Плутишкина сказка - [28]

— Платье нетрудно сшить, — сказал Кот и поставил фолиант на место.

— Расскажи мне еще про Черного Рыцаря…

— Про Черного Рыцаря… Многие в Городе его не слишком жалуют. Во-первых, он солдат, а о солдатах обычно вспоминают, когда враг штурмует городские стены, ну а в другие времена мало кто так забыт и презираем, как солдаты. А во-вторых, его считают не слишком учтивым. В собраниях знатных горожан, если ему изредка случается там бывать, Черный Рыцарь, слушая разговоры о том, кто из присутствующих более знатен и богат, начинает зевать, а иногда и вовсе разражается непочтительным хохотом. Горожане, естественно, обижаются, ведь им не приходит в голову, что смеется он не над ними, а просто потому, что ему смешно — ведь для него главные ценности вовсе не богатство и знатность, а дружба, любовь, верность, стойкость, бескорыстие, красота… Между прочим, это единственный человек в Городе, который видел все рассветы до единого, и он говорил мне, что ни разу не было двух похожих!

— Счастливый… — вздохнула Плутишка, которая ужасно любила поспать и потому рассветы видела крайне редко.

— А еще у него есть друзья, — продолжал Кот. — Белый Рыцарь и Поэт. Белый Рыцарь — он совсем другой. Все его очень любят, особенно милые дамы. Еще бы! В Городе нет никого, кто одевался бы с большим вкусом, имел более изысканные манеры, говорил более приятные комплименты, лучше играл на лютне, пел и танцевал, чем Белый Рыцарь. Вокруг него всегда веселье, музыка и песни.

Многие не понимают, как могут быть друзьями столь непохожие люди, как Белый и Черный Рыцари, а между тем это так и больше всего они любят бывать вместе у их друга Поэта, который живет за городом в домике на холме посреди дубовой рощи. Черный Рыцарь обычно усаживается в кресло у камина и, глядя в пламя, слушает, как Поэт читает свои стихи, а Белый, присев на край стола, подбирает на лютне музыку к этим стихам — и утром в Городе звучит новая песня.

— Как хорошо! — сказала Плутишка. — А мы сходим в гости к этому Поэту?

— Обязательно. Это можно сделать прямо сейчас. А вечером… Вечером мы отправимся на бал к Белому Рыцарю!

— На бал?! — воскликнула Плутишка. — Ура, на бал! Ой… А в чем же я туда пойду?…

— Ну не ужели у меня нет друзей среди портных? — усмехнулся Кот.

И они отправились к Поэту.

Когда они приблизились к маленькому белому домику посреди дубовой рощи на холме, Кот поднес палец к губам:

— Тише…

Плутишка прислушалась и услышала негромкий голос, доносящийся из распахнутого окна:

…Как мне сказать, что я тебя люблю

И нету никого милей на свете,

 Что счастлив я, когда твой взгляд ловлю,

 Когда в моих ладонях руки эти?

 Как мне сказать, что в этих рук кольцо

 Я счастлив был бы в плен попасть навечно,

 В волне твоих волос укрыть лицо

 И быть счастливым — просто и беспечно…

 Любимая! О, как хотел бы я,

 Чтоб путь к тебе нашла любовь моя!

— Опять… — вздохнул Кот.

— Что опять? — шепотом спросила Плутишка.

— Опять он влюбился в кого-то безответно. Вечно у него одно и то же. Но… Если бы не это — кто знает, насколько меньше стихов и песен было бы в Городе? Он ведь умеет и при безнадежной любви писать удивительно счастливые стихи!

— Интересно! А если бы любовь оказалась взаимной и счастливой — писал б он тогда стихи? — спросила Плутишка.

— Вопрос, конечно, интересный, — отозвался Кот. — Наверное, все-таки писал бы, только другие, быть может.

У двери домика Кот позвонил в маленький звонкий колокольчик.

— Там открыто! — донеслось из домика и они вошли…

Внутри домик чем-то напоминал комнату Черного Рыцаря — тот же камин, те же кресла, подсвечники, книги на полках. А еще — раскрытый сундук со свитками рукописей и большой письменный стол, за которым сидел хозяин дома, грустно подперев голову рукой и помахивая гусиным пером.

— День добрый! — сказали Кот и Плутишка.

— День добрый, сэр Кот и Прекрасная Незнакомка! — грусть на лице Поэта мгновенно сменилась веселой улыбкой и Плутишке на миг показалось, что по комнате запрыгали солнечные зайчики. — Чертовски рад, что вы заглянули ко мне! Мои друзья рыцари куда-то запропали и мне не с кем выпить горячего грогу! Сейчас мы его сделаем, а потом я вам прочту кое-что из написанного этой ночью, а Прекрасная Незнакомка, я надеюсь, сыграет нам на лютне!

И они приготовили грог, и Поэт читал свои новые стихи, а Плутишка играла на лютне. Потом Поэт и Кот устроили состязание, кто напишет на Плутишку самую лучшую хвалилку и самую ехидную дразнилку, и Поэт выиграл, потому что кроме дразнилок и хвалилок написал еще три настоящих сонета, а Кот — только два.

Потом они отправились к Портному — шить бальное платье для Плутишки.

Портной наговорил ей кучу комплиментов, пощелкал вокруг нее мерной лентой, а потом достал такие прекрасные ткани, каких Плутишка никогда в жизни не видала, и принялся кроить, приметывать и примерять, а потом начал быстро-быстро шить серебряной иголкой и золотой ниткой.

Через пару часов все было готово и Плутишка, взглянув на себя в зеркало, только ахнула: лучшее платье, чем это, трудно было себе представить! К платью она приколола подаренную Черным Рыцарем розу, которая ничуть не утратила своей свежести и красоты.