же, как мы, написав свои имена на передней стороне конверта. Они следовали тем же инструкциям, которые получили мы. Затем, используя информацию, которую он получил ранее, он превращал ее в вопрос. Открывая конверт, он останавливался, как будто чтобы проверить значение и правдивость своего ответа, благодаря чему он получал еще одно сообщение и имя, которое он затем применял к следующему незнакомому конверту, который поднимал над головой.
