Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения - [116]

Я редко не нахожу, что ответить. В этот раз я не нашел.

В начале июня 1977 года я посетил парижские лаборатории пятой по величине французской частной компании, Pechiney Ugine Kuhlmann, фирму металлов и химических вещества, специализирующуюся на производстве алюминия. Я принял приглашение, чтобы посмотреть записи тестов, которые были проведены под руководством доктора  Чарльза Крюссара, ученого, который возглавляет лабораторный комплекс Печини и управляет тремя тысячами его научных кадров. Крюссар начал увлекаться трюками некоего Жан-Пьера Жирара, продавца фармацевтических препаратов из Парижа. Жирар начинал несколько лет назад как фокусник-любитель, «настроив» ученых во Франции, чтобы показать, что их легко обмануть а-ля Геллер. И Крюссар на все это клюнул. Единственной проблемой было то, что Жирар, явно наслаждаясь известностью, ставшей результатом его работы, решил отказаться от своего первоначального плана разоблачать обман, а вместо этого решил сам стать «экстрасенсом». (Досадный след его прежнего статуса появился в одном из официальных списков французской ассоциации фокусников, который говорит нам, что Жирар специализируется на трюках геллеровского типа.)

Доктор  Крюссар согласился предоставить мне копии всех фильмов и магнитофонных записей тестов, которые мы просмотрели с моим коллегой, Алексисом Вальехо. То, что мы увидели, было ужасно. Хотя большинство кадров не показывают подготовку, маркировку или выбор металлических прутьев, используемых в экспериментах, в тех частях, где действительно показана вся процедура, видно, что Жирар использовал простейшие фокусы для совершения своих «чудес» перед камерой. Между мной и Крюссаром произошел горячий спор, в котором Крюссар отрицал, что имел место какой-либо обман, а я настаивал, что тщательное наблюдение опровергло бы это предположение. Мы прогнали один фрагмент фильма несколько раз, и Крюссар, после проведения измерений на экране, наконец, согласился, что, возможно, мои доводы были обоснованными. Мы с Вальехо не пытались обратить внимание на большинство дальнейших фокусов, они были слишком очевидны.

В одном месте в просмотренном эпизоде Крюссар утверждал, что Жирар добился «невероятного эффекта». Два «тензометра» были прикреплены под углом в 90 градусов по сторонам цилиндрического прута из алюминиевого сплава приблизительно 2-х сантиметров в диаметре и 25 сантиметров в длину. При просмотре записи диаграммы видно, что вызванные Жираром эффекты деформации выявлялись сначала одним прибором, а затем другим. Это означало, что направление его «сверхъестественной» силы менялось на 90 градусов, когда он держал прут в руке. Крюссар был абсолютно убежден, что этот эффект не может быть достигнут путем обмана.

Мы уже демонстрировали Круссару один из методов Жирара. Он состоял в удерживании прута в руке — после того, как его скрытно изогнули вне поля зрения — а затем проворачивания на 90 градусов между большим и остальными пальцами, чтобы продемонстрировать его изгиб. Секретный изгиб Жирара был выполнен недостаточно умно; он проделал это, когда его спина была обращена к камере. Измеряя расстояния от большого пальца до кончика пальца на экране, мы с Вальехо легко доказали, что применялось вращение. Метод Жирара был не только видим, он был измерим.

Теперь мы применили то же подход к нынешней проблеме. Крассар показал мне оригинальный прут с приложенными датчиками. Я убедительно показал ему, как именно тот же маневр позволит Жирару вращать прут и производить сигналы на обоих датчиках, так же, как показали записи. Круссар согласился, что это возможно, но Жирар отрицал, что сделал это.

Я напомнил ему, что мне обещали копию ленты и пленку, которую нам показали, чтобы их мог увидеть Комитет по научному исследованию заявлений о паранормальном. Он обещал, что даст их мне, и мы с Вальехо, отправились в Гренобль, где должны были встретиться с Жираром лично.

Незадолго до того, как я приехал в лабораторию Печиней в Вореппе, недалеко от Гренобля, мне позвонил Крюссар, который поразил меня, заявив, что он передумал с фильмом и лентой и отменил свое ранее принятое решение. Теперь он не видел никакого обмана, ни он, ни его помощник, который согласился с этими новыми результатами. Кроме того, Крюссар сказал, что вся эта встреча была испытанием меня, и я его не прошел. Он сказал, что все было организовано, чтобы поймать меня, и что меня разоблачили. Я сказал, что я не верю в это, но он заверил меня, что это не имеет большого значения, так как эксперименты, которые мы видели в фильмах, и ленты были «все равно не настоящими научными тестами», и что я, конечно, увижу доказательство, когда встречусь с Жираром тем вечером. Но эти фильмы и ленты были представлены нам в Париже как научные документы, а не просто забава, а Крюссар настаивал, что мы видим доказательства способностей, о которых заявлял Жирар. Однако мы с Вальехо решили подождать до вечера, а не спорить с Крюссаром по телефону. «Живой» показ был, в конце концов, гораздо предпочтительнее.

В компании доктора  Дэвида Дэвиса и доктора  Кристофера Эванса, членов Комитета по научному изучению заявлений о паранормальном, приехавших из Англии, чтобы наблюдать эти тесты, я просмотрел еще несколько лент и множество данных, касающихся Жирара. Никто из нас не выявил большого доверия ко всеохватным приборам, примененным учеными Печиней к Жирару, поскольку не было предоставлено доказательств, касающихся наблюдения и мер безопасности, и не было заметно таких процедур в подручной информации. Мы начали работу над проектом протокола для тестов нынешнего вечера.