Плутовка - [76]

Он уселся за парту, с иронией глядя на меня. Крепко сжав зубы, я выпрямилась. Ай-яй, надо было сказать, что я ничего не знаю и не умею. Ну и что, что надо мной поржут полсотни мелких придурков. А так... Назвался груздем, полезай в кузов.

– Что там у нас? Кислоты и щелочи? Отлично, – усмехнулась я, выходя вперёд. Кажется, именно эту тему алхимик обещал начать на этом уроке. – Рональд, коль ты сегодня так настроен посмеяться, может, расскажешь, какие кислоты встречаются в обычной жизни?

– Эй! Но она же! – вскочил от возмущения мальчик, тыкая в меня пальцем глядя на учителя.

– Ничего не знаю, – ехидно ответил препод. – Меня здесь нет.

Похоже, ему понравилось, что я пародирую его манеру ведения урока.

– Итак, Рональд, можешь ли ты назвать примеры кислот в обычной жизни?

– Ну... Э... – замялся главный хохотун. – Лимон кислый, вот.

А жестокие дети не преминули рассмеяться над бывшим лидером.

– Абсолютно верно, – звонко сказала я, перебивая хохот. – Лимонная кислота, содержащаяся во фрукте, весьма важна для жизнедеятельности нашего организма. Итак, субстанции, называемые кислотами могут иметь совершенно различное происхождение... Чего сидите? Записывайте! ... но все они обладают схожими характеристиками, а именно... Вас это тоже касается, милорд!

Горло, уже натруженное часовым чтением вслух, так и норовило охрипнуть, но я упрямо продолжала вещать о щелочах и кислотах. Препод, деля вид, что что-то пишет на листочке, смотрел донельзя ехидно, но вроде как даже одобрительно.

Когда прозвенел звонок с урока, я почувствовала почти физическое облегчение. Удерживать внимание стольких людей – Детей! – одновременно всё-таки очень сложно, приходилось контролировать не только свои, но и их эмоции.

– Ну вот, всё оказалось не так уж плохо, – насмешливо сказал алхимик, когда все ученики вышли.

– Вы издеваетесь, да? – спросила я, глядя на него исподлобья.

– Есть немного. Но это же было весело, – улыбнулся он. – Неплохо же хоть раз побывать в шкуре учителя.

– Нет, – покачала головой я, опираясь руками о стол. – Нет... Тут что-то другое... Вы специально давите на психику. Готовите к допросу. Чтоб я так вымоталась, что не смогла бы себя контролировать и нечаянно что-нибудь сболтнула.

– А ты можешь? – заинтересовался алхимик.

– Милорд, я Фейери, – устало покачала головой я. – Я не понимаю и половины мотивов своих поступков. Не понимаю, почему я, будучи обычно спокойной, взъярилась на нападки Ванды. Не понимаю, откуда у меня взялись эти знания о кислотах и щелочах... И я понятия не имею, почему я решила, что тот нелепо одетый чувак – вампир. Меня саму это всё пугает до чёртиков, а вы... Вы давите, надеясь, что я сломаюсь и выдам вам что-то новое, что-то, что позволит раз и навсегда уничтожить главных врагов. А я ничего этого не знаю. Ну что же. Давите. Ломайте. Может, что и выдавите.

Оттолкнувшись руками от кафедры, я выпрямилась, чуть прикрыв глаза. Банан им кормовой, а не моё признание.

– Всего хорошего, милорд, – поклонилась я по всем правилам этикета и, подхватив сумку, вышла из аудитории.

На следующем уроке всё началось по новой.

– В этот знаменательный день...

Я, закусив губу, вошла в класс. Что ж они так, не дав ни огня, ни воды, начали бить меня медными трубами...

В надежде убежать от всеобщего внимания, в надежде взять хоть малейшую передышку, чтобы успеть проанализировать ситуацию, выработать линию поведения, найти просчёты, я скрылась в пустой раздевалке, едва прожевав обед. Сейчас здесь никого быть не должно, и прохлада утопающей в темноте комнаты навевала на меня некое спокойствие, облегчение. Пара спокойных часов мне обеспечена. Наверное. Бр-р-р, аж в дрожь бросает, как подумаю, о том, что меня бы ждало, пойди я, как обычно, в библиотеку.

Глубоко выдохнув, я позволила сумки соскользнуть с плеча, рухнула на скамейку и расслаблено оперлась спиной о шкафчик. Тишина. Полумрак... Что ещё для счастья надо?

Словно в ответ на мой безмолвный вопрос из темноты вышел Арес. Я бы обрадовалась, будь он томным няшечкой, с полурасстёгнутой рубашкой и розой в зубах. Но, увы, капитан напялил на себя кожаный доспех и с самыми серьёзными намерениями направил на меня меч. Угу, прям отважный воин... В женской раздевалке.

Да вы все издеваетесь, что ли?!

– Кто ты? – спросил он, напряжённо всматриваясь в меня. Меч он выставил перед собой, остриём целясь куда-то мне в шею. Да ещё и приближался, гад.

Ну-ну... Я же в платье, к чему таки сложности? Куда не ткни, всё равно убьёшь.

– Здравствуй, Арес, хоть мы сегодня уже и виделись, – издевательски начала я. Мысль о том, чтоб не шутить с мужиком, целящимся в меня оружием, пришла слишком поздно, да и не показалась достойной внимания. Не верилось просто, что умильный милашка, шифрующийся под гада, может причинить мне вред. – Ты сегодня нигде головой не стукался? Барышень с крылышками не встречал?

– Кто ты? – с нажимом спросил он, приближаясь. Остриё практически уже уперлось мне в шею.

По губам чуть не скользнула ироничная улыбка. Всё-таки меч – это очень ненадежное оружие. Достаточно отклонить его краем ладони, ударив по неострой части, кинуться в другую сторону и, пока наследник справляется с инерцией длинной железной палки, врезать ему по яйцам. Всё, клиент готов, но...