Плутовка - [134]

Я мило улыбнулась и присела в реверансе, давя в себе настороженность.

– Велор, не надо было, – с неловкостью начал Кайл. – Да и когда ты успел?.. Никогда этого не понимал.

Неловкость тигра – это... это как будто он сожрал случайно жирную антилопу, а теперь винится перед женой за нарушение диеты. Причём мне-то как раз досталась роль этого травоядного.

– Ничего, Заря девушка умная, она всё поймёт, – затем Милагро обернулся ко мне: – Год назад у лорда Грока пропал сын, в подозрительной близости от Леса Фей.

Я внимательно посмотрела на «тигра».

– Вы же понимаете, – осторожно начала я, – что даже если и когда-то это тело принадлежало вашему сыну, то теперь оно полностью изменено, а сознание – стёрто. Я совершенно иной человек, не знающий о вас ровным счётом ничего.

– Как-то вы уж очень жестоко, – заметил Кайл.

– Как говорит мадам Антония, пластырь лучше отрывать резко и раз и навсегда, а не дёргать его медленно и мучительно. Я не хочу вас обманывать и играть на ваших чувствах.

– А что, я у вас совсем никаких чувств не вызываю?..

– Ну почему?.. Не каких родственных чувств нет, но вы мне кажетесь опасным противником, не чурающимся никакими методами, но в то же время очень надёжным союзником... для тех немногих счастливцев, что смогли вас заполучить.

– С чего вы так решили?

– Впечатление такое, – прищурилась я.

– Ладно, действительно похожа, – сделал вывод Кайл. – Такая же зараза.

Неожиданно.

– Присаживайся, Заря, – пригласил Милагро. Все расселись. – Лорд Грок хочет тебя удочерить.

– М... Про сына поняла, – кивнула я. – Но это не повод, чтобы приводить в семью незнакомую девушку, тем более, на правах дочери.

– У меня больше нет наследников, – проговорил Кайл.

– Какие ваши годы... – я смерила взглядом «тигра».

– После смерти сына моя жена сошла с ума. Неделю мы уговаривали её хотя бы поесть, а затем она сбросилась с башни. Она была ведьмой.

О-о-о... А вот это многое объясняет. Ведьмы очень сильно чувствуют родственные связи, почти на физическом уровне. Редкая колдунья может пережить гибель своего ребёнка... А так же эти дамы обладают нехорошей привычкой вешать втихую заклятья верности, чтоб муж не ходил налево. И, разумеется, в безумном виде магичке-самоубийце вовсе не до блага супруга. Не, чисто по-человечески мне его жаль: потерять сына, через неделю – жену. Наследников нет, утешения нет, и даже по бабам не сходишь. Я для него действительно могу стать лучшим выходом из ситуации.

– Могу сказать «мои соболезнования», но, чую, эти слова вам никак не помогут, – сказала я.

– Верно.

– В принципе, всё понятно. У меня хорошие рекомендации, я местная знаменитость... до следующего интересного случая. Идеально. Право голоса у меня есть?

– Разумеется, – кивнул Кайл. – Мне бы не хотелось иметь в семье заклятого врага. Но, думаю, я достаточно могущественный человек, чтобы вы захотели получить моё покровительство.

– Ну, это ещё не факт кто чьё покровительство получит, – фыркнула я.

– Значит, вы договорились? – удивился Милагро. – Вот так просто? Ладно ты, Кайл, но Заря...

– Не беспокойся, Велор, – улыбнулся лорд Грок. – Девушка меня уже просканировала вдоль и поперёк, выяснила мой характер, привычки, размер владений и... чего пониже. Не понимаю только, как у меня амулеты не затрещали, реагируя на вторжение.

– Я ничего не делала, – запротестовала я.

– Да я и не спорю, – легко сдался «тигр».

– Да... Вы определённо нашли друг друга, – сделал вывод Милагро. – Кайл, может, лучше женишься? С ней тебе точно скучно не будет.

– Стар я уже для таких дел, – проворчал Грок. – Не хочу девочке судьбу портить.

– На замужество я не согласна, – отказалась я. – У меня один наследник несоблазнённый ещё где-то бегает.

– А в чём проблема? – с интересом спросил будущий папа.

С этого вопроса я поняла, что я с радостью назовусь его дочерью, и что я его с потрохами.

– В невесте. Надо всё так уладить, чтобы меня весь ведьминский род со свету не сжил.

– И как, получается?

– Пока всё идёт по плану.

– Кхм! Я, вообще-то, тут, – привлёк наше внимание Велор. – И хочу спросить вас ещё раз, согласны ли вы на такую сделку. Заря, Кайл – далеко не сахар, а гад ещё тот...

– Я заметила.

– Кайл, Заря полна тайн, о которых сама не в курсе и вовсе не является той милой девушкой, что ты видишь перед собой.

– Вообще-то я вижу себя в молодости, почему-то напялившего платье.

Я засмеялась. Жизненные трагедии – трагедиями, но чувства юмора этот человек не утратил. Определённо плюс.

– О, значит, меня ждут очередные незабываемые годы работы с твоей копией... – покачал головой Милагро. – А я так надеялся, что от тебя уже избавился. Хорошо, значит, можно объявлять о чудесном узнавании и воссоединении семьи...

– Нет, – прервала я. – Не надо врать там, где это могут обнаружить. Все знают, что Фейери не помнят ничего. Такое «узнавание» будет встречено в штыки и вызовет кучу подозрений. Лучше сделать что-то вроде «встретились два одиночества»: я как-нибудь обмолвлюсь публично, что мечтаю о нормальной семье, а лорд Грок – что подозревает во мне своего потерянного сына. И, кстати, наконец-то у меня будет оправдание несколько... «неженскому» поведению.