Плутовка - [53]

Однако, теперь у меня появилась ещё одна причина пройти это чёртово испытание. Не просто доказать самой себе, что я чего-то стою в этом мире, что я могу делать что-то хорошо, а ещё и доказать птенчику, что общественное мнение не всегда самое правильное.

Я медленно выдохнула, поднимая голову и позволяя Эвелине тащить меня по коридору. Через пять минут я, уже переодетая, стояла на той же физкультурной площадке, только контингент был несколько иной. Вместо изнеженных пташек, смотрящихся откровенно не к месту в охотничьих костюмах, напротив меня стояли крепкие волки... Ладно, волчата. Полные силы и дури молодые волки.

– Так, а чего тут курица делает? – заметил меня один из них. Невысокий, но подвижный, можно даже сказать, нервный. Красивый... Но это само собой разумеется, среди отпрысков уродов нет.

– Э-э-э... Куриц здесь, вроде, нет, – сообщила я, демонстративно оглянувшись.

Парни рассмеялись.

– Да ты, курица, ты, – пояснил «невротик». – Не знаешь, что ли?

Подавленная ярость снова высунула голову. С пугающей готовностью её пропустили остальные чувства и только благоразумие не дало мне устроить драку прямо сейчас. Обычно мне удаётся сдержать агрессию благодаря другим чувствам, но сейчас альтернативы не было.

– Я человек, – покачала я головой, стараясь чтобы голос звучал как можно более спокойно. – И, если вам не сложно, прошу не сравнивать меня с этой глупой, неуклюжей и некрасивой птицей. Пожалуйста.

На меня вылупились с интересом, как на неведомую зверюшку.

– А то что? – спросил парень наклоняя голову к плечу и делая шаг вперёд.

Нарывается.

– А ничего, – ангельски улыбнулась я, делая шаг навстречу. Он оказался всего чуточку выше меня. Коротышка, по местным меркам. – Только знаешь ли... Прозвища могут быть очень... М-м-м... Прилипчивыми.

Интересно, девочек в этом мире бьют?

Меня саму напугало предвкушение, пропитавшее эту мысль.

– То есть, ты угрожаешь дать мне прозвище? – оскалился противник, приближаясь.

– Я не угрожаю, я просто прошу не сравнивать меня с этой глупой птицей, – продолжала наступление я, глядя ему в глаза. – Всего лишь смиренно прошу.

– Фейери! – прервал нашу игру в гляделки грозный окрик. – Прекрати задирать Лиса, испытания ещё даже не начались!

Я тут же отступила, принимая невинный вид, однако губы чуть подрагивали, пытаясь сложиться в улыбку. Мне это нравится, чёрт возьми!

– Испытание? – раздался голос, от которого у меня мгновенно потекли слюнки. – Ты хочешь сказать...

О. Какой экземпляр! Я постаралась скрыть алчный взгляд, но на меня всё равно никто не обращал внимания. Думаю, сердечки в глазах у меня всё же заплясали. Парень, вроде бы совершенно обычный, прочно занял третье место в списке «Соблазнить, если выпадет случай». Какая харизма! Какая бушующая аура силы и сексуальности! Явно же говнюк, но это его не портит, а только придаёт дополнительный шарм.

Ладно, пофиг... У меня нет на это времени. Хм, странно... Почему я не заметила такого колоритного персонажа раньше? Не мышка, за кустиком не спрячется. И почему он с Ниароном на «ты»?

– Именно, – сказал учитель, вставая у меня за спиной и кладя мне руки на плечи. Весьма весомо, между прочим. – Заря Фейери, претендентка на вступление в наши дружные ряды.

– Салочки? – радостно оскалился Лис. Интересно, это у него имя или прозвище? – Её ловить будет однозначно приятнее, нежели того жирдяя.

– И проще! – добавил кто-то серенький.

Я послала выскочке ласковый взгляд.

– Да, салочки, – подтвердил учитель. – Правила знаешь?

А это уже мне.

– Нет, – ответила я. – Объясните.

– О, всё очень просто, – усмехнулся Ниарон, выходя из-за спины. – Ребята надевают эти чёрные перчатки, видишь? – один из парней как раз вышел из инвентарной комнаты, поправляя типично байкерскую штуку. – Если такая коснётся твоей одежды, на тебе останется магическая метка, держащаяся два часа. Твоя задача – продержаться пятнадцать минут до того, как получишь все шестнадцать меток. Всё понятно?

Ой-ёй...

– Территория? – деловито спросила я, начиная разминать голеностопный сустав. Была у меня в этом месте сложное повреждение, из-за которого теперь я определяла погоду лучше метеорологов[12]. Самое обидное, что травма не спортивная, я просто как-то после весёлой вечеринки навернулась со шпилек.

– Весь сад, – великодушно разрешил Ниарон.

– Фора?

– Сорок секунд.

Негусто.

– Сопротивляться можно?

– В смысле?

Всё он прекрасно понял, гад.

– Уклоняться, ставить подножки, бить по протянутым конечностям, сталкивать их носами и так далее. Можно?

– А сдюжишь? – хитро спросил учитель.

А чёрт его знает... И опять незнакомое слово с понятным значением. Эх, английский бы мне кто так подтянул. Или французский.

– Да так... Я на всякий случай спрашиваю, – независимо пожала плечами я.

– Можно, – наконец-то он соизволил дать ответ.

– Поставивший метку выбывает из игры или может держать меня, чтобы остальные поставили?

– Выбывает, – чуть улыбнулся он.

– Ну и совсем наглость: метку можно ставить только на меня или на других тоже? И, если можно, метка считается поставленной или её можно восстановить и кинуться на меня с новыми силами?