Плутовка - [64]

– Давай, приподнимись, – спохватилась староста. – Лекари сказали, что ты проснешься очень голодной.

С внутривенным-то питанием? Ой, да ладно... В ответ на эту мысль, желудок на всю комнату сообщил, что очень даже не прочь поработать. М-да, видимо мне действительно очень не хватает энергии.

Я попыталась сесть. Тело казалось ватным и слушалось плохо, с притормаживанием. Эвелина помогла мне, приподняв подушки, на которые я с облегчением опустилась.

– Спасибо.

– Да не за что, – отмахнулась она, поворачиваясь к тумбочке.

– Нет, действительно. Спасибо, – сказала я, взяв её за руку. – Спасибо за то, что пришла.

Я прекрасно помнила, каково это – просыпаться в незнакомом месте, с болью во всём теле и... В абсолютном одиночестве, когда никто не то ли что не поддержит, а даже не скажет, что произошло.

– Не за что, – твёрдо повторила она, а затем очаровательно улыбнулась. – Мы же друзья.

Эта простая фраза вызвала во мне такую бурю чувств, что я даже не сразу поняла, как с ними совладать. Мысли вспыхивали в голове тысячей фейерверков: «Ой, как здорово!», «Что она о себе возомнила?», «Жаль, что это не надолго...», «Ю-ху! У меня появилась подруга!», «Боже, какая совершенная форма губ...», «А вдруг она узнает?..». Но большей частью я была рада такому повороту событий.

– Но это не значит, что надо прекратить благодарить, – чуть улыбнулась я.

– Возможно, – хмыкнула староста. – На вот, попробуй. Конечно давленый овёс с молоком – это не очень вкусно, но предписания лекарей лучше не нарушать... В первый же день.

О-о-о... Мюсли[17]! Ням-ням-ням!

Эвелина держала в руках глубокую белую миску с симпатичным синим цветочком на боку и протягивала мне ложку, наполненную едой. У меня в глазах запрыгали счётчики энергии. Овёс, овёс... Это же более пятисот калорий на сто грамм! В дополнение к этому счастью, руки меня слушались всё ещё плохо и подруге – О да, теперь я могу с полным правом называть её так! – пришлось меня кормить с ложечки, как маленькую.

Счастье есть!

А на всякие шепотки вроде: «А как же гордость?» и «Ты позволишь этой куколке иметь на тебя такое влияние?» можно не обращать внимания.

– Очнулась? Чудесно! – в палату заглянула мадам Антония. – Нам как раз нужно поговорить.

Староста даже не подумала уйти. А вдруг это приватный разговор, ней на-на?

– Деточка, ты упала в обморок из-за несоответствия... – начала лекарка, проверяя мою левую руку.

От неё вкусно пахло имбирём и мятой... С нотками хлора, пожалуй. Очень уютный запах.

– Это я слышала, спасибо, – перебила я. – Что-то на счёт лечения?

– Снизить уровень развития энергетической системы, не покалечив тебя, невозможно, – сообщила женщина. – Значит, надо увеличить резерв. Есть такие камни, Слёзы Природы, называются, когда их подключают к человеку, они становятся чем-то вроде дополнительного резервуара для силы. Конечно, полноценным магом ты не станешь, у Слёз слишком мала скорость передачи энергии, но зато не будешь больше погибать из-за непомерной крутости собственного организма. Возможно, тебя хватит даже на пару фокусов. Амен уже присмотрел для тебя один... О, и не волнуйся, тебе его дадут сейчас, а когда закончишь Академию, просто поработаешь на нас ещё два годика, вот и всё.

– Нет, – негромко сказала я.

– Прости, что? – не расслышала лекарка.

В процессе разговора меня отсоединили от источника, из-за чего я чувствовала смутное разочарование.

– Я сказала: «нет», – повторила я. – не буду ничего брать в долг у Академии. Ни за что. Лучше я умру от истощения.

– Это ты сейчас говоришь, девочка, – ласково улыбнулась мадам Антония. – А когда вновь черехи на голову упадут[18], так мигом обратно прибежишь. Ладно, отдыхай, я утром вернусь. Эвелина, не задерживайся здесь надолго, у тебя есть свои обязанности.

– Да, мэм, – опустила взгляд непривычно тихая староста.

Я проводила уходящую лекарку задумчивым взглядом.

– Эвелина, а ты можешь для меня кое-что сделать?..

Ночь. Комендантский час. Тьма почти кромешная, только иногда из-за туч выглядывает кусочек оранжевого неба. По коридорам Академии крадётся хрупкая фигурка, прижимая свёрток к груди. Она часто спотыкается, вздрагивает от каждого мимолётного шороха или движения. И вот, вдали замаячила желанная дверь. Фигурка ускорила шаги и...

Прекратив подслушивать, я позволила себе закатить глаза и открыла дверь.

– Привет, – неловко улыбнулось мне это чудо с порога. Буквально. Эвелина запнулась и на пузе проехала до самой двери.

– Привет, – отозвалась я, за подмышки поднимая старосту в вертикальное положение. Она показалась мне неожиданно лёгкой, наверное, даже легче стула. – Не ушиблась?

– Не, всё хорошо, – улыбнулась она. – Я принесла тебе всё, что ты просила.

– Умница, – улыбнулась я, закрывая дверь.

Я приняла свёрток и разложила его на кровати. Так, охотничий костюм, драконьи кинжалы, деньги, плащ... Всё на месте. Отлично!

– Ты уверена, что?.. – начала я, обернувшись через плечо.

– Да, я пойду с тобой, – упрямо вздёрнула подбородок Эвелина.

– Я сама могу...

– Ты это серьёзно? – она посмотрела на меня с некой даже жалостью. – Как ты будешь ориентироваться в незнакомом городе? Да ещё и ночью? Я, конечно, не сомневаюсь в твоих способностях, но даже для тебя это будет слишком!