Утром следующего дня Плутишка и Кот покинули Город Высоких Башен. Белый и Черный Рыцари проводили их до границы земель Города и отсалютовали мечами на прощанье.
— Между прочим, — промолвил Кот, глядя им вслед, — имя Черного Рыцаря — Альтерэго. Капитан Альтерэго…
— Альтерэго… Какое красивое имя! — сказала Плутишка.
Кот посмотрел на нее как-то странно, но ничего не сказал.
В полдень они пришли в широкую долину, на другой стороне которой стеною стоял густой туман. У этой зыбкой стены Кот остановился и сказал:
— Здесь эта сказка кончается…
— Как кончается? — удивилась Плутишка. — А где же радуга? Ты же мне радугу обещал, гнусный Котище!
— Радугу?… Ты почти собрала ее. Шесть раз тебя коснулись ее лучи. Когда ты взяла письма у Почтальона, потому что их очень ждут… Когда улыбнулась печальная Королева… Когда улыбнулась Марина… Когда стал добрым Барлог… Когда ты взяла барабан погибшего Барабанщика… Когда спасла жизнь Черного Рыцаря… Фиолетовый, синий, голубой, зеленый, желтый, оранжевый лучи коснулись тебя…
— Но я ничего не видела!…
— Да. Потому что все, что ты делала — ты делала так, как я и говорил тебе на Радужной Опушке — не думая о том, что все это — ради Радуги. Но я видел, как шесть ее лучей коснулись тебя один за другим!…
— А седьмой? Красный? Ведь ты же сказал, что здесь сказка кончается. И здесь совсем-совсем никого нет! Что же тут можно сделать, если никого нет?…
— Ни-ко-го… — тихо проговорил Кот. — Что ж, наверное, ты права…
Он резко свистнул и в тот же миг Плутишка увидела, как вдали на гребне холма появился Черный Конь и стрелою понесся к ним. Но это был не конь Черного Рыцаря — тот был бесшумен, а копыта этого гремели, как бешено бьющееся сердце, когда оно готово разорвать вам грудь. Рона при виде этого коня прижалась к ногам Плутишки.
Подлетев к ним, конь встал на дыбы перед Котом и заржал. Когда его передние копыта снова коснулись земли, Кот одним махом взлетел в седло.
— Мне пора… — сказал он тихо, глядя на Плутишку, и словно ледяное забрало опустилось на его лицо.
Плутишка вдруг вспомнила пустую поляну среди черных сосен в Черной Долине…
— Не смей!!! — закричала она, вцепившись в повод Черного Коня. — Я тебя к Ней не пущу! Не смей, слышишь!
И в этот миг на нее хлынула Радуга — все семь ее цветов! Они искрились, переливались… Плутишка коснулась их — и они зазвучали, как струны. И Черный Конь в этих лучах превратился в Белого, с голубыми глазами… И ледяное забрало исчезло…
Кот подхватил Плутишку и усадил ее перед собою в седло.
— Я сдержал слово, — сказал он ей на ухо. — И… посмотри вокруг!
Плутишка огляделась — они были на Черноморском бульваре, недалеко от ее дома!
Рядом на дереве сидела ворона, самая обыкновенная, но подозрительно знакомая, а из-за дерева выглядывал нахальный кот Обормот, на которого тут же зарычала Рона.
Кот тронул поводья и Белый Конь шагом двинулся по бульвару.
— Вот выучусь шить, — сказал Кот, — и сошью тебе самое красивое платье!
— Как то, в Городе?
— И даже еще лучше!
Из окна ближайшего дома высунулся какой-то дядька, увидел Плутишку и Кота на Белом Коне и весело крикнул:
— Во дают!
— Во даем! — согласился Кот.
А Плутишка показала дядьке язык. Потому что такая она вредная. И ужасно хорошая, самая лучшая Плутишка на свете. Во всяком случае, так считает Радужный Кот и у нас нет никаких оснований ему не верить, потому что, как всем прекрасно известно, Радужные Коты никогда не врут!
